文｜某只K.
2021年8月15日，我已飞过重洋，踏上加拿大这片土地，在隔离酒店写下这篇琐碎的流水账，记录2021年2至8月这段时间发生的事。
护照贴签
在12月初递签之后的两个月内，签证终于有了一点点进展。1月25日，申请页面显示体检已过，心下甚慰，虽然审批缓慢，但起码还在进行。2月的某一天，我让半仙老爹卜一卦，老爹表示卦象大吉，三十天内必有结果，我将信将疑。受疫情影响，当时加拿大移民局网站公布的中国学签审批时间大约是6个月。虽然经常查看邮箱，我也做好了签证在夏天之前不会有动静的准备。偶尔也隐隐担忧，然而我已经提交了所有能交的材料，实在想不出来如果被拒还有什么能补充或修改的了。
2月底，我偶然登录移民局账号，页面上赫然显示有两封未读消息，而我此前并未收到提醒邮件。心跳不止，点开页面，正是要求交护照贴签证的消息。如此顺利且快速，令人难以置信。来不及情绪波动，迅速将护照和其他所需材料一并寄往北京签证中心。两周后，收到贴好签证的护照和海关信。签证官很大方，给了非常长的有效期。移民局网站的Status一栏也从In Progress变成了Approved。心里最大的一块石头终于落了地。摸着凹凸有致的签证，心下倒是并无太多波澜。只觉得像是给了一个机会，打开一扇窗，从此天高任鸟飞。
期末
期末季很快到来。五门课中只有两门需要考试，且期末考试分数占比很低。其他课的分数全部由平时形形色色的作业、测验、练习组成，十分琐碎，但很明确，syllabus上写得非常详细，有任何疑问都有据可循，每一个小项都有明确的判分标准，如果次次满分，那么总分也会是满分，没有所谓的“30%平时表现分”的空间让老师自由发挥，这一点和（我上过的）国内高校差别很大。
于是得到高绩点比在国内容易，并不是因为学习变得容易（相反，学习比在国内辛苦得多），而是给分标准细化且明确。最后的总分也不是数字而是letter grade，不论90分还是100分都是A+。我的理解是，这在一定程度上让取得高绩点变得轻松，目的是让学生专注于学习知识本身而不是分数，这也是所有老师在每次测验/考试前多次强调的。
即使平时已经下了不少功夫，期末考试前也还是通宵数次，最后以5个A+结束了网课生涯。4月中旬考完最后一场考试的当天，来不及倒时差休整，便和一直照顾我饮食起居的刘蜀黍飞到重庆度假，吃着火锅唱着歌，犒劳俩人这段时间的辛苦。
忙过了考试季后，我提交了住宿舍和参加Co-op这两个申请。初来乍到，人生地不熟。先在学校宿舍安顿下来再做打算是比较好的选择。学校宿舍以单人间为主，少量二人间和套间由于疫情并未启用。提交申请时详细填写了生活习惯、作息时间、其他偏好等等。费用比住在校外要贵出不少，只为图个安心。
Co-op是加拿大大学的教育特色，旨在让学生们通过真实的工作巩固所学内容，类似实习，但是以全职学生的身份在学期内工作。如果有意留加工作，这是积累本土经验的绝佳机会，且有工资可拿。不仅学校，政府也鼓励Co-op，给招收Co-op学生的企业减税等政策支持。我校Co-op分为3个学期，每次4个月。如果申请通过且顺利找到Co-op工作，我将带着12个月的工作经验延期一年毕业。（又是）踩着截止日的线，我提交了申请。两个月后，我收到申请通过的邮件和办理Co-op工签所需的Co-op Letter。然而宿舍却没有这么好运。
租房
夏季学期没有合适的课可选，于是在6月份和刘蜀黍开始了出国前的长途旅行。行至周庄当晚，收到宿舍办公室拒掉我申请的邮件。学校论坛上也炸了窝，原来被拒的人成百上千。疫情导致宿舍开放量减少而申请人更多，为保证新生有地方住，只好拒掉我这种（即使从来没去过学校的）老生。
远隔重洋，隔着不同的商业文化和租房规则，现在却要租房了。一时间毫无头绪，甚至连当地地图也没怎么看过，现在只好从头补起。自驾游尚未返程，查消息的精力有限，恶补进程缓慢进行着。在苏州的时候，上过同一门课的中国同学和我约好一起合租，等到了济南，对方表示合租不了了……像是某一种预言，预示这件事的不易，以及出国万事只靠自己。6月底旅行结束。休整几天之后，要真正面对这件事了。首先摸清了当地地图、公共交通、房屋类型、价格区间和主要租房途径，又查了lease、sublet、合租的法律问题。参考了知乎上的前人经验，大致了解了要避免的几个雷区。
很快我发现，从没去过当地且第一次租房面临种种困难。首先无法实地看房，虽然借助网络可以远程了解，但是所得到的信息有限。如果不慎，容易被骗，尤其是和私人房东打交道的情况下。因此我更倾向于整租一套公寓。公寓由专业的管理公司打理，比较省心。公司网站上可以查到许多信息，包括户型图、房源、何时可住等。此类房源往往提前几个月就在网上放出，需要提前申请。申请手续除了申请表以外一般包括推荐人、信用记录、银行账单等，公寓管理公司会根据申请人的材料选择合适的房客。然而这些手续恰恰是从没去过加拿大、没有当地账户和信用卡、第一次租房的国际新生没有的，于是一时间陷入僵局。入学季的到来使公寓更加抢手，我提交了两个心仪房源的申请，统统没有收到回信。根据前人经验，第一次租房的国际学生也不是完全没有机会，只需要多付押金即可，但由于满意的房源较少，我也没有继续尝试。
