夏威夷大学的研究人员在Mānoa(呃Mānoa),WCS(野生动物保护协会),和其他组织发现森林保护在斐济如何减少人类活动的影响在珊瑚礁和鱼类种群。
一项新发表的研究的作者使用了创新的建模工具，来识别陆地上的特定地点，在那里，保护行动在减轻对珊瑚群落和相关礁鱼种群的损害方面，将为下游珊瑚礁带来最大的好处。
这项研究的研究人员把重点放在斐济的Kubulau地区，当地的土地所有者已经采取行动，通过一项对礁的管理计划来管理他们的资源。人类在陆地上的活动常常对海洋生态系统产生连锁效应，而人类对斐济的影响正在威胁全球25%以上的珊瑚礁地区。商业农业、伐木、采矿和沿海开发的扩张可能通过增加沉积物和养分径流损害珊瑚礁及其相关渔业。随之而来的珊瑚礁退化直接影响世界各地热带岛屿社区的粮食安全、人类福祉和文化习俗。
为了确定管理和保护工作最有效的地方，研究人员建立了一个精细的、联系紧密的陆地和海洋模型，将现有的土地利用与珊瑚礁环境和鱼类生物量相结合。研究小组随后模拟了未来各种土地利用和气候变化的情景，以确定重点流域的区域，在这些区域，保护将为下游珊瑚礁系统提供最大的好处。在每一个模拟场景中，当原生森林得到保护或恢复时，珊瑚礁的影响被最小化。WCS斐济国家项目主任Sangeeta Mangubhai博士说:“这项研究的结果可以被Kubulau的村长和资源管理委员会用来为他们的管理行动提供地理重点。”这些方法的应用范围也远远超出了Kubulau，特别是许多土著岛屿社区正在动员起来，以恢复通常的山脊到礁石管理系统的活力，各国政府对采用综合陆海规划方法越来越感兴趣。
Hawai'i大学的Jade Delevaux博士是这项研究的主要作者，他说:“这个新工具依赖于两个免费的软件包，可以用于开放获取的地理信息系统(GIS)。随着越来越多的遥感和测深数据可以自由地作为数据输入，该模型甚至可以服务于世界各地数据极为贫乏的地区，以便更好地管理相连的陆地和海洋地区。因此，该模型为脊至礁的管理提供了一个基于证据的决策平台，并使人们相信，指导陆地保护行动可以通过减少陆地径流造成的损害来增强礁体的弹性。
美拉尼西亚WCS地区项目主任Stacy Jupiter博士补充说:“研究结果给人们带来了希望，因为它们表明，珊瑚礁适应全球变化的能力可以通过当地的行动得到提升，从而使当地人民能够更好地管理自己的资源。”
