我们学习实践理论，就必须首先了解什么是实践：实践的含义、基本特征、实践的形式、实践的环节。科学地掌握实践的这些内容，以区别人们常识上的“实践”。本篇文章先和大家分享实践的含义和基本特征。
实践是人类能动地改造世界的客观物质性活动。实践是“改造”的活动，是“变革客观事物的活动”，而不是“认识活动”。人的认识活动是主体对客体的能动的反映，并不引起客观对象的变化。所以，认识活动是主观领域的活动。而实践是主观见之于客观的活动，他将引起客观事物的变化，所以，是物质性活动。实践的对象是“客观世界”，而不是“整个世界”，也不是“主观世界”。为此，人们改造自然界或人类社会的活动才是实践活动。实践的含义和基本特征有三：
第一，实践是物质性的活动，具有直接现实性。构成实践活动的诸要素，即实践的主体、实践的对象和实践的手段，都是可感知的客观实在，实践活动本身及其结果也是外在于人们的意识而客观存在的；实践的水平、广度、深度和发展过程，都受着客观条件的制约和客观规律的支配。所以，实践是区别于人的意识活动的客观物质活动。
第二，实践是人类有意识的活动，体现了自觉的能动性。实践同动物的本能活动有本质上的不同。人有理性思维，所从事的是实践活动，不同于动物的本能活动。虽然动物的活动也是一种客观物质活动，也会在一定程度上改变客观世界的容貌。但是，动物不会思维，动物的物质活动是先天本能的活动。而实践是有目的的、有意识的改造地改造世界的活动，是客观物质性与主观能动性的统一。只有这种人的自觉的、能动的活动才算得上实践的意义。
第三，实践是社会的历史活动，具有社会历史性。所谓实践的社会性，就是以人们以社会的形式进行着社会实践；所谓实践的历史性，就是人类的社会实践贯穿于历史的发展始终。比如，中国航天事业的伟大成就，从本质上讲就是一种具有社会性与历史性的实践活动。因为历史上有无数不同时代的科学家的不懈努力，又有同一时代不同领域的人的共同的协作，才有了今天中国航天事业的伟大成就，而中国航天事业将继续在全国人民的共同支持下，在科学家们的共同努力中继续向前发展。
