第三十二章
[原文]
道常无名，朴。虽小，天下莫能臣。候王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。
[译文]
“道”永远是无名而质朴的，它虽然很小不可见，天下没有谁能使它服从自己。侯王如果能够依照“道”的原则治理天下，百姓们将会自然地归从于它。天地间阴阳之气相合，就会降下甘露，人们不必指使它而会自然均匀。治理天下就要建立一种管理体制，制定各种制度确定各种名分，任命各级官长办事。名分既然有了，就要有所制约，适可而止，知道制约、适可而止，就没有什么危险了。“道”存在于天下，就像江海，一切河川溪水都归流于它，使万物自然宾服。
[时空对话]
老子在这一章继续发挥他的无为而治的治国理念，首选强调“道”永远是无名而质朴的,隐而不可见的,天下没有谁能臣服它。
紧接着说，侯王（统治者）如果能够依照“道”的原则治理天下，顺应自然，那样，老百姓将会自动地服从于他。就像天地间阴阳之气相合，自然就会降下甘露，人们不必指使它就会自然均匀，泽福天下。
这种原始质朴的“道”，运动、变化、发展推动着万物兴作，于是各种名称就产生了，产生了名就自然要对应着分，就产生了新的“道”（规律）。所以治理天下就要建立一种与之相对应的管理体制，就需要制定各种制度确定各种名和分，任命各级官长办事。
名分既然有了，就要有所制约，适可而止，知道制约、适可而止，也就是说各种名都要对应各自的分，人们不去夺名越分，这样整个社会秩序就不会被破坏了。
人类天生有欲望，欲望就是争名夺利，所以只要控制好人类的争名夺利的行为，天下就可以安定了，政权就可以长治久安了。
也就是说，“道”存在于天下，就像江海，一切河川溪水都归流于它，尽管河川溪水路径万千，各行其道，但是都是在“道”的指引下回归大海，从而使使万物自然宾服，治理国家是同样的道理。
