《牛津通识读本：古典哲学的趣味》是一本引导普通读者接近希腊哲学的小书。这本书篇幅虽小，但是内容并不浅显。全书从美狄亚杀子的神话入手，带领读者探索感情和理性的冲突。第二章则以柏拉图的《理想国》为例，告诉我们这个时代的读者应该怎样看待经历了两千年跌宕起伏的古典哲学作品。第三章简要介绍了伦理学，关注重点是美德和自制，以及幸福和快乐的不同。第四章主要介绍了希腊三贤对知识的看法。第五章延续了前一章的内容，把认知论和世界观结合起来，试图探索世界的起源。作者在最后一部分重新把镜头拉远，用一个现代人的角度审视希腊哲学对整个西方文明的影响。
这本书体量虽小，但内容极其丰富。下面我将分享三个我比较深刻的体会。
1.幸福和快乐的区别
伊壁鸠鲁认为快乐分两种，其中一种是人们从类似进食，饮酒，性爱等活动中获得的享乐，是一种“动态的”快乐；还有一种是“静态的”快乐，这种快乐才是我们应最求的实现幸福人生的恰当方式。
快乐是短暂的，幸福是久远的，认识不到幸福和快乐的区别往往是很多悲剧人生的来由。《失乐园》的悲剧结尾是因为久木和凛子把快乐当做婚姻的目标，而对幸福的把握造就了《我们仨》里其乐融融的一家。幸福是拥有一个幸福的人生--是指你的整个人生。而快乐更自然地被理解为一种片段式的感受，是你此时此刻所感而非后来所感。快乐使我们关注此时此地，以及眼前需要满足的愿望；这就妨碍了个人的自我控制能力和理性的整体反思能力，而这种能力正是要投身于有价值的事业的人生所必需的。
快乐是一种更本能，更具动物性的感受，而幸福则是基于克制和理性的人类专属体验。然而，当今的流行文化普遍追求当下感受，把放纵和缺乏克制当作追求生活意义和升华生命的渠道，着实害人不浅。
2.人与自然的关系
人是自然的产物，好奇心是人与生俱来的一部分。而好奇心又是技能和专长的必然前提，因此亚里士多德认为技能和专长是自然地延伸。换句话说，人类认识自然的行为本身也是自然地一部分，再往下推我们可以认为人类对环境的一切干预与其他动物的行为无异，也是自然的一部分。
近代社会在对大自然过度开发之后，当代舆论出现了一种反对干预自然的思潮。亚里士多德的这个观点给我们提供了另一个角度看待人与自然的关系，或许我们该想的不是人类如何从大自然中撤离，而是用更积极的方法改变大自然。
3.希腊哲学思辨特质对近代科学发展的影响
苏格拉底对西方文明的影响远超其他同时代的哲学家，其原因在于他强调了观点正确是不够的，更重要的是以正确的途径获得正确的观点——也就是理性思辨。
苏格拉底的大弟子柏拉图沿袭了老师的思辨传统还加以发展到教育中。即使对于十分确定的观点，柏拉图也不会强加于人，因为他知道要是他人因为他的权威而接受某个观点，那这个人就错过了其中最精彩的部分——理性思辨的过程。从这个角度上看，可以说柏拉图启发了后来的整个西方教育理念。
相比起之下，东方传统更注重神秘主义和以非思辨方式探索智慧，换个说法就是我们常说的“悟”。若要以现代科学角度来看，东方的传统不可避免地被认为比较原始。我认同以上的看法，正是对理性思辨重视程度的不同埋下了近代西方科学革命种子，以及造成了东方文明停止不前的局面。
