心理学家约翰伯顿在他的《催眠语言》中这样写道：“所有的沟通交流都是邀请对方进入一个催眠的恍惚状态。”小说家可以利用催眠的文字诱导读者进入故事剧本中，而催眠故事同样可以运用一些言语来引导听众进入一个特定的心理状态，确保他们进入特定的语境，并对故事内容产生信任。
讲故事是一种交谈式催眠，它是通过交谈使对方进入一种更容易接受催眠者的影响的状态，催眠者（讲故事的人）可以组织语言使整个故事更有吸引力和推动力。可以说，故事中的催眠是有意运用一些言语和技巧，将他人带入一个特定的心理状态，来引导他们相信整个故事中的内容和内涵。当其他人倾听故事的时候，尤其是一个引人入胜的故事时，催眠信息立即就进入人们的大脑，讲故事的人就可以更加轻松地控制听众的心理世界。
催眠并不是让人睡觉，而是让人进入一种注意力集中的状态，正如一位催眠师所说：“你所做的任何使你的听众有反应，是因为你在他们的大脑中植入了心理图片，这就是醒着的催眠。”这里所说的心理图片可以理解为画面感，也可以当成是一种身临其境的心理状态。
很多人讲故事可以将故事中的内容描绘得活灵活现，可以将人物的表情、动作、声音、行为生动形象地描述出来，并使得听众被故事情节吸引。这就是一种催眠的效应，不过想要形成这种催眠状态需要高超的技巧。
