第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令
话说宝玉听说老太太屋里的姑娘站在二门口找他，忙出来看，只见琥珀站在影壁跟前，见了宝玉说：“快去吧，正在等你说话呢。”
宝玉来到上房，见贾母正和王夫人、众姐妹商议给史湘云还席的事儿。宝玉说：“我有个主意，既然没有外面客人，吃的东西也别事先定好样数，挑选每个人平日爱吃的做几样。也不必按放桌席，就在每人跟前摆一张高几，各人爱吃的东西摆上一两样，再上一个十锦攒心盒子、自斟壶，岂不是别致？”贾母听了，赞同说：“很好。”当即命人传令厨房：“明日就挑我们爱吃的东西做，按着人数装在盒子里上来，早饭也到园里吃。”商议完毕，已到了掌灯时分。
次日清早，天气清朗。李纨清晨起来，看着老婆子和丫头们打扫落叶，擦抹桌椅，预备茶酒器皿。只见丰儿带着刘姥姥和板儿进来，说：“大奶奶很忙啊。”李纨笑着对刘姥姥说：“我说你昨儿走不成吧，还急着要回去。”刘姥姥笑道：“老太太留下我，叫我也跟着热闹一天再走。”丰儿拿着几把大小钥匙说道：“我们奶奶说了，外头的高几怕不够使，不如打开库楼，把里面收着的高几拿下来使一天吧。奶奶本该亲自来，因为和太太说话，请大奶奶自己开了楼，带着人搬吧。”李氏便命素云接过了钥匙。又命婆子出把二门上守门的小厮叫几个进来。李氏站在大观楼下往上看着，命人上去开了缀锦阁，把里面的高几一张一张的往下抬。小厮、老婆子、丫头一齐动手，抬了二十多张下来。李纨道：“小心点儿，别慌慌张张像被鬼撵了似的，小心磕碰了几牙子！”又回头向刘姥姥笑道：“姥姥也上去瞧瞧。”刘姥姥听了，巴不得上去瞧瞧，立刻拉着板儿登梯上楼。进到楼里面，只见乌压压的堆着些围屏桌椅、大小花灯之类东西，虽不大认识，见五彩缤纷，各有特色，念了几声佛便下楼来了。搬完后，锁上门。众人刚要离开，李纨道：“恐怕老太太一高兴要下水游玩，顺便把船上划桨、撑篙、遮阳幔子都搬下来预备着。”众人答应一声，又上楼开了门，把各种划船工具通通搬了下来。又命小厮传负责划船的娘们，到船坞里撑出两只船来。
这里正忙活着，贾母已经带着一群人进来了，李纨忙迎上去，笑道：“老太太真是高兴，已经进来了。我还没梳头呢，才掐了些菊花要送去。”说着，碧月捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来，里面养着各色折枝菊花。贾母便挑了一朵大红的花朵插在鬓发上，回头看见了刘姥姥，忙笑道：“过来带花儿。”话未说完，凤姐便拉过刘姥姥来笑道：“让我给你打扮。”说着，把一盘子花，横七竖八地插了刘姥姥一头。贾母和众人笑得不行。刘姥姥也跟着笑道：“我这头也不知修了什么福，今儿打扮得这样体面。”众人笑道：“你还不拔下来摔到她脸上，把你打扮得成了老妖精了。”刘姥姥笑道：“我虽然老了，年轻时也风流过，爱个花儿粉儿的，今儿索性就做个老风流！”
