唐代沈既济的传奇小说《枕中记》中，多次遭遇挫折的上进小青年卢生成功意愿强烈，道士吕翁遂拿出一个有“时光机”功能的瓷枕头，助其在一个小旅店入睡，经历了虽也历经坎坷起伏、但总体是娇妻高官厚禄的凤凰男“逆袭”的一生，且儿孙满堂，80岁（在古代可是高寿）病逝。
卢生醒后，但见四周一切如故，店里蒸的的黄粱饭还没有熟，方晓得刚才只是“黄粱一梦”，遂谢曰：“夫宠辱之道，穷达之运，得丧之理，死生之情，尽知之矣。此先生所以窒吾欲也。敢不受教！”稽首再拜而去。
《枕中记》其实是一个“开放式”的结尾，卢生离开小旅店后，可以有多种对未来的人生选择。但几篇由此改编的文章中，主人公多是由此悟道，或遁入空门，或归隐山林。
一个人对那些没有经历过的，很难看得透彻，所以往往真正视物质为草芥的，往往是历经了大富大贵之人。权当卢生的经历其实是真实的，他是带着几十年的阅历、感悟和功力醒过来的，然后参破人生，欲望全消，对周边一切都失去了兴趣，这种结局是说教式的，意在劝人灭人欲，其心不可谓不苦心孤诣。但从人性的角度，更多的人会在经历或耳闻目睹了人生起伏无常后，“三分钟热血”般地感叹平平淡淡才是真，马上义无反顾再次投身充满权、利、情的人生战场，由于经历丰富了，吸取教训了，更觉着自己应该能够更好地趋利避害，走好后面的道路。这才是大众的选择，生活的常态。这也是卢生在“黄粱一梦”后，最可能的选择。
“黄粱一梦”好像带些贬义，但是我们都在真正的梦里和白日梦里经常在做，“黄粱一梦”利大于弊，不妨多做。
其一，在别人的作品里多做“黄粱一梦”。我们读小说、看电视剧、听别人的人生感悟，都会下意识或有意识的有种代入感，会想想自己是主角会怎么办，尽管不是亲身经历，但发生在别人身上的那些经历，多少会丰富我们自己的见识和阅历。
其二，在自己的思想里多做“黄粱一梦”。闲时要有吃紧的心思，忙处要有悠闲的趣味。不论忙闲，都要留出思考的空间和时间，像过电影一样，把自己后面的人生怎么走多预想一下、演绎一下，可以帮助我们做出更好的选择。
