电影《美丽人生》是由罗伯托·贝尼尼编导兼主演，文森佐·克拉米为编剧，尼可莱塔·布辣斯基、乔治·坎塔里为主演。该片讲述了男主人公圭多凭借幽默的行为和彬彬有礼的鞠躬问好，赢得了女主人公多拉的芳心，并与其生下儿子乔舒亚；在三口之家幸福美满之时，圭多和儿子乔舒亚被送往纳粹集中营，多拉主动地要求一同前往；在纳粹军官对犹太人进行惨无人道的杀戮时，圭多利用自己的想象将其对孩子描述为一个千分游戏，只要拿到一千分就可以获得头等奖——坦克，周围也有人附和着帮助他一起圆谎，以至于最后圭多的牺牲，换来乔舒亚的安然无恙，和其母亲多拉顺利回家的故事。
在电影的开头，圭多和朋友行程途中碰上车配件失灵，圭多遇上了他生命中“从天而降的公主”——多拉，一次完美的邂逅在美丽的乡村间产生，圭多为此深深地着迷；就在他抵达目的地后，一次次阴差阳错的相遇接连又产生，他的幽默风趣和绅士行为打动了多拉，他与多拉的见面语“早上好，公主”也感染了多拉，后来这句话也成为他们的“暗号”。于是，多拉便从订婚的酒店逃脱与圭多幸福地生活在一起。没过多久，圭多和多拉就有了儿子乔舒亚，圭多也成功开了理想中的书店，三口之家坐在唯一的自行车上，脸上满是幸福的笑容。在此过程中，电影的画面是黄色的暖色调，象征着温馨和快乐，代表着人物的生活状态。跟镜头的较多使用，揭示和强化了人物的动作和情绪。
就在圭多一家幸福美满之时，厄运也临到了他们头上。身有犹太血统的圭多和儿子乔舒亚被送往了纳粹集中营，妻子多拉主动要求一同前去；在路途中，他们没有受到良好的待遇，儿子乔舒亚不时地表现出不满的情绪，圭多的耐心教哄让他们二人在人群中别具一格。抵达纳粹俘虏宿舍时，圭多运用想象将其集中营的生活描述成一个千分游戏。只有积满了一千分就能获得真实坦克奖品。圭多将纳粹军官的话全都编造为千字游戏的规则，镜头在圭多和乔舒亚二人之间转换，表现了圭多不忍破坏孩子天真无邪的美好思想，也是故事的独特之处。在进行劳务期间，圭多在纳粹军官不在时利用广播对妻子多拉说出他们的“暗号——早上好，公主”，镜头立即变为对多拉脸部表情的特写，震惊而又感动快速变化，使得在屏幕前的我们深受感染，不由得感极而泣。
乔舒亚是个聪明又听话、幸运的孩子。纳粹军营中，老人和小孩不需要干活，但是得需要“洗澡”，就是进入毒气室中，进行实验。因为不喜欢洗澡，一次次免于进入毒气室。在纳粹进入他们宿舍时，乔舒亚便会躲起来，充当一个消失不在的人。一次又一次的躲避，同龄孩子都没了，乔舒亚在圭多出去时会寂寞地很无聊。圭多也看了出来，对纳粹军官做侍应看到有无数小孩玩耍时便将乔舒亚叫出来玩耍；乔舒亚同时也是有礼貌的，在享受纳粹给军官孩子的食物时，乔忘记父亲对他讲的“要保持沉默，不要讲话”，不由自主地就说了声“谢谢”。圭多在这个时候，收到了来自之前熟人医生的提醒，知晓了一些战场上的消息，便激励儿子游戏很快就会结束了。在夜色迷雾的笼罩中，圭多也发现了成堆犹太俘虏的尸体，令人彷佛置身于法西斯的战争之中，使人不由得打了个冷颤。
在圭多和儿子醒来之时，外面的景象发生了翻天覆地的变化，圭多便带领儿子从集中营逃走。将儿子安置好之后，圭多便去妇人所在的集中营寻找妻子。在宿舍、群众、车中，都没有妻子的踪迹。圭多在暴露自己的情况下，提醒了车上的妇人们到了城外就跳下车逃跑，而自己，却被纳粹所发现。经过儿子的时候，圭多大步向前走的姿态给予了乔舒亚信心与警示，画面的暖色调依旧带给人们温暖；在进入一处黑暗的拐角处，悲痛的音乐响起，接着传来阵阵枪声，圭多被击杀。次日清晨，直至所有人都离开后，乔舒亚才出现。当乔舒亚独自一人走在空荡荡的街道时，来自美国的援军载着坦克出现，印证了父亲说的奖励。美军看到乔舒亚便与他一同坐在坦克中，直至乔舒亚在众多幸存犹太俘虏中认出了母亲多拉，于是，电影便在乔舒亚与母亲多拉的叙旧之中，进入了尾声。
