作者：沈淦

清朝时，江南有两个名医，一个是苏州的徐秉楠，一个是青浦的何书田。这一年，吴县有个姓刘的大富翁，他的独生儿子不幸于春上患了伤寒，请了多少医生都没能看好，病势越来越沉重，已经奄奄一息了。刘翁急得团团转，好不容易找到这两位名医，立即用重金将他们聘请到家中来诊治。

徐秉楠先到一步，他把了好一阵脉，才沉重地叹了一口气，说：“伤寒是百病之首，最难治疗。令郎的生死也就在这几天了。如果识病不真，用药稍微有点差失，立刻就会出大纰漏，因此，这药方是不能随便乱开的。医生看病，首先要辨别病人的症状，再细细地把脉，以体察病势的深浅，还要找出病根在哪里，最后才能投药施治啊。”刘翁对脉理一窍不通，却连连点头附和道：“是啊是啊，以前因为没有找到名医，才耽搁了病情。早就听说徐先生如华佗再世，这才大老远地将您老人家请来了。万望徐先生救救我儿子的性命，哪怕十倍百倍的诊金，我也在所不惜。

”徐秉楠却似乎没听见，只顾慢条斯理地继续谈医理：“人阴阳不和，就会生病。比如说，太阳之症在表皮，适宜用发汗的药；少阳之症一半在表皮，一半在内里，适宜用和解的药。太阴之症就不同了，这是邪气侵入内里，少阴之症则进入内里更深，都适宜服用泻药。不过也要细细地加以区别：少阴之症手脚僵冷，虚汗直流，是阳气有亏，适宜用温和的药；太阴之症则寒气已深，非要投以大热之剂不可。以上几种病症虽说都很危险，但只要对症下药，自始至终都不出差错，要治愈还是不难的。如今令郎患的是两感伤寒，什么叫‘两感’呢？就是太阳与少阴都受到侵袭，一脏一腑都有了寒邪之气，因此表症里症一并发作，两邪夹攻，里里外外都有病。

如果服用了救表皮的药，则内里的病势会愈来愈深；如果用了治内里的药，则表皮的症状也益发凶险。再打个比方吧，就像外面有敌国进攻，凶猛异常；内里有饥民暴动，愈演愈烈。这个国家就像明朝末年一样，怎么会不灭亡呢？我细细察看了令郎的病症，已经危在旦夕了，即使华佗再世，扁鹊重生，只怕也没有回天之力了。”刘翁好不伤心，恨不得跪下来磕头请求他无论如何救救儿子的命。正在这时，一个仆人进来禀报：“青浦的何医生已经到了大门外面了。”刘翁仿佛见到了救星，连声说请，自己也迎上前去。徐秉楠存心要看看何医生是如何治疗的，就避入隔壁的侧室之中。

何书田替病人把了一阵脉，说：“令郎阴阳两脉都有病，因此耳聋胁痛，唾液枯竭，身冷如冰。如果服用桂子、附子等回阳之药，则阳邪更加旺盛，就像抱着干柴去救火；如果改用石膏、黄莲等苦寒之剂，则阴邪益发凶险，犹如雪上加霜。”说到这儿，何书田闭上双目，沉思不语。刘翁见两位名医的诊断一模一样，身子顿时冷了半截，绝望得话也说不出来。

哪知过了一阵，何书田突然语气一转，说：“然而医生替人治病，就像用兵打仗一样。关键就在于，能不能在绝境之中求得生机，最后反败为胜。令郎的脉像虽奄奄欲绝，凶险至极，不过，唯独在大拇指与食指之间的阳明脉中竟然一线尚存。既然找到了这一线之脉，也就有了一线生机。我反复思考研求，唯有先投以轻清之剂，或许能够拨动其肺气。肺气一动，就会口内生津，病人的神志也会略微清晰一些。能够达到这一步，就可以再想其他办法了。

我今天先勉强拟一个处方，让病人服下去，如若在四更天或五更天的时候微微有汗流出，就有了生机；否则，就再也没有办法了。”徐秉楠在隔壁听得不大分清，就叫仆人前去探听何书田怎样看病怎样用药，又想法子将他的处方要过来一看，不禁大笑道：“这个方子如果能够治好病人的病，就让他把我的招牌摘了去，我这辈子再也不谈医论病了。”哪知这话被何书田的仆人偷听到了，又悄悄地告诉了何书田。何书田就对刘翁说：“徐先生也在这儿么？好极了。今天天色已晚，我来不及与他相见了。明天我要与他一起商量着开药方，望主人千万替我将他留在这儿。”何书田的船泊在河边，当夜回到船中歇宿。徐秉楠告辞欲归，却被刘翁苦苦留住。

却说刘翁的儿子服下药后，于后半夜四更天时，果然微微出了些汗，气色也略有好转。天还没有亮，何书田又到刘宅复诊，把完脉后，不禁喜形于色，对刘翁说：“令郎的脉有了起色，有希望康复了。然而必须留住徐先生，我才能替令郎治疗此病；徐先生如果回去了，我也不得不告辞了。”刘翁唯唯应诺。而徐秉楠听说病人有了转机，羞愧得无地自容，急急要告辞而去。刘翁却再三恳求道：“何先生说过，先生如果回去了，他也一定不留在这儿。

如今我儿子的性命就悬在何先生手上，万望徐先生怜悯。你留在这儿，我即使日费千金，也在所不惜。”徐秉楠一听，知道昨天的话已被何书田听到了，好不懊悔，低着头，默默无语。而何书田一天上岸好几次，细心地替病人诊治。四五天后，病人已能够坐起来并喝点薄粥了。于是何书田对刘翁说：“令郎已经康复，我也要返棹回家了。那徐先生已经委屈地留在这儿好必天，谅来也想回去了。然而他有什么招牌不招牌的说法。我想，或者我顺路到苏州去取，或者他自己送到青浦来，究竟如何处理，还请主人代我询问一下。”刘翁将这话转告了徐秉楠。徐秉楠窘迫异常，只得哀哀恳求刘翁代为周旋。刘翁便摆下丰盛的酒宴，替他们调解。筵席之上，徐秉楠一再赔罪，最后竟致屈膝下跪，何书田才一笑置之。

何书田回到家中，正巧侄儿也患了伤寒，病势已很沉重，医生们个个束手无策，一家老小都惶惶不安。何书田诊过脉后，发现病症与刘翁的儿子基本相似，就自信地说：“不要紧，我能治好他。”便按照治刘翁儿子的法子，开了一剂药，让侄儿服了下去。哪知病情却毫无起色；何书田又开了一帖药，侄儿服后，竟气绝身亡。何书田爽然若失，叹道：“我今天才知道学无止境、医无止境，我之所以能治好刘翁的儿子，也有几分偶然性啊！”于是急忙写了封信给徐秉楠，详细叙述了自己替侄儿治病失败的经过，又一再向他请罪。从那以后，何书田闭门谢客，精心研究医理，好几年没有替人治病。

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