说话间，众人已来到沁芳亭上，丫环们抱了个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上。贾母倚栏坐下，命刘姥姥坐在她旁边，问她：“这园子好不好？”刘姥姥忙答道：“阿弥陀佛！我们乡下人，到了年前，都进城来买画贴。闲了的时候大家都说：‘怎么能到画上逛逛！’心想画儿上的肯定是假的，哪里有这种真地方？谁知今儿进这园里一瞧，竟比画儿上还强十倍！要是能有人照着这个园子也画一张，我带回家去给他们看看，死了也值得了。”贾母听了，指着惜春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，她就会画，等明儿叫她给你画一张好不好？”刘姥姥听了，高兴得忙跑过来拉着惜春说：“我的姑娘！你这么点年纪，又这么好模样儿，还有这个才能，不会是个神仙托生的吧？”贾母和众人都笑了。
歇了一会儿，贾母又领着刘姥姥到处见识见识。先来到了潇湘馆。一进门，见两边翠竹夹路，地上苍苔满布，中间一条石子铺的羊肠甬路。刘姥姥让出甬路来给贾母和众人走，自己却走土地上。琥珀拉着刘姥姥道：“姥姥你上路上来走，小心踩上青苔滑倒了。”刘姥姥道：“没事儿，我们走土路走习惯了，姑娘们走吧。小心你们的鞋，别沾了泥。”刘姥姥只顾与人说话，不防脚底下果真踩滑了，“咕咚”一交跌倒在地，众人都拍手哈哈大笑。贾母笑骂道：“这些小犊子，还不快扶她起来，还站着笑！”说话时，刘姥姥已经自己爬起来了，笑道：“才说出嘴，就被打嘴了。”贾母关切地问她：“扭腰了没有？叫丫头们给捶捶。”刘姥姥道：“我哪有那么娇气？哪一天不跌两下子？都要捶捶才能起来还了得呢。”
紫鹃早已经掀起用湘妃竹做的门帘子，贾母等进屋来坐下。黛玉亲自用小茶盘端了一碗茶来敬给贾母。王夫人道：“我们不喝茶，姑娘不用倒了。”黛玉便命丫头把自己在窗下常坐的一张椅子挪到下首，请王夫人坐了。刘姥姥见窗下的案桌上摆放着笔砚，书架上放着满满的书，便道：“这一定是哪一位哥儿的书房了？”贾母笑着指了指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”刘姥姥认真打量了一番，笑道：“这哪里像个小姐的绣房？竟然比那上等的书房还好呢。”贾母突然问：“怎么不见宝玉？”众丫头们回答说：“在池子里的船上呢。”贾母道：“谁又预备船了？”李纨忙回答：“刚才开楼时把划船的工具顺便拿出来了。我恐怕老太太一高兴要坐船游玩，就预备好了。”
贾母听了，正欲说话，有人来禀报：“姨太太来了。”贾母等刚站起身来，只见薛姨妈已经进来了，一面落坐，一面笑道：“今儿老太太高兴，这么早就来了。”贾母笑道：“我才说来晚了的要受罚，不想姨太太就来晚了。”众人大笑。说笑一会儿。贾母见纱窗上窗纱的颜色旧了，便和王夫人说：“这个绿色窗纱新糊上时好看，时间一长就不绿了。这院子里头又没有个桃树杏树，竹子已经是绿的了，再拿绿纱糊在纱窗上，反倒不搭配。我记得咱们先前有四五样颜色糊窗的纱呢。明儿给她把这窗纱换了。”凤姐忙答应道：“昨儿我开库房，看见大板箱里还有好几匹银红蝉翼纱，也有各样折枝花样的，‘流云蝙蝠’花样的，‘百蝶穿花’花样的，颜色又鲜，纱又轻软，我还真没看见这个样的，拿两匹出来做两床绵纱被，想必一定好的。”贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有没经过、没见过的，连这个纱还不认得，明儿看你还说嘴。”薛姨妈等都笑着说：“她怎么能经过见过，怎么敢和老太太比呢！