福建最南端漳州东山县，由主岛和周边67个小岛组成，是福建第二大海岛县，总面积248.34平方公里比厦门岛大三分之一。在其东部有座近似“土”字形的岛屿，面积近1平方公里的岛屿叫东门屿。
明嘉靖五年(1526年)，福建右参政、巡海道蔡潮莅铜山（东山岛），渡海于东门屿建七层文峰塔，故东门屿又称塔屿；建塔之时，据说见屿北澳山有毫光祥云五彩照海，故称之为“佛澳”。“佛澳”不仅佛光常现，且灵泉四时长涌，前人立“文峰寺”供佛祀之，后毁。今存明雕四面佛岩像一座，清道光年间天朝文华殿大学士漳浦人蔡新题“鹫岭”二字于上。
国土庄严，利乐有情。1987年，漳州南山寺法师释道裕(东山人）携僧众涉海于此圣地结草为庐，重拓荒垠，扩建东明寺，建筑面积达六千多平方米，形成了具有相当规模的佛教寺庙建筑群。中国佛教协会会长赵朴初亲笔提名：“东明寺”，寄意此寺为佛国“东海明珠”，并为大殿题书“参最上乘”额匾。东明寺承袭南禅少林临济正宗，隶闽雪峰南山喝云派下，礼师广州光孝寺，承钵接法。
东明寺的天王殿面前就是大海，这也是东明寺的一大特色——全国海拔最低的寺庙，海拔只有60多公分，距海也只有1米多远，几乎与海平面持平了。可就是海拔这么低的一座庙宇，却是大浪不能侵其前，大风不能撼其基。多少年来，无数次的地震海啸暴风骤雨来袭，都只是在庙前即止，全不能动之分毫。天王殿前的一口井，称“平湖泉”，是一汪淡水，水质甘甜，长年不涸。在离海如此近的地方，却有淡水，实属罕见。在天王殿的右前方，建有一座卧佛坛，里面供奉着一尊释迦牟尼佛的卧像，身长3.3米，整尊卧佛由一整块的汉白玉雕成，面相慈祥，神态安然。东明寺住持释道裕禅师，在寺庙扩建之时，以大慈悲之心，数下缅甸，化缘来了一百多尊的玉佛回寺供奉。现在寺里所有的佛像均由玉石雕成，这也是全国一最了。
东明寺藏经阁，收藏着大量的佛教书籍。寺内完好无损地保存着明崇祯十四年 (1641年)正月二十九日由释子祖慧高僧刺舌尖血书的“大方广佛华严经”，为海内禅家无价宝卷。藏经阁内还供奉着一尊玉佛，是释迦牟尼佛青少年时的雕像，这在全国也是独一无二的。
在东明寺的附近，有大量的摩崖石刻和碑刻，都与佛教有关，如“转染成净”、“法雨均沾”、“海空即道”、“觉岸”等，草、隶、楷、梵文等字体各异，大小不一。在最临海处的石壁上的一个巨大的“佛”字，在海上即可看得很清楚，更是使东明寺佛教圣地的主旨一览无遗。
一幅摩崖石刻让我浮想连篇了，“间乐居”三字这么读对不对我没有深究查阅，但是落款“长林寺僧道宗题”一清二楚。“道宗”何许人？漳州市平和人张木，文武兼修，交游广博。明崇祯四年(1631年) 创建并住持平和县龙湫岩，法号道宗。崇祯末年，创建长林寺。康熙十三年(1674年) 农历七月二十五日，在诏安官陂长林寺聚集明郑军残余部众和佛教门徒，歃血盟誓，正式建立反清复明秘密组织——天地会。
90年代香港武打影片里神秘的“天地会”帮会原来史书上有记载，是现实存在过的。竟然还在我们身边生活的这块土地上有踪迹可寻。记得看过央视在东山拍有关于“天地会”足迹的纪录片视频。其实地方况且不说，东门屿的东明寺可以明确有天地会创始人僧道宗遗迹，有摩崖题刻可考究。其实这也是我这次探访东明寺的主要来由。
