第七十八回
老学士闲征姽婳词
痴公子杜撰芙蓉诔
一、精彩片段
1）贾宝玉作诗《姽婳词》。
2）贾宝玉作《芙蓉女儿诔》祭奠晴雯。
二、情节发展
上回事情都处理完毕，王夫人便来贾母处省晨，见贾母喜欢，就趁便把最近晴雯的事与打发学戏女子的事一并说了。言谈中，王夫人依然欣赏袭人，说她沉重知大礼。不会纵容宝玉胡来等词。提说宝玉被家政夸奖，贾母更加喜悦。
一时，迎春与凤姐都来省晨，提说起宝钗最近要搬出大观园，王夫人怕得罪了她什么，而凤姐分析也说是因前些日子搜检避嫌所致。王夫人命人叫来宝钗安慰，宝钗咬定说一要照顾母亲；二要为哥哥娶嫂子置办一些东西；三是东南角小角门子常开着唯恐生事。自己不住那里，也是希望大家能少些操心。凤姐与王夫人听毕才算放心了。
宝玉这回很是高兴，受了父亲的夸奖，又得了梅翰林、杨侍郎、李员外和庆国公的礼物，当把礼物展示给贾母与王夫人们看时，大家都高兴不已。
宝玉回到园中，麝月秋纹已带着两个丫头来等候，当看到宝玉脱衣时穿的有晴雯针线的衣服时，感叹物在人去。
宝玉打发了她俩离开后，又叫来两丫头，问起晴雯的事来，其中一个小丫头聪明伶俐脑，她告诉宝玉自己亲去看了晴雯，晴雯称自己不是死，是天上少了一位花神，玉皇敕命她去司主，未正二刻到任司花，而宝玉会在未正三刻才到家，所以定是见不了面了。并私下里告诉这丫头，说自己是专管芙蓉花的神。小丫头听了不信，后来就盯着时辰表看，结果晴雯咽气与宝玉来的时辰果真对上。宝玉得知后也甚感宽慰。
宝玉当下想着去看看晴雯最后一眼，结果得知晴雯被哥哥嫂子拉到外面火花了。于是转身来黛玉这，结果黛玉也不在房里，问后说是去宝钗处了，于是宝玉又来到宝钗处，可蘅芜苑早已人去楼空。
宝玉当下一想，去了司琪、入画、芳官等五个；死了晴雯；今又去了宝钗；迎春连日也不见回来，且有人求亲：大约园中之人不久都要散了。能厮混的也就黛玉与袭人了。不由悲伤，垂头丧气的回来。从这里的情节描写可以看出，在宝玉心里，探春、惜春姊妹虽也在跟前，但从心里亲近当面说，还是要远一些。而跟李纨的交集更多是刚起诗社时。
（可以回忆一下刚入住大观园的几人：
林黛玉—潇湘馆 贾宝玉—怡红院
薛宝钗—蘅芜苑 贾迎春 —缀锦楼
贾探春—秋爽斋 贾惜春—蓼风轩
李氏（李纨）—稻香春）
虽说本回有悲感。可下来内容又把气氛仰了起来。
家政与众幕友谈论寻秋之胜（隐喻秋天既是收获，但也是逐渐萧条的季节），说起昨日奉恩旨，着察核前代以来应加褒奖而遗落未经请奏各项人等，无论僧尼乞丐与女妇人等，有一事可嘉，即行汇送履历至礼部备请恩奖。
家政讲了一个姽婳精忠国郡效力卖命的故事，并由此故事作一首《姽婳词》，以志其忠义。宝玉、贾环、贾兰三个被叫来在众人前表现。这也是家政在侧面检查宝玉叔侄一起学诗的成绩汇报。
贾兰、贾环先后作出诗句，一亮相就赢得众人一片喝彩与掌声。轮到宝玉作诗，他先度其体格宜与不宜，分析标题里题含序，最后决定长篇歌行，参照拟白乐天的《长恨歌》，温八叉的《击瓯歌》，李长吉的《会稽歌》，或拟咏古词，半叙半咏，流利飘逸，始能尽妙。
贾政听后合了主意，于是决定宝玉念他来写，当一句一句诗从宝玉口里脱口而出时，众人称妙赞叹络绎不绝。宝玉把姽婳林四娘的形象不仅跃然纸上，还把永贞侠胆与回报国君之爱一并融入。众人赞叹其诗句布置，叙事，辞藻，妙转奇句无不尽美。家政在众人面前谦虚一番，但可见宝玉也是通过了考验。三人都如得大赦般，各自回房。
晚安歇下，宝玉依旧心里凄楚，回到园里，猛见池上芙蓉，又想起晴雯作了芙蓉之神，于是想着不如在芙蓉前一祭，不仅尽了礼，比俗人去灵前祭吊更觉别致。于是衣冠整齐，奠仪周备，以一颗诚敬之心开始为晴雯祭吊。宝玉结合自己所读杂书，又想也不为世人观阅称赞，不如借用《大言》、《招魂》、《离骚》、《九辩》、《枯树》、《问难》、《秋水》、《大人先生传》等法，或杂参单句，或偶成短联，或用实典，或设譬喻，随意所之，信爱而去，喜则以文为戏悲则以言志痛，辞达意尽为止，何必若世俗之拘泥于方寸之间呢。
于是任意篡著，并不为人所慕，大肆妄诞，竟杜撰成一篇长文，用晴雯素日所喜之冰鲛縠一幅楷书写成，名日《芙蓉女儿诔》，前序后歌。又备四样晴雯所喜之物，命小丫头捧至芙蓉花前。行礼泣念。读毕，遂焚帛奠茗，犹依依不舍。四更方才回身。这时，却听山石后有一人说“且请留步。”
小结：老学士闲征姽婳词，痴公子杜撰芙蓉诔。这回表现的是家政宝玉父子俩的诗赋才情。特别是对宝玉学习诗句方面的进步给予和很多的笔墨描写。从《姽婳词》的表现到《芙蓉女儿诔》的任意发挥，可明显看到宝玉的自信与诗风对照，也更衬托出宝玉的心理变化。为晴雯的祭文诗句里流露着他对晴雯的深情与感恩，也抒发着自己的无奈与对其命运的无能为力。晴雯代表的是整个一个低层阶级。曹雪芹在八十回前写到不少宝玉通过丫鬟命运带给自己的变化，而这回算是把宝玉的觉醒情绪抒发到了极致。
预知后事如何，请听下回分解。
