《伤寒论》第215条辨：“阳明病，谵语有潮热，反不能食者，胃中必有燥屎五六枚也。若能食者，但鞕耳，宜大承气汤下之。”
【原文解释】阳明病，谵语，发潮热，反而不能进食的，是肠中燥屎已成，应用大承气汤攻下燥屎；若尚能进食的，只是大便硬结，应用小承气汤和畅胃气。
这个条辨，就是用能吃还是不能吃来判断到底是给大承气还是小承气，这样也可以来作为诊断依据。同样的阳明病，有潮热，小承气有谵语，大承气也有谵语，这个时候，不想吃东西就是用大承气，可以吃东西，只是大便硬，就是小承气。实在是搞不清楚，就用有屁和无屁来判断，有屁小承气，无屁大承气。
现在我们学到这里，判断大承气和小承气有两种方法了，当然前提是阳明便秘，谵语，发潮热。第一套就是我们前面说的，有放屁，小承气；不放屁，大承气。第二套就是有胃口，小承气；无胃口，大承气。
本条就是用饮食胃口来确定大小承气汤，所以只要看到病人是阳明病，几天不大便了，问他能不能吃东西，只要胃口还在就用不到大承气汤，没有胃口，不想吃东西，那就是小承气汤了。
