刘柳香被李鸣岐问得一愣，她低下头，小声说：“娘她一直不让我们打扰你们，我这也是实在没法子了，才—”

李鸣岐皱着眉头，打断了她的解释，直接了当地问：“舅舅他还在家里，没有请大夫看看？”

刘柳香矛盾地抱怨道：“他说请大夫、抓药都要花钱，他这病养养就好了，不要花冤枉钱。他不能出去挣钱，家里的确也没啥钱了。”

李鸣岐的脸色越发冷了几分。他神情冷峻，语气冰冷地问：“你们怎么过来的？”

刘柳香抬起头，无限委屈地看着王桂枝，嘴上清清楚楚地抱怨着：“怎么过来的？还能怎么过来？咱们娘儿俩一步一步走过来的！”

王大妞想到家里躺在炕上吐血的父亲，想着这一路走过来的艰难，想着到姑母家求救，却一直被冷落，一时间悲从中来，忍不住低声抽泣起来。

屋子里的人都悄悄抽了一口冷气，不约而同地看向刘柳香母女俩沾满灰尘的裤腿和小脚，暗自感叹她们竟然全靠一双残废的小脚，一步一步走过半个K市，走到了李家。心里多少都对她们娘儿俩有点儿肃然起敬。

李鸣岐闻言，脸色稍有松动，语气也温和了一点儿：“这么说，你们还没有吃晚饭咯？”

刘柳香毫不客气地说：“半晌午就出门了，上哪儿去吃（晚饭）？”

王桂枝闻言，赶紧让赵新芹去盛了两碗饭，拿了两双干净筷子，招呼着刘柳香母女先吃饭再说。

李鸣岐看妻子的注意力转移了，也就暂时不再追究，粗声大气说了声：“都吃饭吧。”率先拿起筷子，继续刚才中断的晚餐。

“呀，咸菜豆腐，还有鱼！”王大妞的注意力转移到饭桌上，一看到几盘菜肴，忍不住两眼放光，小声欢呼：“我太有口福了！”说着，筷子已经在盘子里飞舞起来。

刘柳香觉得有点丢脸，嫌弃地瞥了女儿一眼，自己却忍不住下筷如飞，不停地夹菜，大口扒饭，仿佛饿了好久的样子。

李瑞昭和李瑞晔两兄弟看看刘柳香母女的吃相，再看看面前的菜肴，觉得她们真的好夸张。这两位没有体验过人间疾苦的小少爷，还不懂得贫穷的日子意味着什么。

晚饭后，李鸣岐安排李瑞昀去找好马车，请好大夫，带着李瑞昭一起，陪着刘柳香母女赶到王家去。

临出门前，李鸣岐严肃地告诫刘柳香：“眼下时局动荡，街面上很不太平。平时、尤其是晚上不要随便出门。如果有事情，找人到中华照像馆报信，我会给送信的人报酬的。”

王桂枝想着早产出生的弟弟，因为年幼时营养不良，身体一直很是赢弱，一有风吹草动就会生病。如今人到中年，上有老下有小，他独自肩负着一大家子的吃穿住行，日子过得一定很艰辛。

想到母亲张颖儿，半生坎坷，好不容易过了几年还算舒心的日子，又要面对弟弟病弱的身体，和家里的经济压力，王桂枝心里很是难过。

私下里，她悄悄哭了不知道多少回，却一直忍着没有向丈夫提出任何要求。

秋风一阵紧似一阵，树梢枝头的叶子纷纷飘落。菜园子里的瓜果都熟透了，李家院子里不时飘过一阵阵清香。

李瑞暄出门子的日子到了。

因为牛家提出来，孤儿寡母家庭，不想太高调做事，不准备大操大办。同时也希望李家配合着，稍微低调地送嫁就好。

王桂枝有点心疼女儿，也有点替大女儿感到不值。她虽然并不喜欢奢华，也不愿意铺张浪费，可是女儿出嫁，女孩儿人生第一大事，完全没有个响动也不是个事儿。

她把心里的想法告诉了丈夫，李鸣岐安慰她说：“闺女嫁过去是要过日子的，顺着婆家，省点钱，大丫头的日子也会好过一些的。”