老太太何不教导教导她，连我们也听听。”凤姐也笑道：“好祖宗，教给我吧。”贾母笑着向薛姨妈等众人说：“那个纱，比你们的年纪还大呢，怪不得她认做蝉翼纱，确实也有些像。不知道的都认做蝉翼纱。它正经名字叫‘软烟罗’。”凤姐道：“这个名儿也好听，只是我这么大了，纱罗也见过几百样，从没听说过这个名子。”贾母笑道：“你才活了多大？见过几样东西？就说嘴来了。那个软烟罗只有四样颜色，一样雨过天青，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。要是做了窗帐子，糊在纱窗上，远远看着就和烟雾一样，所以叫做‘软烟罗’。那银红的又叫做‘霞影纱’。如今宫里用的上等府纱也没有这样轻软厚密的了。”薛姨妈笑道：“别说凤丫头没见过，连我也没听说过。”凤姐一面听贾母说话，一面悄悄命人取了一匹纱来了，贾母见了说：“可不就是这个！先前不过是用来糊纱窗，后来我们拿这个做被、做帐子试试，也挺好。明天就找出几匹来，用银红色的替她糊窗户。”凤姐答应着。众人看了这纱，都称赞不已。刘姥姥也斜着眼看，嘴里不住的念佛，说道：“我们想做衣裳都不能，拿着糊窗户岂不可惜？”贾母听了道：“做衣裳还真不能好看。”凤姐忙把自己身上穿的一件大红棉纱袄的襟子拉出来，向贾母和薛姨妈说：“看我的这袄。”贾母和薛姨妈看了都说：“这也是很好的了，这是如今宫里内造的，还比不上咱们这个。”凤姐道：“这个薄片子还说是内造宫里用呢，竟连这个官用的也比不上啊。”贾母道：“再找一找，只怕还有，要有就都拿出来，送给刘亲家两匹。有雨过天青的，我做一个帐子挂上。剩下的配上里子，做些夹坎肩儿给丫头们穿，别放发霉坏了。”凤姐忙答应了，又命人把拿来的纱送了回去。
贾母笑道：“这屋里窄，再往别处逛逛去吧。”刘姥姥笑道：“人人都说大家子住大房，昨儿见了老太太正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，果然威武。那柜子比我们一间房子还大还高。难怪后院有个梯子，我当时还想又不上房晒东西，预备这梯子做什么？后来我想起来，一定是为了开顶柜取东西，离开那梯子怎么上得去呢？如今又见了这小屋，比大屋子布置的还要齐整。满屋里东西都好看，可不知叫什么。我越看越舍不得离开这里了！”凤姐道：“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”说着，一行人离开了潇湘馆。
远远望见水池中一群人在那里撑船，贾母道：“她们既然备好船，咱们就坐一回。”说着，向紫菱洲蓼溆一带走来。未到池前，只见几个婆子手里都捧着清一色摄丝嵌金五彩大盒子走来，凤姐忙问王夫人：“早饭在哪里安排？”王夫人道：“问老太太，她说在哪里就在哪里吧。”贾母听了，便回头说：“你三妹妹那里好，你就先带人去准备，我们从这里坐船去。”
凤姐回头和李纨、探春、鸳鸯、琥珀带着端饭的人抄近路到了秋爽斋，就在晓翠堂上摆开桌案。鸳鸯笑道：“咱们天天说老爷们在外头喝酒吃饭都有个凑趣儿的清客，拿他取笑。咱们今儿也有个女清客了。”李纨是个厚道人，倒没在意。凤姐听出鸳鸯说刘姥姥，便笑道：“咱们今儿就拿她取个笑。”二人便如此这般商议一番。李纨笑着劝道：“你们一点好事儿不做。又不是个小孩儿，还这么淘气，小心老太太说你们！”鸳鸯笑道：“与大奶奶毫不相干，有我呢。”
