马来西亚非常注重国民教育，马来西亚的教育属于联邦政府管辖范围。国家政府设计的教育系统包括：非强制性的幼儿园教育、六年强制性小学教育，以及五年强制性的中学教育。根据马来西亚的法律，如果家长不让子女接受六年强制性小学教育，可能会被教育部以虐待儿童罪名起诉。截止2019年，马来西亚境内一共有7,773所公立小学和2,438所公立中学。

马来西亚的小学

马来西亚的国立小学分为两种，即国民型小学与国民小学。国民型小学又分为国民型华文小学与国民型泰米尔文小学，这两种小学分别采用中文或泰米尔文为教学用语。而国民小学，除了英语之外，所有的科目都使用马来语为教学用语。马来西亚也有一些私立小学，数量不多，但近几年呈现增长趋势。马来西亚的小学实行六年学制，小学生在晋升中学之前，必需在第六年须参加小六升学鉴定考试。马来西亚教育部为了加强学生们的高层次思维技能（KBAT），也多番改进考试格式。在小六检定考试中，马来语不及格的考生在升上中学时需先就读为期一年的中学预备班。

马来西亚的中学

马来西亚的中学教育为期5年。其中，国民中学简称国中或“SMK”，使用马来语为主要教学用语，但马来文以外的其他语言除外。除此之外，马来西亚还有81所国民型华文中学，简称华中或“SMJK”，亦称改制中学。这类中学的学生大多数为国民型华小的毕业生，因此大部分学生来源为华裔。华中在办学上与国中存在差异，其中华中明文规定校长一职需由华裔出任，而大多数华中的每星期华文课节数皆位于160－200分钟。

在一些华裔人口密度相对较高的地区，例如槟城，有些华中的每星期华文课节数甚至高达270－300分钟。相比之下，大多数国中皆没有华文课，即使有也是大多数安排在课余时间，选择报考华文的学生必须在放学后留堂上华文课。然而，少数华裔人数较多的国中会将华文课排入正课时间表内，但节数只有120分钟。在中三时，学生将报考初中检定考试，简称“PMR”。不过，这项考试已在2014年废除，改为没有选填题的中三评估，简称“PT3”。

在毕业之前，中学生会在中五时参加马来西亚教育文凭，简称“SPM”考试。这相当于先前英国殖民时代的普通或'O'级考试（'O' level）。马来西亚政府已决定放弃使用英语进行数理科教学，从2012年开始恢复为马来语，但考试时学生仍可使用英文作答数理科试卷。但仍有部分中学，包括所有国民型华文中学仍在中小学双语教学课程计划（“DLP”）下使用英语教导数理科。

马来西亚有大约60间的华文独立中学，主要由华人赞助维持创办的，如新山宽柔中学与居銮中华中学。独中的运作是由华校董事联合会总会和华校教师会总会（合称董教总）负责，也就是马来西亚华校董事联合会总会。

马来西亚的大学教育

在引进大学预科班制度之前，想要进入马来西亚政府公立大学的学生，必须完成额外的18个月中学中六教育，并参加马来西亚高等教育文凭考试（“STPM”），相当于英国的高级或普通教育文凭高级程度。1999年，大马政府开始引进大学预科班课程，使之成为中六以外的另一个选项。在大学预科班修完为期10个月课程的学生，即可报读马来西亚本地大学。然而，大学预科班仅保留10%的名额给非土著非马来学生。

马来西亚全国有马来亚大学、马来西亚理科大学、马来西亚国立大学等20所国立高等院校，近年来私立高等院校（例如，拉曼大学和拉曼大学学院等）发展蓬勃，拥有包括6所外国大学分校在内的私立高校662多间。2003年，马来西亚在校大学生29.05万人。马来西亚全国共有470多家公共图书馆，藏书约1130万册。

最后

马来西亚政府提供的小学与中学教育皆免费。2003年、2004年教育经费开支约190.33 亿林吉特和215.17 亿林吉特，2005年教育经费预算为231.1亿林吉特。2003年，小学适龄儿童入学率为98.5%，10岁以上人口识字率为95%。学校师生比例为：每18名马来西亚小学生约一名教师，每16名中学生约一名教师。