一般来说人都是趋利避害的，那为什么有的人追求痛苦和快乐并存的施受虐呢？说明其中必然有好处。施受虐的产生有历史和文化的原因，也有生物学意义，不仅能见于从正常到严重精神病理的整个系列，而且是正常性欲的一个重要方面，同时在窥阴癖，暴露癖，恋物癖，恋兽癖，同性恋和异装癖中总能发现施虐受虐要素。负性治疗反应一般也与施受虐有关。
关于施受虐的动力学解释，苏晓波医师提出的假设我觉得非常深刻而且实用：“施虐-受虐”是形成客体关系的第一步，施虐受虐关系，是客体关系的最原始模式，是爱的开始，施虐受虐是客体关系形成的贯穿始终的基本运动方式，客体关系形成的历史，就是一部施虐受虐的进化史。临床上出现的施虐受虐现象，本质上是一种力必多不足导致的向爱的低级水平的退行和固着。所谓的在各个发育阶段的施虐受虐，本质上是客体关系在施虐受虐进化的不同阶段的不同表现。
施虐和受虐是一体两面的，一般同时出现在一个人身上。施虐者看似强大，实则有深深的无力感，通过挫败对方获得优越感，同时防御自己对对方的依赖。受虐者看似弱小，实际上牺牲自我换取免责，是躲在幕后的高手。所以施虐受虐的双方是共生的关系，而且很多时候可能同时互为施虐受虐方。
探索施虐受虐的意义，除了它在正常性功能和恋爱关系中的作用，我更多是联想到了它在个体成长中人格上的整合。一个人如何会有如此冲突的两面？看清楚之后会发现受虐者并非弱者，其实他是有力量掌控生活的，是有魅力和价值的，而不需要通过控制别人来实现自己；而施虐者并非想摧毁对方，只是嫉妒对方的强大，看到对方的痛苦心里很爽，好像自己因此获得了掌控感，其实如果真正爱对方的话，会感受到这份痛苦，从而也拥抱曾经在此情此景下痛苦的自己。
其实攻击别人并不可怕，由攻击经由爱而跟对方融合到什么程度，取决于超我的调节，和容纳攻击的爱的框架守护者。如果将施虐受虐关系进一步升华，也许你将收获一份更亲密和成熟的关系。