正说着，只见贾母等人到了，各自随便坐下。先有丫环给每人端上茶。大家喝完，凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银筷子，按席位摆好。这三镶银的筷子除了筷子头包银，在筷子的顶头和腰部还镶嵌银子装饰。贾母说：“把那张小楠木桌子抬过来，让刘亲家挨着我这边坐。”众人听了，忙把贾母说的那张小楠木桌子抬过来。凤姐悄悄给鸳鸯递眼色，鸳鸯会意，忙把刘姥姥拉出屋去，悄悄嘱咐了刘姥姥一席话，然后说：“这是我们家的规矩，要错了，我们大家会笑话的。”嘱咐完毕，回屋落坐。
薛姨妈是吃过饭来的，不吃了，坐在一边喝茶。贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌，王夫人带着迎春姐妹三人一桌，刘姥姥挨着贾母一桌。贾母平日吃饭都有小丫环在旁边拿着漱盂、拂尘、巾帕等物件伺候，今天本来不需要鸳鸯来干这活儿，可她偏偏接过拂尘来拂着。丫环们知道她要捉弄刘姥姥，便躲开一旁让着她。鸳鸯一面伺候，一面给刘姥姥递眼色。刘姥姥小声答应道：“姑娘放心。”
刘姥姥拿起筷子来，沉甸甸的使着不合手，原来是凤姐和鸳鸯商议好了的，单独拿了一双早年间使用的四楞象牙镶金的筷子给刘姥姥使。刘姥姥见了说道：“这个叉巴子，比我们那里的铁锹还沉，哪拿得动它？”说的众人都笑起来。只见一个媳妇端了一个盒子站在地中央，一个丫环上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜，李纨端了一碗放在贾母桌上，凤姐特意挑了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。贾母这边说声“请”，刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大如牛。吃个老母猪，不抬头！”说完，鼓着腮帮子，两眼直视，一声不响。众人起先还发愣，后来一想，上上下下都一齐哈哈大笑起来。湘云憋不住，一口茶都喷出来。黛玉笑岔了气，趴着桌上只叫“唉哟”。宝玉扑到贾母怀里大笑，贾母笑着搂着宝玉连叫“心肝”。王夫人笑得用手指着凤姐却说不出话来。薛姨妈也憋不住，口里的茶喷了探春一裙子。探春的茶碗都扣在迎春身上。惜春笑得肚子疼，离开了坐位，拉着她奶妈让她给“揉揉肚子”。地上一个个弯腰屈背笑着，也有躲出去蹲着笑的，也有忍着笑上来替她们伺候的姑娘擦拭或换衣裳的。只有凤姐和鸳鸯二人还在撑着，一个劲儿让刘姥姥吃。
刘姥姥拿起筷子来，觉得不听使唤，说：“这里的鸡俊，下的这蛋也小巧，怪俊的！我先来一个！”众人刚憋住了笑，听见她这话，又都笑起来。贾母忍不住笑得眼泪都出来了，琥珀在她身后一个劲儿捶着。贾母笑道：“这一定是凤丫头这个捉弄鬼儿闹的！快别信她的话了。”刘姥姥正夸鸡蛋小巧，凤姐笑道：“一两银子一个呢！你快尝尝吧，凉了就不好吃了。”刘姥姥伸筷子就要夹，哪里夹得起来？满碗里闹腾了一阵，好不容易撮起一个来，才伸长脖子要吃，却又滑落下来，滚在地上。忙放下筷子要亲自去拣，早有在地上伺候的丫环给拣了出去。刘姥姥叹息道：“一两银子，也没听见个响声就没了！”
