一、故事简介
“章帝计划赐封各位舅父，然而马太后不同意。适逢天旱，有人上书说是由于未封外戚的原因，因此有关部门奏请依照旧制赐封。马太后下旨说：‘那些上书建议封外戚的人，全是要向朕献媚，以谋求好处。从前，王氏家族一日之内有五人一起封侯，但那时黄雾弥漫，从没有听说有天降好雨。外戚富贵过盛，多会倾覆。因此先帝对他的舅父慎重安排，不放在朝廷要位，还说：'我的儿子不应与先帝的儿子等同。'现在为何要将马家同阴家相比呢！何况卫尉阴兴，受到天下人的称赞，宫中的使者来到门前，他连鞋都来不及穿，便急忙出迎，好比莲伯玉一样恭敬有礼；新阳侯阴就，尽管性格刚强，略失规矩，但是胸有谋略，以手撑地，席地议论，朝中没人能与他相比；原鹿贞侯阴识，勇敢忠诚而有信义。’
‘此三人皆为天下群臣中的出类拔萃者，还有谁能比得上吗！马家比阴家差远了。我没有才干，日夜因害怕而喘息不安，恐有损先后之法。就算是细小的过失，我也不肯放过，日夜不停地告诫。但是我的亲属们仍然不断犯法，丧葬时兴筑高坟，又不及时察觉，这证明我的话没有人听，我的耳目已被蒙蔽。我身为天下之母，但是身穿粗丝之服，饮食不求香甜，左右随从之人仅衣帛布，不使用熏香饰物，目的就是要亲身做下面的表率。本以为娘家人看到我的行为当会痛心自责，可他们只是笑着说'太后向来喜爱节俭'。前些时候，我经过濯龙门，见到那些到我娘家问候拜访的人们，车如流水，马如游龙，奴仆身穿绿色单衣，衣领衣袖雪白。回视我的车夫，相差极远。我所以对娘家人并不发怒谴责，只是裁减每年的费用，是希望让他们内心暗愧。但是他们仍然懈怠放任，未有忧国忘家的觉悟。了解臣子的，莫过于君王，更别说他们是我的亲属呢！我怎可上负先帝的旨意，下损先人的德行，重蹈前朝外戚败亡的灾祸！’她坚决不同意赐封。
章帝看到马太后的诏书后叹息悲哀，再次请求道：‘自从汉朝建立，舅父封侯，好比皇子为王，这是定制。太后既然存心谦让，为何单单我不能赐恩给三位舅父！况且卫尉马廖年老，城门校尉马防、越骑校尉马光身患大病，若有意外，会使我永怀刻骨之憾。应当趁着吉时赐封，不能延迟。’太后回答说：‘我反复考虑此事，希望能对国家和马氏皆有益，不只是想博取谦让的名声，而让皇帝蒙受不施恩于外戚的怨恨吗？从前窦太后要封王皇后的哥哥，丞相条侯周亚夫进言：'高祖有规定，无军功者不能封侯。'现在马家无功于国，如何能与阴家、郭家那些建武中兴时期的皇后家相等呢！我曾观察那些富贵之家，官位爵位重迭，如再果之木，它的根基必受损伤。而且人们所以愿封为侯，仅仅是希望上能以丰足的供物祭祀祖先，下能求得衣食的温饱罢了。现在皇后家的祭祀由太官供给，衣食为御府的剩余之物，难道这还不够，定要拥有一县的封土吗？我已深思熟虑，你不要再有疑问！儿女孝顺，最好让父母安心。现在不断发生灾异，谷价上涨数倍，我日夜惶恐忧愁，坐卧不宁，而皇帝却打算先为外戚赐封，违慈母之心！我平时刚强性急，胸有气痛之症，不能不顺气。儿子未成年，听从父母的教导，成年以后，依自己意愿行事。我想，你是皇帝，人之君主，完全可以自行其是。然而我因你尚未超过三年的服丧期，又事关家族，所以专断裁决。倘若天地阴阳之气调和，边境宁静无事，以后你便可以按照自己的意愿行事，而且我则只管含糖逗弄小孙，不再干预政事。’章帝方才放弃了这个计划。”
二、触动与启发
深明大义马皇后！