考虑到整租一套公寓价格较高，在等待公寓管理公司回应的同时，我也在kijiji、places4students和58（没错，就是那个58）上找一些合租房源。有些无奈，发给外国房东/室友的消息统统没有回信。58上中国学生的（尤其是地段和价格都合适的）房源往往在短短几个小时内就被抢完。被学校宿舍拒掉后的一个月内，租房毫无进展。当时我的Plan B是一家喜来登旗下面向学生的residence hall，除了价格不太美丽，其他都挺好。就在这时，58上出现了一个各方面都令人满意的合租房源。加对方微信后，发现室友也很靠谱，两人迅速进入到提交合租申请的环节。一天后，室友无奈地告诉我，公寓管理公司不接受境外人士入境后45天内入住他们的公寓。一切回到原点。之前只觉得“距离”和“首次”让租房这件事有些复杂，现在发现疫情才是让一切变得困难的最大障碍。从未收到任何公寓、外国房东/室友的回应这件事仿佛也有了合情合理的解释。
每天有事没事刷一刷租房网站已经成了习惯。7月20号凌晨，照例打开places4students。不知道什么时候多了一个房源，位置在学校附近1公里处，看房东名字像是华裔。只有一张house的外观照片，透着一点可疑。到Google街景查了一下，倒是相符。像往常一样随手发了消息，被无视太多次，本没有抱希望。没想到几个小时后收到邮件，附件是房源视频。也不想问太多细节，抱着赌一把的心态，向房东要来了租房合同。又是迅速收到邮件，附件是本省房屋租赁的标准合同，空白处房东已经填好，并附上了e-transfer的转账账户，是一个邮件地址。根据邮件地址后缀，我查到房东的个人网站和职业信息，一名省卫生部门可查到执医资格的口腔医生，曾在四川华西医院和我校任职，看起来倒是没有那么可疑了。此时天已大亮，出门找到图文店，打印合同、填写、签字、扫描，回复邮件。一天后，将押金（1/2的月租金，省法律规定）和9月份的租金通过已移居加拿大多年的刘蜀黍的姐姐e-transfer给房东。和房东加好微信。历时一个月，租房这件事正式告一段落。
订机票
7月中旬时，租房还毫无进展，我做好了可能要先到当地再租房的准备。移民局通知，不得早于开学前一个月登机，于是订了8月8号飞往多伦多的机票和之后3天隔离的机场酒店。7月下旬，租房的事尘埃落定的同时，加拿大政府决定自8月9日起，取消落地3晚的强制隔离政策。我预订的航班9号下午落地，恰好适用新政。一番邮件联系，退掉酒店，拿回定金。既然不再需要在多伦多停留三天，我决定改签机票，将目的地直接改到我最终要去的城市。
疫情期间，大量航班被取消。正值返校高峰期，处于卖方市场的机票贵得离谱。在7月下旬订8月的票，国内飞多伦多或温哥华最便宜也动辄两三万，而飞往我的目的地需要三万起。肉痛的我一番对比，决定经深圳蛇口到香港机场13号起飞，全部成本不到从北京起飞的机票价格的一半。12号北京--深圳、13号香港--加拿大的机票都很充裕，然而深圳蛇口--香港机场的船票早已被一抢而空。万事俱备，只差一张13号的船票。我在星巴克里盘算了一上午改签的事，此时此刻一遍遍刷新着蛇口港的购票页面，十分惆怅。更惆怅的是，8号的机票已退……
就在这时，购票页面突然显示12点出发的船票可买，我难以置信地点开，进入到信息填写页面。一瞬间恍惚，想再核实一遍登船日期，退出后发现“购买”键重新变灰。有些无奈，没有把握住机会，又开始惆怅了起来。一边搜索机票信息，一边有一搭无一搭刷新船票页面。过了一会儿，旧事重演，“购买”键突然亮了。我迅速点开、填信息、付款，直到收到确认短信。回到购票页面，看着又灰下去的“购买”键，猜测应该是抢到了退票，是否最后一张也不得而知。终于长出一口气。订好两段机票和一晚酒店，只待收拾行李，准备出发。
行前准备
改签后，难得多出几天空闲时间，我跑到济南找刘蜀黍玩耍。俩人跑了三个新秀丽门店，终于在一家奥特莱斯专卖店买到两个托运行李箱。才发现原来这种物件可以这么贵，于是默默下单了行李箱保护套，连同绑带和行李牌一起。忙完正事的俩人开车带狗游山玩水，在河边撸着烤串看着远处的山，一瞬间感觉出国这件事非常不真实。
回北京后，和各路基友聚了几波，打印入境材料，预约核酸检测，采购用品。 算好从香港起飞前72小时以内的时间，在ArriveCAN上提交入境和隔离信息。8月11号下午到北京医院做核酸检测，晚上11点多刘蜀黍拿到我的中英文检测报告。与此同时，我收拾所有行李，却错误估计了工作量。晚上9点一直忙到凌晨，终于将所有行李按照不同的托运和登机要求，塞进两个托运箱、一个登机箱、一个背包。早上4点半左右，终于迷迷糊糊睡了。两个小时之后起床，根据习俗在家里吃完临出发前的饺子，我们全家人浩浩荡荡出发了。7点准时启动，开向首都机场T3。在那里，我将和刘蜀黍汇合，一起飞往深圳。
