大家好，这里是小播读书，今天要带大家了解的书是美国著名进化生物学家，戴维·斯隆·威尔逊的《利他之心》，以及书中的一个核心观点：利他主义基因为什么会保留下来？
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想象一下，在远古时期的非洲大草原上有一个狮群，这个狮群中有一类狮子，它们特别具有乐于奉献、舍己为人的精神，每次捕食的时候总是冲在最前面，甚至抓不到猎物誓不罢休。但可惜的是，它们常常因为在捕食过程中消耗了太多体力，因此，在分享食物的时候常常比不上那些偷懒的狮子，所以，按照达尔文的“物竞天择、适者生存”的进化原则，这些具有利他精神的狮子会在这个群体中越来越少，最终会被自然选择所淘汰，这真是一个悲情的故事。
但奇怪的是，不管在自然界还是人类社会，很多动物包括人类，都会表现出利他行为和乐于助人的精神，甚至是牺牲精神，小到帮别人开门、搀扶起摔倒的老人这样微不足道的小事，大到为民族和国家而付出自己生命的大爱。你可能说，这是在人类社会，在弱肉强食的自然界可不是这样。那让我们再来看一个自然界的例子。
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有一种叫水黾的昆虫，它们可以水面上滑行来捕食，有点类似我们在水面上经常看到的那种小虫子，这种昆虫的雄性有两种，一类雄性水黾试图与每种雌性交配，不管它们是否接受，同时还会阻止雌性进食，我们称之为强者，它们是典型的自私者；而另一类雄性水黾更像绅士，它们只会在雌性允许的情况下才会发生交配行为，也不会阻止雌性进食，它们是典型的利他者。
一名研究者对它们的演化过程进行了实验，准备了两组水黾，每组有6只雄性和6只雌性，一开始两组之间是完全隔离的。第一组全部雄性是强者，第二组全部雄性是绅士。在第一组中，因为强者的交配概率比绅士更强，但是它们同时会阻止雌雄进食，这样慢慢的这组内的雌雄产卵数量下降。
久而久之，第二组，全部是绅士雄性组的雌性，它们产卵数量超过了第一组，甚至达到了第一组的两倍，而且在第二组内绅士雄性数量急剧增加。
然后，研究者进一步将每个组间的阻隔放开，让它们可以自由迁移，这样导致的结果是更多的雌性迁移到绅士周围。但同时，自由迁徙使得组间有了足够的差异来维持绅士在种群中的数量，而且强者在组内的优势也维持了下来，最终达到了一个平衡。
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这两个例子看起来可能没什么联系，但是如果你了解了物种进化理论中，除了达尔文的“物竞天择，适者生存”的个体选择理论外，还有一种群体选择理论：“多层选择理论”。
多层选择理论是说，自然进化选择并不只是在单个个体之间有效，而且在群体和群体之间也一样有效。这是什么意思呢？
延续上面狮子和羚羊的例子，如果草原上有很多个狮群，有的狮群中利他的狮子多，有的狮群中利他的狮子少，显然有更多利他精神狮子的狮群，因为它们有更加充足的食物（因为那些更加舍己为人的狮子多），因此，这个狮群的狮子也应该更强壮，那么，在草原上各个狮群中的更具竞争优势。按照自然法则，草原会逐渐淘汰掉那些只有少量利他狮子的狮群。这是不是得到了上面相反的结论，在这种情况下，利他的狮子会被自然选择所保留下来。
同样在两组水黾的实验中，我们也可以看到群体选择所表现出的优势，那些更有合作精神，更有利他主义精神的水黾，让群体中的其他水黾获得了更多竞争优势，从而整个群体的竞争优势也得到了提升，比如它们让雌雄产卵更多，繁殖更快等等。
所以，基于上面思维实验的列子，作者提出了“多层选择理论”：在群体内部自私会战胜利他；而在群体之间，利他会战胜自私。当群体之间的自然选择胜过群体内部的自然选择的时候，利他主义就得到了演化。
群体内的个体选择和群体间的群体选择，是两个方向的自然选择，它们就像是在拔河：最终的结果取决于两个方向相反的自然选择的平衡点。同时，不同层面的自然选择之间的平衡状态并不是静止不变的，这种平衡状态自身也是在演化的，在某些情况下，这种平衡机制演化的结果是，抑制群体内的自然选择向破坏性的方向发展，从而使得群体之间的自然选择成为整体演化的主要动力，在这种情况下，利他主义得以被演化。
当然，这种群体间的自然选择，不仅适用于动物群体，也适用于人类的群体，这也是为什么那些更有合作和奉献精神的群体，更有竞争力。虽然他们牺牲了群体中个体的竞争优势，但让群体的竞争优势得以提升，而且小到公司间的竞争、大到国家间的竞争也都是如此。
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