古时候有个孩子，爹妈都死了，他跟哥哥嫂子过日子，但哥哥嫂子对他很不好。别人见他每天放牛，就叫他牛郎。牛郎与牛很亲密，把那头牛照顾的很周到。
牛郎长大了，哥哥嫂子要赶牛郎走。牛郎牵着牛，拉着车在山前边盖了一间茅屋，种了些庄稼。有一天，老牛开口对牛郎说，明天黄昏牛郎到那边的湖边，捡起一件粉红色的衣裳，到树林里等着，向牛郎要衣裳的仙女就是牛郎的妻子。
牛郎按照老牛的话去做，真的等到了一位仙女。他们各自诉说了自己的遭遇，彼此同情，然后牛郎就与织女结了婚。
从此，牛郎在地里耕种，织女在家里纺织，日子过得很舒心。一天，牛死了，牛郎剥下了牛的皮。后来，王母娘娘得知织女跟牛郎结了婚，就把织女抓走了。牛郎披上牛皮去追，王母娘娘在牛郎织女中间隔了一条天河，牛郎飞不过去。
王母娘娘拗不过仙女，只好允许织女每年7月7日跟牛郎会一次面。每年的这一天，成群的喜鹊在天河上搭一座桥，让牛郎织女在鹊桥上相会。
