《史记·萧相国世家》说的是萧何伴随汉高祖左右，为其效犬马之劳终其一生的故事。其中写到汉高祖为群臣排位次的细节，现在读来，让人有寒噤之感。
经历过秦末的腥风血雨，又有楚汉的争锋对决，该是坐下来论功行赏的时候了。此时高祖认为“萧何功最盛，…所食邑多”，而一群武将却不买这个帐。仔细想来，曹参之流，身经百战，冲锋陷阵，要是没有曹参这样的干将，刘邦即使有一百个萧何也成不了大业。而萧何不曾有点点汗马之劳，只会舞文弄墨，凭什么他的功劳就会攀到曹参之流的头上呢？
试想，如果在楚汉对决时，刘邦说出萧何功劳最大这样话，结局肯定很惨，不用说韩信这样的人立马会占到项羽那边，就连曹参这样的亲信也会觉得靠不住，指不定什么时候就调转马头了。现在不一样了，消灭了项羽，天下惟刘邦最大，一伙人不再是称兄道弟歃血为盟的关系了，高祖说的话不需要考虑那些武将们的感受了，他欢喜谁就是谁，他爱谁就是谁。
武将们的命运似乎就是这样，在主子需要他们时，他们拼命冲杀，最后功遂建业已立之时，他们的功劳却被轻轻松松的抹去。每个朝代都在上演着这样的不幸，为什么？武将手握重兵，功高盖主，“大哥”如果在论功行赏再给他们予很高的位置，难保哪天他们就给篡夺了，这招谁都得防着点。这手棋下得妙的人有刘邦，分封群臣时抬高文人地位，极力贬低武将功劳，后来还通过吕后、萧何消灭韩信进一步铲除那群武将们的势力，汉景帝承刘邦衣钵，连本族人都不放过，通过平定“七国之乱”，让天下权利集中于皇室。赵匡胤也是一个忽悠武将的能手，他“杯酒释兵权”，还把表情装得很无辜，在酒席间，故意愁眉不展状，石守信一看就是又怕又愁的，武将藏忧的问题一下子就给解决了。赵匡胤算温柔的，狠一点要算朱元璋了。朱元璋即位后，为了防止武将们功高震主，竟制造种种借口，向握有军政大权的元老重臣挥起了屠刀，胡惟庸、蓝玉等等开国功臣都不能幸免，最冤的是徐达，做得忠顺恭谨，让朱元璋找不出错误，还是免不了被赐死。
高祖以猎人和猎狗来比喻文臣和武将的功劳关系，以萧何为人，武将们为狗固然不是对武将们的人格的侮辱，但是在这个比喻中武将们被极度的工具化却是不争的事实。高祖说萧何“功不可忘也”，难道曹参和韩信之流功可忘乎？说到底功可忘不可忘不是在于他们功劳之大小，而在于他们的功劳有没有必要被提及。这就涉及到了萧何之流之所以被重用的原因了。
兵刃交接的战争中，萧何是个谋臣，是个副职。管理国家之时，他被刘邦扶正，究其竟，可能有一下原因：一，通过这一举动表明刘邦不信任武将们的态度，有此举动，武将们便也不敢肆意妄为了；二，通过这些文臣们的文墨功夫和律令制定达到限制武将的势力的目的，在很多时候，文字的力量并不比刀枪小。看看萧何的所为就知道，他真正的本事不大。刘邦是这样为萧何功最盛辩护的，首先他是个谋臣，“发踪指示”，其次，他“举宗数十人皆随我”。“发踪指示”是他本职工作，“举宗数十人皆随我”那是另有隐情的，是刘邦对萧何的胁迫，可见刘邦是为了捧红他而出其辞的。再后来排位次时，刘邦所举萧何功劳也未必多么光耀。刘邦所言萧何之功如“遣军补其处”、“军无见粮，萧何转漕关中”、“萧何全关中以待陛下”等功劳要是真与前线将士相比，又何足絮叨。可谓“欲加之功，何患无辞”。
