小时候，觉得集市真是个 好地方。想吃的菜、想吃的水果，想要的衣服、最新流行的凉鞋款式、书包、装饰品，都能在集市上买到。
我们村子五天一集，每逢初二、初七、十二、十七、廿二、廿七为赶集的日子，如果恰逢周六周日不上学，便会邀约上三五个伙伴，一起逛集市，或者在赶集相遇时重新组成新的“赶集队伍”。我们多数时候在路边卖耳环、耳钉、发卡的摊子上徘徊，仔细欣赏每个“好看”的装饰品的款式，有时候也可以试戴一番，一副耳环耳钉，最贵不过2块钱，偶尔对父母开口，还是有望实现的。衣服的购置我们一般做不了主，妈妈们会在卖衣服的摊子处交流，询问各自意见，有时候看到其他孩子穿的衣服漂亮，也会打听好在哪家购买的，再直接过去买。
小学的时候，一个班的孩子大约40来人，但是极少看到有人穿一摸一样的衣服。集市上的老板们，总能在爆款的基础上，提供给妈妈们足够个性的选择。
赶集也是个体力活，尤其是年节期间。任何家庭都要购买各种各样的年货，首先是自家要吃的猪肉鱼肉和牛羊肉，再者说鲜果蔬菜，糖果花生瓜子，还有新的生活用品，比如枕套、衣服架、筷子、锅碗瓢盆、油盐酱醋，乃至于鞭炮、对联、烧纸等，无所不包。最难选择的就是一家人的新衣服，一堆人围着摊子试穿、问价，有时候大人嫌贵，硬拉着哭丧着脸的孩子离开，有时候家长觉得衣服合适，孩子却撅着嘴，觉得肯定有更好看的衣服。为了给一家人挑到满意的衣服，很多人要跑到近旁村子规模更大的集市上去逛。大冷的腊月天，一家人要逛一个上午才能购齐所有年货，拎着各种购物袋子的手指，都已在重负和寒冷中冻僵了。
就在前几天，我又去赶集，发现农村的集市已经有了很大的变化。当年每次赶集都出现的卖布摊子已经不在，卖鞋的三四家只剩下两家，看不到新鲜的“农村爆款”，大都是在甩货。卖衣服的摊子也有所减少，除了卖年轻女性的衣服摊子人气比较旺，其他摊子顾客寥寥，那些黑白灰为主色调的中老年服饰更让人觉得萧条。弟弟在工厂干暑期工，想给他买两条短裤，转了两圈才终于找到合适的。
秋冬季节，人们更愿意在集市上买蔬菜和水果，因为集市上的东西与小卖部相比更为便宜。可是夏天，蔬菜和水果摊子的生意就萧条很多，虽然有了冰箱，哪些韭菜、茴香、甜瓜一类的东西仍然不容易存放。村民们宁愿在超市临时买，也不愿意买一堆东西回家放到坏掉。
年轻的妈妈们起床、伺候一两个孩子穿衣吃饭，自己再洗脸上街，就已经上八九点钟，这个时候，起得早的老太太们已然选好了较为新鲜的蔬菜，一袋一袋地拎回了家。街上，人越来越少，年轻人也越来越少。
唐宁宁同学虽然生在农村，但多年都没去赶过集。当我说，我上午赶集去了，他惊讶地说，现在还有人赶集吗？不都是去商店买东西吗？
现在，集市还存在。但随着人们生活水平的提高、农村的年轻人口不断定居在城市，农村的集市应该会衰落下去。
