老陈太太带着她的傻儿子住进了春长街149号7—1—3号新居。
老陈太太是个爽利人，干活爽利，说话也爽利，很快就和其他邻居熟悉了。不久后，大家伙儿就都知道了她家的一些事，比如：她今年七十多岁了，有两儿两女，一大一小是闺女，中间两个是小子。在六十年代时，老陈太太跟着成&分不好的丈夫回到了山东老家。丈夫没有熬过那段日子，早早走了。
平 反之后，老陈太太带着大闺女和俩个儿子回到城市，小闺女则在山东老家成家立业了。老陈太太和她大闺女隔得不远，但是大女儿很少来。小闺女孝顺，可是不在身边。
她的大儿子，人称：二彪子。因为看到自己爸爸被人&斗，刺激疯了。每天除了吃饭睡觉就是蹲在大门口骂人，无论有没有人经过，他都骂得欢实。
有人过来时，他先是仰着脸看着人骂，当被骂的人和他对视，二彪子立刻就低下头，小声小气地骂，如果对方是个脾气暴躁的，指着二彪子厉声呵斥，他就深埋着头嘟嘟囔囔的。骂累了就蹲在原处沉默不语。歇过劲儿了，再骂。而且朝九晚六，如此循环，日日往复，基本上是风雨无阻。
邻里们从开始时的吃惊好奇到之后的无动于衷，贯穿始终还有邻里们对老陈太太的一丝同情。他们常常看到老陈太太从院里的垃圾桶里翻捡别家不要的“破烂儿”，比如纸箱子，易拉罐等是她最喜欢的，把这些都收及到一处：拆开，压平，捆绑，堆积成垛，然后拖着小车走到很远的大型废品收购站去卖，那样会比卖给小贩子多些钱，并且还不宰秤。
所以就有邻居们会把不要的杂物送给老陈太太，比如送一些旧衣裤给她，能用则用，用不着还可以缝抹布卖点钱。
老陈太太的小儿子叫胡三儿。她说，胡三儿打小就皮得厉害，可是那时候她得带着四个孩子生活，没得功夫管他。结果一撒手就长歪了：打架斗殴，偷鸡摸狗的准少不了他，搬家前就进了监 。再想想自己的傻儿子，不禁长吁短叹：到时候她走了，儿子们咋办？
一天，在春长街149号院里的小卖部窗前，出现了一个陌生男子，店主问：买点啥？
给送一箱啤酒……
送到哪一家？
七单元一楼三。
胡三儿出来了，邻里们窃窃私语。胡三儿有没有找到工作，大伙儿都说不准。只是胡三儿常常到院子里的小卖店买酒，一买就买一箱。有时还不够，便又大摇大摆地再去要上一箱，吆五喝六的架势，让他脸上的刀疤格外生动。
一天晚上，胡三儿的酒又喝高了。可他不觉得，还要再来一箱。结果再去小卖店的时候，醉眼朦胧的胡三儿走错了门，把别人家的大门砸的叮咣作响。那家也不是个善茬儿，还有俩儿子都是愣头青。一场混 战让胡三儿开了瓢。从此胡三儿再买酒就只去小卖店的窗口。
胡三儿出来后有一阵子，找了个女朋友。离婚带着一个女孩。能看得出胡三儿想和那个女的过日子，因为他那段时间还出去正儿八经地找工作，又常给她的孩子买些小东西什么的。但是好景不长，某天那个女的和她的孩子都消失了，胡三儿又回到了低迷状态。每天给自己灌得连妈都不认识。
没钱买酒，就去赊。还不上钱，小卖部也不干，堵在他家门口要。老陈太太拿钱平了账，小卖部的店主怒了：要不是看着你妈的面子，肯定不会赊给你，钱多少是次要的，人得有诚信。
再隔两年，老陈太太成了陈老太太。头发全白了，杂乱不堪。佝偻着腰，人瘦成一个半边括号形。邻居们都同情地摇摇头，恐怕是不太好了。可她的两个儿子依然如故。终于有一天老陈太太的小闺女越海探望，看到自己的老妈竟过得如此贫困，惊怒交加地把哥哥姐姐告上法庭。这才知道，小女儿一直都给老妈寄生活费，老爸的遗产也放弃了，还要老妈到山东住……这一次，小闺女把老陈太太带回山东尽孝。
又一年过去了，老陈太太去世了。小闺女带回她的骨灰和她的老伴儿合葬。小闺女放弃对老妈房子的继承权，一人回了山东。
大姐一家发现老陈太太房子的地角不错，就和两个弟弟换了住处，她搬过来开了另一个小卖店。直到两年后她自己干不动了，才又换回去。于是二彪子和胡三儿又回到原处，没了老陈太太，三餐无以为继。
有时胡三儿会去干点儿零工，挣点儿钱就喝酒。还算好的是，起码胡三儿能给二彪子口吃的。所以也没饿死谁。
老陈太太留下的是一套两室一厅的房子，胡三儿将其中一个房间，租给了一个外地在这里拉着板板车收破烂的男子。这样每月都有些固定收入。
在一个酷寒的严冬半夜，三个老爷们不知道为什么喝的酩酊大醉，一壶烧开的水浇熄了煤气炉，第二天清早三点，扫雪的环卫工人闻着了浓烈的煤气味，打了报警电话。
一夜之间，三个人作伴儿上了路。
凌晨开始的大雪，仍然没能盖住凌乱不堪痕迹，老陈太太所在的单元楼前，围起一圈黄线……
人来人往，那里落满了打探的目光。
