“饱暖思淫欲”在过去是说男性的，在中国古代类似的成语或者顺口溜基本上写的都是跟男性有关的东西，女性几乎很少有。
但是到了当代社会，由于女性开始与男性一样接触社会，并参与社会活动，因此这句话就具有了普及性。
在中国古代汉文化中，有很多词的意思，与今天我们所了解的字面意思是不一样的，比如“风流”这个词，在古代“风流”是一个褒义词，古文中的“风流”有潇洒、感性之意，比如风流倜傥等，多是形容有文化有涵养之人。
这些人因为对现实具有深刻的洞察和了解，才会产生对风流的向往和追求，而流传到今天，风流就有了贬义的意味，经常把风流和浪荡这两个字并在一起用。
同样，古代汉文化中关于“淫”这个字的解释，与今天的意思也是完全不一样的。
在古代，“淫”这个字意思有很多种：第一种意思是过多，过甚，比如淫雨霏霏，讲得意思就是太多的雨下个不停。第二种意思是渐浸，浸渍,比如谁在某一个行业浸淫多年。第三种意思就是迷惑，比如富贵不能淫。
那么在“饱暖思淫欲”这句话里，“淫”这个字的意思就是过多、过甚的意思了，这句话的意思就是人在吃饱穿暖以后，往往内心会生出过多、非分的想法。这一点与中国儒家思想中关于个人自我修养的观点是相通的。
在中国传统的儒家文化里，儒家的君子们除了在学术上孜孜不倦地追求钻研之外，还追求个人素养的提高和治理国家的政治抱负，所以修身、齐家、治国、平天下，就成为了所有儒家子弟所追求的终极目标。
那么在达到最终目标之前，儒家子弟们首先要追求的就是修身，怎么修身？克己修身。
儒家传统文化认为，人要想在精神上提高层次，就一定要懂得克制自己的欲望，如果胡乱放纵自己的欲望的话，人就会很容易迷失在滚滚红尘之中，从而忘记了自己当初的志向是什么。
所以，想要修身就一定要懂得克制自己不合理的欲望，只有这样坚持不懈，才能让自己懂得什么东西是自己真正需要去努力追求的。这就与“饱暖思淫欲”这句警示语之间紧密地联系在了一起，相互呼应。
“饱暖思淫欲、贫寒起盗心”这句话在今天还是具有自我警示作用的，警告我们不论在任何时候，任何社会环境里都要懂得控制自己内心的欲望。有钱的时候不要想着胡作非为，违法乱纪；穷困的时候，也不要为了钱财去偷窃爬拿，丢了做人的本分。
因此，这句话在今天，对于男女来说，都是适用的，对所有红尘中的男女都可以起到有效的警示作用。
