在《故事》中，罗伯特麦基说道：
反讽是故事愉悦的最微妙的表现形式，那是一种这样的快慰感觉：“啊，生活正像是那样。”它一分为二地看待生活；它拿我们充满悖论的生存状况大做文章，直到事物的表象和事物的真相之间存在着一条无底裂罅。语言反讽见于话语本身与话语意义之间的分歧——这是笑话的主要源泉。但在故事中，反讽却表现在动作和结果之间——这是故事能量的主要源泉，表现在外表和现实之间——这是真理和情感的主要源泉。
反讽是一项宝贵的财产，是一把能够切割到真理的利刃，但它不能直接采用。让人物在故事中漫游，口中念念有词：“多么具有反讽意味!”不会给我们带来任何好处。跟处理象征性一样，直接指出反讽便毁了反讽。
必须使反讽意味在不经意中随意地流露出来，作者表面上似乎对反讽所产生的效果一无所知，但坚信观众肯定能够意会。
因为反讽在本质上是不明确的，它不可能用明确的语言进行迅速界定，而且最好是通过例证来予以解释。
在《故事》中，罗伯特·麦基还总结了六个反讽故事模式。
1．他终于得到了他一直想要的东西……但是为时己晚，他已不可能拥有它。
猴子终于摘到了玉米，然而在与敌人斗争地过程中，他已经把玉米扔进了火里。
2．他被推到离他的目标越来越远的地方……结果却发现事实上他已被引导到他的目标。
有人玩命地阻挠猴子去摘玉米，但最后他发现，那人恰恰是指给他一条通往玉米地的捷径。
3．他抛弃了他事后才发现对他的幸福来说不可缺少的东西。
为了玉米，他拒绝了一只母猴子。但是摘到玉米后他才发现，他是为了把玉米献给那只母猴子。
4．为了达到某一目标，他无意中采取了一些恰恰背道而驰的步骤。
为了摘到玉米，他相信了一只坏猴子，那只坏猴子把他带到离玉米地更远的地方。
5．他采取行动想要毁灭某一事物，结果却适得其反，毁于那一事物手中。
他想摘玉米，想不到的是，他死在了玉米地里，化成了肥料，成为玉米的营养。
6．他得到了某种他坚信会给他带来厄运的东西，想方设法要摆脱它……结果却发现那是一份幸福的厚礼。
去摘玉米的路上，他捡到一个麻袋，觉得它十分沉重，后来才发现，正是因为这个麻袋，他摘的玉米全都能够带了回来。
