8、
京师醴泉（泉水的味道像薄酒的，叫醴泉水，又叫甘泉）涌出，又有赤草（一种红色瑞草，王者有盛德则此草生，为祥瑞之物，又名朱草、朱英）生于水边，群臣上奏说：“祥瑞不断降临，应该让太史记录下来，以传来世。”刘秀没有采纳。刘秀自谦，说自己没有什么盛德，郡国汇报什么祥瑞上来，都坚称不敢当，所以史官这方面的记录很少。
9、
秋，有三个郡国发生蝗灾。
10、
冬，十月六日，任命司隶校尉、东莱人李䜣为司徒。
11、
十月十九日，派司空告祭高庙，上薄太后（汉文帝生母）尊号为高皇后，配祀地神。将吕后牌位贬出祭庙，迁到墓园，仍保留四时上祭。
12、
十一月二十九日，日食。
13、
这一年，兴建明堂（皇家大礼堂）、灵台（天文台）、辟雍（学校），将图谶预言宣告天下。
当初，刘秀认为自己是应验了《赤伏符》的预言而登上皇帝位，由此相信谶文，有疑难困惑，多以图谶决断。给事中桓潭上疏进谏说：“人之常情，疏忽于平常之事，而贵于奇谈异闻。但是，我们看看先王的记述，都是以仁义正道为本，没有什么奇怪虚诞之事。因为天、道、性、命，这些事圣人也很难说清楚，从子贡以来，就听不到圣人说这些事，更何况后世浅陋俗儒，岂能通晓呢？如今那些小聪明的法师之类，在图书上添枝加叶，妄称谶记，以欺惑贪邪，误导人主，难道不应该抑制远离他们吗？臣桓潭听说陛下拆穿那些方士的炼金骗术，甚为英明；但却采纳所谓谶记预言，又是何等错误！那些预言之事，虽然有时候也能说中，但不过像卜卦的奇数偶数一样，都是偶然的概率。陛下应该垂明听，发圣意，摒弃群小之歪理邪说，记述五经之正义。”
奏书递上去，刘秀不悦。后来，朝廷会议，讨论灵台选址，刘秀对桓谭说：“我想以图谶来决定，如何？”桓谭默然，良久，说：“臣不读谶书。”刘秀为他缘故。桓谭又极力陈说谶言的荒诞不经。刘秀大怒说：“桓谭非议圣人，无法无天，拿下！斩首！”桓谭叩头流血，好长时间，刘秀才息怒，贬桓谭为六安郡郡丞。桓谭死在就任的路上。
范晔评论说：
桓谭因为不识谶文而被流放，死于道路。郑兴当初也是跟刘秀说他不懂谶言而惹恼刘秀，但他赶紧解释说自己不是反对谶言，而是不懂，得以免罪。贾逵呢，在汉明帝时期，以图谶证明刘氏为尧的后代，得以显贵。人主以这样的标准来对待学问，悲哀啊！
贾逵，是扶风人。
华杉曰：
桓谭引用《论语》的典故，子贡曰：“夫子之文章，可以得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”所谓“子不语怪力乱神”，孔子不说这些事，因为孔子的态度，是“知之为知之，不知为不知，是知也。”没有实证的事，即便不否定它，也不讨论它。
儒家思想，就是日用常行，在应事、接物、待人中，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。但是，“人情忽于见事而贵于异闻”，人之常情，平常事他看不见，也看不起。一听到奇谈怪论，他没听过的，就兴奋，就佩服，就上当，就受骗，觉得这个老师讲得好！有新东西！其他地方听不到！这个毛病，儒家叫“索隐行怪”，探求隐秘之事，推崇怪异之行。
这是人性的弱点，不光中国如此，全世界都一样，那么多关于世界末日的预言，不是一直都有市场吗？
14、
