〖原文〗曾子曰：“慎终，追远，民德归厚矣！”
〖译文〗曾子说：“恭敬慎重地办理父母的丧事，虔诚静穆地追祭历代的祖先，老百姓的道德就会趋向敦厚了。”
学习心得：
“所有人的生命里都是一部历史。”这是莎士比亚墓志铭上的话。我们诵读：清明时节雨纷纷；我们体会：路上行人欲断魂；我们感怀：清明寒食谁家哭？
中国古代的祭祀有很多，小到月祭,多到四时之祭,大到大规模的宗庙祭祀，即使现在,农村或逢初一或逢十五或逢节气，都要或大或小地祭祀一番。
我们的祖先为什么重视祭祖，为什么频繁和繁缛地祭祀？孔子说：慎终追远,民德归厚。他生活的时代，卜筮迷信盛行，易经成为金科玉律，上上下下信奉鬼神。但孔子不信鬼神，所以解释说：“欲言死者有知也,恐孝子顺孙妨生以送死；欲言无知,恐不孝子孙弃不葬也。”祭祖先，是为了活人，使活着的人道德醇厚。他关心丧葬问题，看重的是现实世界。
古人的慎终追远，不忘先人，是为了增强凝聚力，以祭祀的方式唤起后人对祖先的追思和敬慕，沉淀的是一种道德、一种文化，它以国家统一和宗族团结为目的。这并非简单的死人是否有灵魂的问题，更非一个封建迷信所能全部概括。寒食节介子推的传说，端午节屈原投江的故事，都寄托了炎黄子孙崇敬先人的民族精神，这里，血脉相承，民族精神在延续。
和中国的清明节类似，日本有盂兰盆节，法国有万灵节，等等。日本很重视盂兰盆节，全国放假三天以上，人们自发地或有组织地进行祭祀活动。城里人都纷纷返回乡下，到墓地祭祖，全国都沉浸在对祖先的追思和怀念中。中国的农历七月十五民间称为鬼节，道家称为中元节，佛家称为盂兰盆节，有人考证日本的盂兰盆节即由中国传入。可是我们中国现在的城里年轻人有多少还知道这个节日?即使是清明，又有多少城里的年轻人真诚地去祭奠过呢？
有人说我们倡导的是文明祭祀，心中表示一下哀思,或在网上搞一点祭祀，革除了陈规陋俗，这当然不错。但是我们有必要看到另一方面。许多年来，我们痛恨漫长的封建统治延误了中国近代走向现代化的进程，所以就对过去的许多文化加以排斥，总认为传统的祭祀不科学。实际上，任何国家任何形式的祭祀都没有科学可言，因为死去的人不能知道活着的人在想念他们在祭奠他们。任何国家任何形式的祭祀都是活着的人所进行的一项活动，这个活动可以让活着的人记住我们是来自相同的祖先，血管里流着相同的血。
总之，怀着一颗敬畏的心，表达对祖先的追思和敬慕，沉淀一种道德、一种文化，同时，也让我们对自己此刻的拥有倍加珍惜。
2016年1月19日晚记于德州
