作者:夏洛蒂.勃朗特
1816年出生于英国北部约克郡的一个牧师家庭,与妹妹艾米丽.勃朗特(呼啸山庄)和安妮.勃朗特(艾格尼斯.格雷)被称为“勃朗特三姐妹”。
本书出版于1847年,是其代表作品。通过一个孤女坎坷不平的人生道路,成功塑造了一个不安现状、不甘受辱、自尊自爱、自立自强、敢于抗争、敢于追求的女性形象。书中很多情节都取材于作者的亲身经历,比如自己幼年时期的科恩桥学校就是伍德学校的原型,而少年夭折的小姑娘海伦.彭斯写的就是大姐玛利亚。爱恋的已婚老师埃热先生就是罗切斯特。
全书以第一人称视角讲述,分为三部分外加一个尾声。第一部分是在舅妈家和在慈善学校,第二部分是在桑菲尔德当家庭教师,第三部分在沼泽山庄以及当乡村教师,最后是在芬丁庄园成家的尾声。
幼年自父母相继去世后寄养在舅妈家,尽管小简爱努力讨好他们,但因为无财无貌一直被舅妈和表兄姐妹嫌弃和无视,受尽委屈和心酸。最终终于在被表兄约翰无故的挨打后反驳,因此被关进红屋子,彻底绝望的小简爱只渴望离开这里。
有的人不给我怎么想讨好他们喜欢,他们还是一个劲地讨厌我,对这种人,我不能不讨厌。还有,对那些毫无道理地责罚我的人,我一定要反抗我。这是很自然的事,正如有的人爱我,我也会爱他,或者我自己认为该受罚,我就心甘情愿地受罚。
洛伍德学校生活并不如想象中那么顺利,异常的苛刻及艰难,经常挨饿受冻被罚,却美其名是为了磨炼我们,好朋友海伦在伤寒后去世。一切在种种事实暴露后得到了改善,再加上谭波儿小姐的照顾我简爱在这里生活了8年,当了2年教师,现在渴望离开这里另谋生路。
在桑菲尔德做家庭教师,是新生活的开始。阿德拉小姐可爱纯真,费尔法克斯太太善良和蔼,虽然一开始对罗契斯特先生的印象过于古板严肃粗暴,但通过不断地接触和了解,也越来也喜欢这位先生。他对待简爱真正热情,坦诚友好,给她平淡的生活增添了很多的乐趣。
“我是那么的高兴,那么的满足,不再去渴望有什么亲人了。我原来那月牙般纤细暗淡的命运似乎增大明亮了,生活的空白得到了充实。”
这是这并不是童话故事,简没有就这么幸福的和自己的王子生活下去。新婚当天她得知了桑菲尔德最大的秘密,那个夜里大叫,险些烧死罗切斯特的凶手就是他一直隐瞒的疯妻子。尽管还深爱着罗契斯特,但内心极度的自尊与自爱让简悄悄离开了这里。
弄丢了行李,饥寒交迫的简流浪了几天,险些丧命,幸好被圣约翰及其两姐妹收留,在偏僻的村子成为一位乡村教师,日子也算过得平静安宁,并在舅舅过世后继承了高额的遗产。现在她是一个自由富裕的姑娘了。
对罗契斯特先生的极度思念与担忧迫使她再次回到桑菲尔德,然而剩下的只有烧毁的废墟。去年秋天的某个夜晚,疯女人再次逃出来一把火烧了庄园,并跳楼自杀。罗契斯特先生为了挽救她,因此瞎了双眼,失去了一只胳膊,现在只带着约翰夫妻留守在芬丁庄园。简找到了她,两人终于结婚,踏上属于自己的幸福之路。
每次读这本书总会在简的身上看到自己的影子, 她自尊自爱,努力工作,尽管饱受煎熬,命运对她并不公平,但她敢于面对现实,做自己喜欢的的事情。爱,不分年龄与地位,爱是两个人心心相惜,彼此了解信任。
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