在普通人眼里，从事艺术工作的人大都行为怪异，做事唐突，他们常常有超乎寻常想法和举止，因而被认为是非正常人的行为，作家无疑也是艺术家，最好敬而远之。
实际上，作家是什么样的人呢呢？多数人认为的那样是不存在的。恰恰相反，情绪化和神经质正是一个艺术家的大忌。一个优秀的作家在自己的故事里，不断地制造茅盾又化解矛盾，创造出一个又一个的精彩情节，比较一个杂技高手毫不逊色，这种平衡各种关系的能力是作家必备的素质，单单这一点就超乎寻常人的见识。偏激固执的标签无论如何也贴不到作家的身上。
作家应该是最纯真的人，排除世俗的干扰，始终保持孩童般的天性和敏感，用“天真的眼神”看世界。他们敏锐地洞察环境的变化，悉心观察事物之间的联系，对新奇事物具有快速反应能力。
作家可能具有多重性格，一般人对人格分裂畏之如虎，其实，每个人都有这样的潜质，性格分裂并不是心理变态，不必大惊小怪。做为作家，第一个任务就是维持他天性中各种冲突因素的平衡，这是刻意训练能够做到的。本书提出把性格中的循规蹈矩和激情张扬分开考虑，并加以锤炼，让这两方面协调一致发挥作用。静若处子，动若脱兔，达到这样的状态才是一个成熟的作家。
本书简要介绍了故事写作过程，其实，故事是无意识和意识之间相互作用形成的。打开无意识的闸门，人物、场景、情节这些储存在记忆深处的东西就会流淌出来，意识的作用就是筛选，再加工，可以这样说：故事产生于无意识，再被意识加工整理，这个过程才是写作的开始。作家是能够使他的无意识完全服从于他的理性意图的人。
书中有个训练，一个自我走进一道门，另一个自我仔细观察，看看发生了什么，见到什么人，说过什么话。这个训练很有趣，在作家身上有两个人，一个是普通人的一面，一个躲在真实面具的背后，两者之间保持清晰的界限，前面的人就是无意识的各种投入，后面的那个人保持理智，不让敏感和情绪化流露出来，这样的训练，能让作家持续不断的得到素材，创作一部部作品出来。
另外，作家除了把自己当做最好的朋友之外，还要适当消遣，多交能给自己带来新鲜感、新思想和力量的朋友。退而求次，也可以把书当做朋友，找到心理平衡，丰富生活的纬度和高度。