众人已经没心思吃饭，都看着刘姥姥笑。贾母又说：“谁这会儿又把那个筷子拿出来了，又不请客摆大筵席！都是凤丫头指使的，还不换了去。”地上伺候的人原本没有预备这象牙筷子，是凤姐和鸳鸯拿来的，听贾母这样说，忙上来收了回去，又换上一双乌木镶银的。刘姥姥道：“去了金的，又是银的，到底不如俺们家里的筷子使着顺手。”凤姐道：“菜里要是有毒，这银筷子下去了就能试出来。”刘姥姥道：“这个菜里要是有毒，我们家里那些菜都成了砒霜了！哪怕毒死了，也要吃净了。”贾母见她如此有趣，吃的又香甜，便把自己的那份儿菜也都端过来给她吃。又命一个老奶妈来，将各样的菜给板儿夹在碗里。
一会儿吃完饭，贾母等人都到探春卧室中去说闲话，这面收拾完残桌，又放了一桌。刘姥姥看着李纨与凤姐对坐着吃饭，感叹道：“别的不说了，我就爱你们家这行事礼规！难怪说，‘礼出大家’。”凤姐听了忙笑道：“你可别多心，刚才大家不过闹着玩儿取乐儿。”话音未落，鸳鸯进来对刘姥姥笑道：“姥姥别生气，我给你老人家赔个不是吧。”刘姥姥忙笑道：“姑娘说的哪里话？咱们逗着老太太开个心，有什么可生气的！你先头嘱咐我时，我就明白了，大家不过取笑儿。我要生气，就不说那些话了。”鸳鸯骂伺候的婆子：“为什么不倒茶给姥姥喝！”刘姥姥忙道：“才刚那个嫂子倒茶了，我喝过了，姑娘也该吃饭了。”凤姐拉着鸳鸯坐下道：“你和我们一起吃吧，省着她们回来又闹。”鸳鸯便坐下了，婆子们添上碗筷来，三人吃完。
刘姥姥笑道：“我看你们这些人，都只吃那么一点儿就完了，亏你们不觉饿。怪道风都能吹倒你们！”鸳鸯便问：“今儿剩的菜不少，都收拾哪里去了？”婆子们道：“还没拿走呢，都收拾在这里放着，一会儿分给伺候的人吃。”鸳鸯道：“他们吃不了这些，挑两碗给二奶奶屋里平丫头送去。”凤姐道：“她早已经吃饭了，不用给她送。”鸳鸯道：“她不吃，喂你的猫。”婆子听了，忙挑了两样，拿盒子送过去。鸳鸯道：“素云去哪里了？”李纨道：“她们等会儿都在这里一块儿吃，又找她做什么？”鸳鸯道：“那就算了。”凤姐道：“袭人不在这里，你倒是叫人给她送两样菜去。”鸳鸯听了，便命人也送了两样菜给袭人。鸳鸯又问婆子们：“一会儿老太太们回来喝酒的食盒可装好了？”婆子答道：“可能还得一会儿。”鸳鸯道：“催着点。”婆子答应了。
凤姐等人来到探春房中，见她娘儿们正在说笑。探春平常喜欢开阔明朗，所以她住的这三间屋子并没有隔断，地上放着一张花梨大理石大案桌，案上堆着各种名人字帖，还有数十方宝砚，各色笔筒，笔筒内插的笔多如丛林。一边摆设着斗大的一个汝窑花瓶，插着满满的一瓶水晶球白菊。西墙上当中挂着一大幅米芾的《烟雨图》。左右挂着一副对联，是颜真卿墨迹。联上写的是：烟霞闲骨格，泉石野生涯。案上放着一个大鼎，左边紫檀架上放着一个官窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边油漆架上挂着一个白玉比目磬，旁边挂着小槌。那板儿这时稍微熟悉了些，便要伸手摘槌子敲击，丫环们忙拦住他。他又要那佛手吃，探春挑了一个给他，说：“玩吧，不能吃的。”东边放着高腿大架卧榻，上挂着葱绿色双绣花卉草虫纱帐。板儿又跑来看见了，指着纱帐上的绣的虫子说：“这是蝈蝈，这是蚂蚱。”刘姥姥忙打了他一巴掌，训斥道：“下作的东西！没干没净的乱闹。叫你进来瞧瞧，就上脸了！”打得板儿哭起来，众人忙上来哄劝才止住。
