虚怀若谷，是学者风范的重要内涵。
《周易》的“卦十五”是“谦”，“谦”是谦逊、谦虚、谦让的意思。“满招损、谦受益”亦是流传久远的古训。
提到谦虚的品格，提到虚怀若谷的风范，还要涉及到对于“虚”的理解，而“虚”又是一个颇为玄妙的概念。老子对“虚空”的作用进行了诠释：在车轮中央的虚空处穿入车轴，车轮就能转动；陶制器皿的内部是虚空的，才能存放物品；在房间的虚空处，人们才能得以居住。所以，虚空的作用非常重要。老子还把天与地之间的广袤世界比喻成一个硕大无比而又运动不息的风箱（老子称之为橐籥），这“风箱”的内部是虚空的，但又可以包容万物，它的生息运动永远不会停止。这就把虚空的作用演绎到了极致。
有“虚空”才有“实有”。从哲学的角度看，虚怀若谷的意义大概就在于此。
顾炎武晚年在《广师》一文中留下了一段名言，堪称是虚怀若谷风范的最佳诠释：
学究天人，确乎不拔，吾不如王寅旭；读书为己，探赜洞微，吾不如杨雪臣；独精三《礼》，卓然经师，吾不如张稷若；萧然物外，自得天机，吾不如傅青主；坚苦力学，无师而成，吾不如李中孚；险阻备尝，与时屈伸，吾不如路安卿；博闻强记，群书之府，吾不如吴任臣；文章尔雅，宅心和厚，吾不如朱锡鬯；好学不倦，笃于朋友，吾不如王山史；精心六书，信而好古，吾不如张力臣。
顾炎武先生在经学、史学等诸多领域均有极高的成就，写下了《日知录》等影响深远的著作，成为一代学术宗师。而他对十位学友很敬重，连用十个“吾不如”，表达他的赞赏钦敬之情，体现了他的谦虚品格和宽广胸怀。
虚怀若谷的品格与傲然独立的个性并不矛盾。虚怀若谷与傲然独立，是光明磊落的内心世界的两个互相辉映的侧面。顾炎武先生兼有傲岸不逊的风骨和虚怀若谷的品格，就是一个杰出的典范。
——引自拙著《科技创新思路与方法》
