阶段1：确定预期结果
学生应该知道什么，理解什么，能够做什么？什么内容值得理解？什么是期望的持久理解？在阶段1中，我们思考教学目标，查看已发布的内容标准，检验课程预期结果。设计流程的第一阶段需要明确学习内容的优先次序。
阶段2：确定合适的评估证据
我们如何知道学生是否已经达到了预期结果？哪些证据能够证明学生的理解和掌握程度？逆向设计告诉我们要根据收集的评估证据（用于证实预期学习是否已完成）来思考单元或课程，思考如何确定学生已经达到了预期的理解。
阶段3：设计学习体验和教学
在逆向设计的第三阶段，我们必须思考几个关键问题：如果学生要有效地开展学习并获得预期结果，他们需要哪些知识（事实、概念、原理）和技能（过程、步骤、策略）？哪些活动可以使学生获得所需知识和技能？根据表现性目标，我们需要教哪些内容，指导学生做什么，以及如何用最恰当的方式开展教学？要完成这些目标，哪些材料和资源是最合适的？
只有在我们明确预期结果和评估证据，搞清楚它们意味着什么之后，才能真正做好教学设计的细节——包括教学方法、教学顺序，以及资源材料的选择。一个清晰的目标能够帮助我们在设计时有所聚焦，并能指导有目的的行为朝预期结果发展。
逆向设计是有目的的指导计划：学习者需掌握什么才能有效地执行任务？在教育领域中（而不仅仅在练习中），哪些可以被看作是实际证据，来证明学生已真正掌握了学习内容，并做好了运用理解、知识和技能来独立完成任务的准备？怎样设计学习才能使学习者通过应用和反馈来发展能力。在决定教什么和如何教之前必须思考如何开展评估，通过评估证据将内容标准或学习目标具体化。在规划各类活动之前就确定什么样的证据能证明人们学到了预期的知识或技能。教师对所需的学习证据有相同观点可以保证课程的连贯性和评价的可靠性。我们所收集的证据既包括传统的测验和考试、表现性任务和项目、观察和对话，也包括不同时期内的学生自我评估。
我们专注于预期的结果，并将我们期望的最终结果可视化，然后去思考：要到达最终位置，我们之前要达到哪个位置？
我们根据最终的结果提供使用的流程、模板、工具和设计标准，凭借设计使教学计划和学生最终的表现更有可能成功。
