在山区三民小学校，四个教职工扎根在这里，另上报了一头叫驴得水的驴假扮老师吃空饷，驴的工资原本要用在养驴和建设学校上，但需要时才发现钱早被这几个人挪用得差不多了。上边又派人来考察驴得水老师的背景，他们才不得不为掩盖驴得水是头驴上演了出闹剧。
校长最爱说，做大事的人不要在意细节，一切为了学校。上边派来视察的官员为了赚油水，也以做大事为借口，说可以牺牲原则。
都是深明大义的人。举着真善美的大旗，高尚得不明所以，有了信仰大概就不怕乱搞，用谎言圆谎言只是微不足道的插曲。
他心中自有美好愿景支撑，想把学校建得更好，想让更多孩子接受教育，但挪用拨款的人也有他，在折腾了一溜够之后才想起要用剩下的钱办真正的事。
校长总想用大局观感化每个人，周铁男这厮是同意的，在他看来这是仗义的体现：什么钱不钱，俗！这次先不要了，裴魁山你说是不？
但裴魁山不是这样的人，所以他对周铁男喊“你不能用你的道德标准绑架我的既得利益”——这话说的一点儿没错。什么大局什么集体，当初说好了一起瓜分拨款，现在拿了点小利之后就为大义高尚起来了？
一面是不讲道理讲道义的大局，一面是不讲道义讲道理的个人利益，但纠缠起来似乎谁也没办什么妥当的事。
张一曼独善其身，至多称得上是个贱人，但还算贱得很天真，只是为快乐“献身”而已嘛。但裴魁山和铜匠因此动了情，也因为张一曼的不动情施予了报复。
电影里每个人都有爆发点。
裴魁山是个小心眼儿，他的爆发点出现在他骂张一曼的时候，难听得就好像从来没爱过一样，充斥着私愤和落井下石的丑态。
周铁男威风凛凛，自以为骨头硬得天塌下来都能扛，但他是真正的窝里横——他横只是因为没有比他更横的。真遇见上级的枪，遇见对性命的威胁，他求饶命磕的头比谁都响，连张一曼将被施暴也不敢制止。
张一曼体面，桌子上摆满了胭脂水粉，擅长裁剪设计美美的衣服，被铜匠要求剪发后，她还一度以为自己仍会魅力无穷，直到看见镜子中的自己失去了美貌，才突然疯掉了。
校长的爆发我认为偏偏是在他被绑架堵住嘴的时候。他女儿在不远处因为原则的牺牲嫁给了铜匠，他喊却喊不出，他对一曼说不要听不要管，但食恶果的是自己。
对违反原则睁一只眼闭一只眼，以善的名义做了很多自认为无关痛痒的坏事，但张一曼自杀的枪声终于响彻云霄。不是不报，时候未到，不过是有晚有早。
教室变新了，钱发挥了短暂的效力，人心变坏了，钱终于发挥了长久的威力。一起穿好看校服的场景只能成为梦境，人不在了，人心更不在了，谁也不能当做没发生过。
铜匠装成驴得水，死了又活，开心地吃着真的驴得水。铜匠被骂是牲口，也只能靠吃牲口泄愤找尊严了。
只有校长的女儿终于逃出了这里，或许会有五彩斑斓的未来。
