2011年10月，新疆的棉花成熟了，许多处于空闲期的农民工们纷纷赶往新疆，去挣这一年能挣到的最后一笔钱，好用作过年盘缠和第二年年初的开销，尤其是孩子们的学费和生活费。
听到父母说他们也要去，我很反对：“新疆离家远，又地处边疆，别去了，我们不放心。”
父亲说：“那明年开学我们拿不出来学费和生活费，怎么办？”
我站着说话不腰疼的说：“再想其他办法嘛，天无绝人之路。”
父亲没再说什么。
但是，过了几天，他还是带着母亲跟着老乡们一起坐上了开往新疆的列车，从广元上车，在兰州中转，到达乌鲁木齐后，又坐了半天汽车，整整颠簸了三天两夜，腿肿得像被蜜蜂蛰过。
休整一夜后，第二天一早就下地摘棉花了，看着长势喜人的白色花朵儿，心里盘算着摘完老板承包的地，两个人能挣将近两万块钱呢，两个孩子明年的学费和生活费有了着落，而且还有余钱简单装修下地震过后重建的毛坯房，内心的愉悦不由地浮上脸颊。
傍晚过磅后，父亲陷入了沉思，按斤头算下来，他和母亲一天的工作量只能挣 不到两百的工钱，脖子、胳膊和腰还累得胀痛发酸，是他们的手脚不够麻利，还是方法出现了问题？他决定去请教一番，不能在这里磨洋工。
被传授了技巧之后，他和母亲果然摘得更快了，也相对轻松了。母亲和父亲商量，按照这个进度，这里的棉花一个月就摘完了，到时候如果其他没摘完的地方还差人，他们继续去摘，多挣点钱总是好的，父亲点点头答应了。
第三天上午，父母摘棉花正起劲儿时，父亲突然接到一个电话，通话时间很短，他的脸色也在那极短的时间内变得很难看。
“怎么了？”母亲急忙问道。
“爹病了，很严重，这几天一直在吐血，医生说怕是时间不多了！”这里的“爹”指的是外公，爷爷已在三年前离世。
“我们从家走的时候都还好好的，怎么突然这么严重？”母亲不敢置信的反问道，她从棉花丛里站起来，两眼无助的望着父亲，手中的棉花掉了都不知道。
“内脏的病，从外表是看不出来好坏的，再说，爹年纪也大了......”
“那现在怎么办？"
“回去吧，毕竟那是生你养你的爹，哪怕在生前看上他最后一眼，也算是尽孝，也算是给活着的人留个念想。”
“可是，我们才来，车费都花了一千多，现在两手空空的回去，还得倒贴一千多，我们身上根本就没钱了啊！”父母离家的时候，家底只剩下一千多的车费，他们想着置于死地而后生，车到山前必有路。
母亲躬下身子，狠劲儿摘了两把棉花扔进左侧的蛇皮口袋里。
“你还摘那玩意儿干嘛？”父亲似乎有些生气。
“再摘点拿去过磅，算上前天、昨天还有今天摘的，估计能有个三四百块钱。”母亲解释道。
“来的时候，老板就说了，所有人都得等完工以后才能去结账领工钱，中途走的人领不到钱，更何况我们才干了两天半，别摘了，别浪费体力了，回去收拾东西吧，明天一早就走。”
“你去找老板求求情不行吗？没有钱，我们怎么回去？”母亲带着哭腔说道。
父亲长叹了一口气，说道：“你别管了，我去想办法。”
父母带着好不容易借来的一千多块钱踏上了归程，他们从乌鲁木齐到兰州，再到广元。坐在列车上，两个人的心情都沉重到了极点，一边是即将离开人世的老父亲，一边是正在茁壮成长的孩子，他们处在中间，往哪边都是无能为力。
他们已经忘了饥饿，只是麻木的坐着，等待着到达终点。
终于又到兰州了，他们从出站口，径直走向售票厅，父亲边排队边找钱，眼看着就快轮到他购票了，可是他还是没有找到钱，他已经把背包翻了四五遍，那些他借来的钱像是突然蒸发了一样消失得无影无踪。
他心里明白，不是被偷了，就是拿丢了，反正是不在了，但他很不愿意接受这个事实。