南单于比逝世，弟左贤王莫继位，为丘浮尤鞮单于。刘秀派使者带着玺书，拜授玺绶，赐以衣冠及绸缎，以后这就成为惯例。
二年（公元57年）
1、
春，正月八日，在北郊建立祭坛，祭祀后土。
2、
二月五日，刘秀在南宫前殿崩逝，享年六十二岁。刘秀每天早晨上朝，中午以后才下班，不断接见公、卿、郎、将，讲经论理，半夜才睡觉。皇太子见刘秀勤劳不怠，找机会劝谏说：“陛下有禹汤之明，却没有黄老养性之福，希望陛下能颐养精神，悠游自宁。”刘秀说：“我自己愿意这样，乐此不疲。”刘秀虽然以征伐成就建国大业，在天下既定之后，有屏退功臣，进用文吏，明慎政体，总揽朝纲，量时度力，不去做办不到的事，所以能让国家恢复元气，身致太平。
太尉赵熹主持国丧。当时经历王莽之乱，礼仪旧典都没有保存下来，皇太子与诸王都同起同坐，藩国官属随意出入宫禁，与朝廷百官没有区别。赵熹一脸严肃，横剑立于殿阶，将诸王扶到台阶之下，以明尊卑，又奏请派谒者将封国官属全部送到其他县里去，诸王也各自回到自己宅邸，只有早晚规定的时间能入宫哭灵，整顿礼仪，严格门卫，内外肃然。
3、
太子即皇帝位，尊皇后为皇太后。
4、
山阳王刘荆哭临不哀，反而写了一封匿名信，令他的奴仆诈称是大鸿胪郭况派他送信给东海王刘彊，说他无罪被废，郭皇后被罢黜，劝令他东归以取天下，并且说：“高祖起于亭长，陛下兴于白水乡，何况您本身高居王位，又是陛下长子，前任太子！当为秋霜，肃杀于物，莫为栏中之羊，受制于人。人主崩亡，街闾小子都乘机起而为盗贼，何况您还是大王呢！”刘彊接到书信，惊慌恐怖，当即将送信人困了，封上书信，一起解送京师。汉明帝因为刘荆是他同母弟弟，秘而不宣，仅命刘荆出居河南宫。
5、
三月五日，葬光武皇帝于原陵。
6、
夏，四月二十四日，下诏说：“方今上无天子，下无方伯，就像渡河没有舟楫。我年纪尚小，思虑轻率，而负万乘之重，实在需要德高望重的长辈，给我帮助。高密侯邓禹，是元功之首；东平王刘苍，宽博有谋。现在，任命邓禹为太傅，刘苍为骠骑将军。”
刘苍恳切推辞，皇帝不许。又下诏让骠骑将军建立官属，编制四十人，位在三公之上。刘苍曾经举荐西曹掾（汉制，丞相、太尉属吏分曹治事，有西曹。吏员正者称掾，副者称属。初主领百官奏事，后改为主府内官吏署用）、齐国人吴良，皇帝说：“荐贤助国，正是宰相职责。萧何举荐韩信，设坛拜将，并不需要考试，如今，就任命吴良为议郎。”
华杉曰：
刘苍是汉明帝的弟弟，明帝实际上给了他“副皇帝”的地位，他也善始善终，辅政做出贡献。刘秀一家，堪称帝王家族修身齐家治国平天下的表率，也是中国民间价值观念——家和万事兴的体现。刘秀有仁爱自守之心，无虚荣征服之欲。阴丽华及其家族都谦逊退让。刘彊被废，欣然就藩，不复怨望。刘庄对废太子也关爱有加。出了一个不懂事的二愣子刘荆，弥天大罪，也轻轻一笔带过。三千年帝王家，刘秀家族，算一个异数了。
7、
当初，烧当羌部落酋长滇良击破先零，夺取了先零土地。滇良死后，儿子滇吾继位，部众日益强盛。秋，滇吾与弟弟滇岸率众入寇陇西，在允街打败太守刘盱（xu），于是驻守边塞的羌族士兵全部叛变。皇帝下诏，派谒者张鸿领诸郡兵马征讨，战于允吾县，张鸿全军覆没。冬，，十一月，在派遣中郎将窦固，监督捕虏将军马武等二位将军，率军四万人出征。
8、
这一年，南单于莫死，弟汗继位，为伊伐于虑鞮单于。