王桂枝对丈夫的主张一向是百分之百的信任，也就不再纠结形式上的事情了。

李瑞暄一门心思想着要离开这个家，离开这个压榨自己，每天有做不完的事情的地方。她完全不在意那些形式上的东西，因为她觉得，作为一个女孩子，不可能和弟弟们相提并论的。

一阵鞭炮声响过，一顶红花轿，抬走了李家大女儿李瑞暄。从此以后，她就成了牛家的媳妇儿。

牛家平一身崭新的长袍马褂，胸前别着一朵小红花，随着花轿趾高气扬而来。迎接了新娘子，坐着李家送嫁妆的马车，得意洋洋而去。

李家的兄弟们颇有几分看不惯这位姐夫的做派，碍于姐姐大喜日子的情面，而且大家原本也无甚交集，也就忍耐了一下。

李瑞暄坐着花轿来到牛家，一阵鞭炮响过，拜过天地、高堂，就被直接送进了新房。她蒙着红盖头，看不见周围的环境，却听得出牛家似乎并没有什么人到场祝贺。

从走下花轿，到进入新房，李瑞暄也明确感觉得到，牛家的院子并不大。想到自己对婆家的要求，她还是感到颇为满意的。

小门小户，人口简单，今后的日子一定不会太复杂和劳累，李瑞暄心里对未来充满了美好的期待。

新婚之夜，喝了几杯酒的牛家平有意无意地测试了一下新婚妻子，发现她果然是识文断字，而且有着一定的文化知识，心里不由地得意万分。他对新婚妻子使出百般柔情，万般体贴，一起度过了一个柔情蜜意的洞房花烛夜。

第二天清晨，天色微明，远处传来此起彼伏的雄鸡报晓声。

李瑞暄一骨碌爬起来，茫然看着四周陌生的环境，低头看到身上大红的衣衫、炕上大红的被褥和还在酣睡的男人，忽然醒悟过来，自己已经嫁人了！

想起昨夜的甜蜜，饶是彪悍如李瑞暄，还是忍不住一阵娇羞涌上心头，爬上脸庞，忍不住面红耳赤。偷眼看了一下睡梦中的新婚丈夫，暗自庆幸他还没醒，没有看到自己羞涩的样子。

李瑞暄麻利地穿好衣服，轻手轻脚地下地，打开房门，走了出去。

借着越来越明亮的曙光，李瑞暄仔细打量着自己的新家。

她看见，一个土砖围起来的、不大的小院子，一扇简单的木制大门。一溜三间房子，中间是厅堂，自己的新房是西屋，东屋想必是婆婆的住处了。

靠西边的围墙边有一间小房子，暂时看不出来是做什么用途的。东边是一小片菜地，灰蒙蒙的也暂时看不出来种了些啥。东边墙根还有一棵树，树叶基本上掉光了，不知道是什么树。

牛家小小的院子，没有李家院子的高大门洞，没有雕花的影壁，没有大大的院子，甚至没有李家那专门的、分了男女的茅房。但是，李瑞暄还是由衷地喜欢这里，因为这里将是她今后的家呢。

听到屋子里有了响动，李瑞暄急忙跑回去，有点羞涩地问睡眼朦胧的丈夫：“夫君醒了？可是现在就要起了？”

关于称呼问题，是牛家平在昨晚的柔情蜜意中规定的。他要求，李瑞暄要称他为“夫君”，而他则称妻子为“娘子”，他要体验一下才子佳人的感觉。

新婚燕尔之中，面对温文尔雅的新婚丈夫，李瑞暄的泼辣劲儿早就消失殆尽，只剩下满腔的柔情似水。牛家平说啥，她都点头答应。

牛家平很是享受妻子的柔情，拉住她的手说：“娘子，你这么早就起来了？怎么不多睡会儿？”

李瑞暄不好意思地抽出自己的手，轻声说：“不早了，天都大亮了。”停了片刻，她又问道：“今天要给婆婆敬茶，我要先准备些啥呢？”

牛家平睡眼惺忪地说：“准备啥？先准备早饭吧。”

李瑞暄一愣，没想到嫁过来第一天早晨，丈夫就直接要求自己做早饭，心里多少有点儿失落和不适应。

见李瑞暄愣在原地，牛家平似乎清醒了一些。他温柔地补充道：“咱娘含辛茹苦大半辈子，独自把我和妹妹拉扯成人。如今娶了儿媳妇了，应该让她老人家享享儿媳妇的福，让她知道儿子娶了个能干的好媳妇儿啊。”

停了片刻，牛家平又说：“咱家人口简单，饭食也简单。要不，你稍等会儿，我起来和你一起做早饭。”说着，他作势要起身。

李瑞暄心里的不舒适，被丈夫的几句话说得烟消云散。她急忙阻止牛家平说：“不用你帮忙，我自己就行了。”说着，走出了房门。

牛家平得意地一笑，长舒了一口气，又舒服自在地躺了回去。

房门一响，李瑞暄重新回到屋里，有些窘迫地说：“家里的粮食啥的都搁在哪儿呀？”

牛家平睁开眼睛，欠起身子，有点迷迷糊糊地说：“哎呀，这我还真不知道呢。”

见新婚的妻子有点懵了，他有点抱歉，更多的是自得地说：“咱娘从来都不让我和妹妹操心这些事儿，所以我是真不知道家里的粮食啥的搁哪儿了。”

李瑞暄只好说：“那我先去烧锅水吧，等娘起来，我再问问。”

作为一个刚刚进门的新媳妇，她可不敢翻箱倒柜地去找婆婆放的东西，只能等婆婆起来了。