贾母隔着纱窗往院内看了一会儿，说道：“后廊檐下的梧桐树也长成了，只是细了些。”正说着，忽然一阵风吹过，隐隐听到鼓乐的声音。贾母问：“是谁家娶亲呢？这里临街近些。”王夫人等人笑着回答道：“街上的声音这里哪能听得见？这是咱们那十来个女孩子们排练吹打乐器呢。”贾母便笑道：“既然她们在排练，何不叫她们进来排练，正好她们也可以趁机逛一逛，咱们也乐和了，不好吗？”凤姐听了，忙命人出去叫，又赶忙吩咐摆下一张条桌，铺上红毡子。贾母道：“就摆在藕香榭的水亭子上，借着水声更好听。等会儿咱们就在缀锦阁底下喝酒，又宽阔，又听得近。”众人都说好。贾母向薛姨妈笑道：“咱们走吧，她们姐妹们都不大喜欢来人，生怕肮脏了屋子。咱们别没眼色，还是去坐会儿船，喝酒去吧。”说着，大家起身便走。探春笑道：“这是哪里话？想求老太太、姨妈、太太来坐坐还求不来呢！”贾母笑道：“我的这三丫头还好，只有两个玉儿可恶。等会儿喝醉了，咱们就到她们屋里闹去！”说着众人都笑了。
出来走没多远，便到了荇叶渚，从姑苏选来的几个驾船娘早把两只棠木舫撑过来。众人扶着贾母，和王夫人、薛姨妈、刘姥姥、鸳鸯、玉钏上了一只船，李纨随后上船去。凤姐也跟着上船去，却站在船头上，也要跟着撑船，贾母见了，在舱内急忙喊道：“那可不是玩的！虽然不是在河里，也有好深的，你快给我进来。”凤姐笑道：“怕什么！老祖宗只管放心。”说着，便一篙点开船，到了池当中。船小人多，凤姐只觉船身乱晃，忙把篙子递给驾娘，蹲下身去。迎春姐妹等和宝玉上了另一只船，随后跟了上来。其余老奶妈和众丫环们都沿河岸随行。宝玉指着池中的荷花叶子道：“这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔去？”宝钗笑道：“今年这些天，何曾饶了这园子闲一闲了，天天有人逛，哪里还有收拾的工夫呢？”黛玉道：“我最不喜欢李义山的诗，不过只喜他这一句：‘留得残荷听雨声。’偏偏你们又不留着残荷了。”宝玉如醍醐灌顶般惊讶道：“果然是好句，那以后咱们还是别叫人来拔去了。”
说话间船已到了花溆的萝港口，觉得水气阴冷透骨，两边池滩上衰草残菱，更凸显秋日景色。贾母见岸上的房屋清明旷达，便问：“这是不是薛姑娘的屋子？”众人道：“是。”贾母忙命船靠岸，顺着云步石梯上去，与众人一同进了蘅芜院。只觉异香扑鼻，那些奇草仙藤，愈冷愈苍翠，都结了果实，好像珊瑚豆子一般，累垂可爱。进了房屋一看，如雪洞一般，玩的东西一件也没有。案上只有一个土定瓶，瓶中插着几枝菊花，还有两部书，再就是茶壶、茶杯。床上只吊着青纱帐幔，被褥也十分朴素。贾母感叹道：“这孩子太老实了！你没有陈设，怎么不和你姨娘要些？我也没注意，也没想到。你们的东西自然在家里没带来。”说着，命鸳鸯去取些古董来，又责怪凤姐：“也不送些玩具来给你妹妹，这样小器！”王夫人和凤姐等都笑着回答说：“她自己不要么，我们原本送来了，都让她退回去了。”薛姨妈也笑说道：“她在家里也不大摆弄那些东西。”