澳大利亚的捕鲸始于18世纪后期。早期捕鲸是使用小船上的鱼叉进行的，鲸被拖到小船后面，运回到岸上的捕鲸站。
在当时，鲸产品有许多用途。鲸脂被用于制造蜡烛和润滑油，还可以用来制造肥皂和香水。鲸骨和鲸须可以制造紧身衣、马鞍、马鞭和雨伞等物品。
1860年，木匠亚历山大.戴维森和他的孙子乔治.戴维森在新南威尔士州托福德湾伊甸园小镇建立了澳大利亚运营时间最长的捕鲸站，这里距离悉尼470公里。
伊甸园小镇附近的水域有南半球最深的天然港口，是建立捕鲸站的好地方。
19世纪后期，鱼叉枪、爆炸鱼叉和蒸汽驱动的捕鲸船的发展，使大规模商业捕鲸变得高效，以致许多鲸鱼物种被过度捕捞，由于鲸鱼越来越少，发现它们很困难。
这个时候虎鲸老汤姆出现了，它主动和戴维森一家合作。
老汤姆是一头雄性的虎鲸，属于在澳大利亚沿海附近游弋的一个虎鲸氏族。
在雄性的虎鲸个体里面，老汤姆长得很瘦小，它只有7米长6.5吨重，这一般是雌性虎鲸的体格。而通常的雄性虎鲸会长到9米长。
老汤姆的背鳍有一个向后的折角，这让它很好辨认。
老汤姆和它的氏族会把小须鲸围困在近海的一个区域里，防止须鲸逃走。然后老汤姆会游到戴维森捕鲸站，把尾巴竖到水面上用力拍打，通知戴维森一家。
有的时候，老汤姆会和另一头虎鲸一起行动。如果它们觉得戴维森一家的船划的比较慢，会拽着船锚上的绳子把船往前拖着走，所以戴维森一家的船往往是最先赶到。
人类捕杀须鲸的时候，老汤姆和虎鲸群会帮忙。
虎鲸会把上来呼吸的须鲸压到水里不让它们呼吸，如果须鲸想潜水逃走，虎鲸就会用力把它们顶上来。
而老汤姆和虎鲸群的回报，就是小须鲸的舌头和嘴唇。在这个部位，虎鲸群可以得到4吨重没有骨头的柔软鲸肉。
1930年，老汤姆和渔民乔治.洛根合伙捕杀了一条鲸。但是洛根认为这是最后一个捕鲸季节，而且捕杀的那条鲸体型偏小，不愿意把鲸头让给老汤姆，结果老汤姆和洛根在拔河的时候，被洛根用绳子拽掉了几颗牙。
虎鲸失去牙齿，意味着感染和死亡。几个月后，老汤姆的尸体被海浪冲到了伊甸园小镇的海滩上。
戴维森一家建立了伊甸园捕鲸博物馆，用来纪念那段历史。在博物馆里，最引人注目的就是老汤姆的尸体制作成的骨骼标本。
悬挂在伊甸园捕鲸博物馆中的老汤姆的骨架。
老汤姆死后，它的社群再也没有出现在伊甸园的外海，也没有任何一头虎鲸和人类合伙捕鲸了。
有人说老汤姆是“鲸奸”，其实虎鲸是一种海豚。
