全球十大著名陨石坑

美国亚利桑那陨石坑

美国亚利桑那陨石坑形成于5万年前，是一颗直径约为30～50米的铁陨石撞击地面的结果。这颗陨石重约50万千克，速度达到20千米/秒，爆炸力约2 000万吨TNT当量，超过美国投向日本广岛那颗原子弹的一千倍。爆炸在地面上产生了一个直径

1 245米、平均深度达180米的大坑。据说，坑中可以安放20个足球场，四周的看台则能容纳200多万观众。

墨西哥尤卡坦陨石坑

墨西哥尤卡坦半岛契克苏勒伯陨石坑，直径有198千米。肇事者是6 500万年前一颗直径为10～13千米的小天体。陨石坑被埋藏在1 100米厚的石灰岩底下，先被石油勘探工作者发现，随后，“奋进号”航天飞机通过遥感技术证实了它的存在。

俄罗斯通古斯陨石坑

1908年6月30日，俄罗斯西伯利亚通古斯地区发生大爆炸。目击者看见一个火球从南到北划过天空，消失在地平线外。地平线上随即升腾起火焰，天空出现强烈白光。调查者相信这是陨石撞击所引起的爆炸。据推测，这颗直径小于60米的小行星或者彗星碎块闯入大气层，在距地面8千米的上空发生了爆炸。

戈斯峭壁

澳大利亚探险家戈斯于1873年发现了戈斯峭壁。最早光顾这个陨石坑的是生活在澳大利亚荒漠中的土著居民，坑中的营地遗址留下了他们当年活动的痕迹。像大多数类似的陨石坑一样，戈斯峭壁也有从中心向四周辐射的地质裂缝。科学家认为它是在1.3亿年前遭受来自太空的撞击形成的。撞击物体速度极快，但密度相对较低，因而推测是彗星(由固体二氧化碳、冰块和尘埃组成)而非小行星陨石。

最初的陨石坑直径大约20千米，现在由戈斯峭壁围合的坑径只有4千米，外围在漫长的岁月里被侵蚀掉了。在坑的外边缘有两道坚硬的砂岩峭壁，高出平原地面180米。它也是在那次彗星撞击中形成的。地下探测表明，与之相同的岩层在地下2

000米的深处，可想而知当年的撞击有多么强烈。

塔吉克斯坦卡拉库尔陨石坑

这个临近阿富汗边界、在帕米尔高原上的陨石坑大约在1 000万年前形成，直径45千米。

加拿大清水湖陨石坑

这是一对孪生陨石坑，形成在2.9亿年以前，可能是由分裂成两块的小行星同时撞击而成。西面的陨石坑直径32千米，东面的直径22千米。

加拿大马尼夸根陨石坑

陨石坑有明显的被冰面覆盖的环状湖。这个陨石坑直径100千米，形成在2.1亿年前。

澳大利亚沃尔夫河陨石坑

位于澳大利亚北部沙漠中心，直径875米，形成于30万年以前，是一个比较年轻的陨石坑。坑边高度为25米，坑的中心深度为50米。陨石坑里至今还有铁陨石氧化后的残余物质，高温下沙粒熔化形成的玻璃物。

德国里斯陨石坑

有1500万年历史，现在已是一片农田。

南非弗里德堡陨石坑

其直径达3万米，其年代约为20亿年。

陨石揭秘

一、来自外太空的碎屑经常溅落到地球表面。每年落到地球表面的物质有几千吨之多，其中大多数是尘埃，许多大团块在经过大气层时分解为小块，面积为几平方厘米的陨石落到地面的几率是每年一块。陨石或称球粒状陨石，1943年在得克萨斯州发现的重约6.2千克的阿克斯特尔陨石属于常见的较大块陨石。陨石多半来自相互碰撞的小行星。铁陨石来自较大的小行星已被挤碎的核心，落到地球上的非常稀少。月球、火星、彗星被外来物体撞击后爆炸分离出来的团块也同样会落到地球上。通过对这些天外来石的成分进行分析，科学家们可拼凑出我们太阳系45.7亿年的历史。

二、古老陨石的成分富含钙和铝的薄片，与太阳系的年龄一样古老。它们源于扁平的、自旋的气体和尘埃圆盘的火热中心部位。这种圆盘演化成我们的太阳及其行星系统。薄片掺和于小行星中，然后经历了碰撞和碎解。研究人员希望通过这些薄片确定各种不同的物质是如何分布于整个太阳系的。

三、在太空窑内煅烧。一些陨石中含有丰富的小型玻璃或硅球体，统称陨石球。它们的主要成分是尘埃。经过迅速加热的尘埃熔化成滴球形状，冷却后形成陨石球。

四、空气阻力会使坠落的陨石降速，因此它们落地相对而言会缓和一些。但是，2007年撞在安第斯山的陨石所产生的冲击波掀翻了800千米之外的一头500千克的公牛。对陨石坑的分析表明，一些疾飞而来的陨石在撞地时的速度大得惊人。科学家们正在研究，它们是如何维持如此高速的。

五、从理论上说陨石可以将原始生命从一个行星转运到另一个行星，问题是生命能否在穿越太空的严酷环境后仍存活下来？2010年8月，研究人员报告，细菌在国际太空站未加保护的外壁上存活了18个月。其他的实验表明，地衣与微型无脊椎缓步动物在一起，可长期生存于真空环境中。