贾母摇头道：“那可不行。虽然她图省事，如果来个亲戚，看着也不像个样子，再说年轻的姑娘们屋里这么素净，也犯忌讳。要是这样好，我们这老婆子都该住马圈去了。你们听那些书上戏上说的小姐们的绣房都是精致得不得了呢！你们姐妹们虽不敢比那些小姐们，也别太离谱。有现成的东西为什么不摆呢？要是就爱素净，少摆几样倒可以。我最会收拾屋子，如今老了，没这个闲心了。你们姐妹们也应学着好好收拾。收拾屋子就怕俗气，有好东西也摆坏了。我看你们还不俗。等我替你收拾收拾，包管又大方又素净。我的两件心爱的物件，收藏到现在都没给宝玉看见过，若经过了他的眼也没了。”说着，叫过鸳鸯来，吩咐道：“你把那石头盆景和那架纱照屏，还有个墨烟冻石鼎拿过来，这三样东西摆在这案上就够了。再把那绣有水墨字画的白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”鸳鸯答应着，笑道：“这些东西不知都搁在东楼上哪个箱子里，还得慢慢找去，明儿再拿去吧。”贾母道：“明天后天都行，只是别忘了。”
坐了一会儿，众人出来，来到缀锦阁下。文官等戏子上来请过安，问：“想听我们练习什么曲子？”贾母道：“就挑你们熟的练习几套吧。”文官等下来，到藕香榭去。
凤姐已带着人把坐席摆设齐整，上面左右两张榻，榻上都铺着锦裀丝绸褥、绣花毯、竹编席，每一张榻前摆放两张雕漆茶几，有海棠式的，有梅花式的，有荷叶式的，也有葵花式的；有方的，也有圆的，造型不一。一个茶几上头放着一个香炉、一个香盒、一个小瓶，一个食盒。上面二榻四几是贾母薛姨妈的席位，下面一椅两几是王夫人的席位。余下的都是一椅一几。东边刘姥姥的下首便是王夫人，西边是湘云，第二位是宝钗，第三位是黛玉，第四位是迎春，探春、惜春依次排下去，宝玉在末位。李纨和凤姐二人桌几摆在第三道门槛内、第二道纱厨之外。食盒的样式与茶几的样式配套。每人一把乌银洋錾自斟壶，一个十锦珐琅杯。
大家落坐后，贾母先笑道：“咱们先喝两杯，今日也行一个令才有意思。”薛姨妈笑说道：“老太太自然有好酒令，我们怎么会呢！存心让我们喝醉了。我们都多喝两杯就有了。”贾母笑道：“姨太太今儿也过谦起来，想必是嫌我老了。”薛姨妈笑道：“不是嫌，只怕行不上来，给人笑话了。”王夫人忙笑道：“即便说不上来，也不过只多喝了一杯酒，醉了睡觉去，谁还能笑话咱们不成。”薛姨妈点头笑道：“我随着。老太太怎么也得先喝一杯令酒才是。”贾母笑道：“这个当然。”说着便喝了一杯。凤姐忙走过来笑道：“既然行令，还是叫鸳鸯姐姐来行才好。”众人都知道贾母所行的酒令，必须得鸳鸯替着行，所以听了凤姐这话都说对。凤姐便拉着鸳鸯过来。王夫人笑道：“你既然在行令范围内，没有站着的道理。”回头命小丫头：“搬一张椅子过来，放在你二位奶奶的席上。”鸳鸯也半推半就谢了坐下，先喝了一杯酒，笑道：“酒令大如军令。不论尊卑，唯我是主，违抗了我的话，是要受罚的。”王夫人等都笑道：“当然，快些说。”鸳鸯未开口，刘姥姥便起身离席，摆手道：“别这样捉弄人！我回家去了。”众人都笑道：“这可不行。”鸳鸯喝令小丫头们：“把姥姥拉回席去！”小丫头们笑着把刘姥姥拉入席中。刘姥姥连连叫道：“饶了我吧！”鸳鸯道：“再多说话的罚一壶酒。”刘姥姥这才住了嘴。
鸳鸯道：“现在我说骨牌里的一副牌，从老太太起，顺接下去，到刘姥姥止。比如我说出一副牌，将这三张牌拆开，先说头一张，再说第二张，说完了，合成这一副牌的名字，无论诗词歌赋，成语俗话，对上一句，都要合韵，错了的罚一杯。”众人笑道：“这个令好，快说吧。”
鸳鸯略一思忖道：“有一副牌了，左边是张天。”贾母和道：“头上有青天。”众人都说好。鸳鸯又道：“当中是个五合六。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯道：“剩了一张六合么。”贾母道：“一轮红日出云霄。”鸳鸯道：“凑成却是个‘蓬头鬼’。”贾母道：“这鬼抱住钟馗腿。”说完，大家笑着喝彩。贾母饮了一杯。
鸳鸯想了一下又道：“又有一副牌。左边是个大长五。”薛姨妈道：“梅花朵朵风前舞。”鸳鸯道：“右边是个大五长。”薛姨妈道：“十月梅花岭上香。”鸳鸯道：“当中二五是杂七。”薛姨妈道：“织女牛郎会七夕。”鸳鸯道：“凑成‘二郎游五岳’。”薛姨妈道：“世人不及神仙乐。”说完，大家称赞，薛姨妈饮了酒。
鸳鸯又道：“又有一副牌。左边长么两点明。”湘云道：“双悬日月照乾坤。”鸳鸯道：“右边长么两点明。”湘云道：“闲花落地听无声。”鸳鸯道：“中间还得么四来。”湘云道：“日边红杏倚云栽。”鸳鸯道：“凑成一个‘樱桃九熟’。”湘云道：“御园却被鸟衔出。”说完，饮了一杯。
鸳鸯道：“又有一副牌。左边是长三。”宝钗道：“双双燕子语梁间。”鸳鸯道：“右边是三长。”宝钗道：“水荇牵风翠带长。”鸳鸯道：“当中三六九点在。”宝钗道：“三山半落青天外。”鸳鸯道：“凑成‘铁练锁孤舟’。”宝钗道：“处处风波处处愁。”说完也饮了一杯。
鸳鸯又道：“左边一个天。”黛玉道：“良辰美景奈何天。”宝钗听了，回头看着她，黛玉怕罚，也不理论。鸳鸯道：“中间锦屏颜色俏。”黛玉道：“纱窗也没有红娘报。”鸳鸯道：“剩了二六八点齐。”黛玉道：“双瞻玉座引朝仪。”鸳鸯道：“凑成‘篮子’好采花。”黛玉道：“仙杖香挑芍药花。”说完，饮了一口。
鸳鸯道：“左边四五成花九。”迎春道：“桃花带雨浓。”众人笑道：“该罚！错了韵，而且又不像。”迎春笑着，饮了一口。
原来凤姐和鸳鸯都要听刘姥姥的笑话，故意都叫迎春说错了。轮到了王夫人，鸳鸯便代着说了一个，下面便该是刘姥姥。刘姥姥道：“我们庄户人家闲时也常聚几个人玩这个，只是不像这么好听就是了。既然躲不掉我也试试。”众人都笑道：“容易的，你只管说，没关系。”鸳鸯笑道：“左边大四是个人。”刘姥姥听了，想了半天，说道：“是个庄户家人吧！”众人哄堂大笑起来。贾母笑道：“说的好，就这么说。”刘姥姥也笑道：“我这不过是现成的庄户人家本色，姑娘姐姐别笑。”鸳鸯道：“中间三四绿配红。”刘姥姥道：“大火烧了毛毛虫。”众人笑道：“这个也对，还说你的本色。”鸳鸯笑道：“右边么四真好看。”刘姥姥道：“一个萝卜一头蒜。”众人又笑了。鸳鸯笑道：“凑成便是‘一枝花’。”刘姥姥没等说出口，想想自己也要笑，硬憋着不出声，两只手还在那儿比划着，好容易憋住了，说道：“花儿落了结个大倭瓜。”众人听了，不由的大笑起来。忽听外面乱嚷嚷起来。
欲知后事如何，且看下回分解。
