大学毕业后，一直在电力行业工作，一直在和电打交道。而小的时候，电对于我来说，也许就是一盏灯。
每当夕阳西下，大地渐渐被黑暗所笼罩。这时，人类对光明的渴望，除了克服恐惧之外，也是在晚间工作、生活或学习的需要。各种形式的灯，就担负起了这个重要的使命。城市里有装扮高楼的霓虹灯，工厂里有照亮机床的矿灯，灯塔上有为人导航的指路灯，书桌上有照亮书本的台灯。
说起对灯的最早记忆，那是在方形的木制餐桌上，写作业时点起的煤油灯。一个玻璃瓶子做成灯身，是旧瓶子废物利用的，里面装满了煤油；一根中空的铁皮管子做成灯头，外圈套上一个比瓶口略大的圆环形铁片，正好压住玻璃瓶口；一束洁白的棉线，制做成灯芯，穿过铁皮管，一头浸泡在煤油里，一头略微露出灯头一点。
煤油会顺着棉线做成的灯芯，慢慢渗透到上面的灯头，用火柴点燃后，就是一盏简易的煤油灯。随着灯头慢慢燃烧，冒出顶部铁管的灯芯会逐渐缩短，灯光也随着渐渐变小、变暗。这时可以把灯头略微拿起，用硬物敲击环形铁片的上部，利用惯性让灯芯从铁管冒出一点，或者直接用镊子夹住灯芯，往上拔一点，这样就可以继续点燃煤油灯了。
这种简易的煤油灯，被细微的风吹一下，灯光就会飘忽不定，一阵稍大的风都会把它吹灭。所以有人开门或关门时，都要用手小心翼翼地护住灯头，就怕门缝里吹来的强风把它吹灭掉。为了解决这个问题，后来就用一个透明的玻璃罩子，套在灯的外面，既可以防风，又不影响照明。
如果再往前追溯，煤油灯曾经居然是我们祖辈的经济来源。爷爷奶奶有六个子女，在解放前要养活一大家子，是一件极不容易的事。因为生活所迫，爷爷跨过长江到了上海，干起了“跑单帮”的营生。自古以来在士农工商四民中，商人一直被歧视，但经商却也是最容易获取财富的方式。
当时上海的电力供应还不是很充足，煤油灯作为生活必需品，我想在爷爷的货架上一定销售很旺。因为有利可图，随后爷爷开始自己加工制作煤油灯，产销结合当然可以为家庭获取更多的口粮。
煤油灯的制作涉及白铁皮的加工，后来爷爷就用白铁皮制作成各种商品，渐渐地扩展了经营，也获取了不错利润。每次回老家，都要用余钱置一些地，当然解放后就充公了，这是后话。后来爷爷进入了国营企业，也是利用早年掌握的手艺，继续着自己的工作，成为了当地著名的模具大师。
在解放前后这段艰苦的岁月里，煤油灯这类小商品，真实地为父辈、祖辈解决了经济来源，保障了一个大家庭的生活。所以，至今我在各种场合看到煤油灯，都会驻足停留，思绪会随之跳跃到从前。因为对她有一份感恩之情，上面镌刻有一片珍贵的记忆，也凝聚了前辈坚韧不拔的生活态度。
随着电力的发展，煤油灯虽然不会再被点亮，但在内心深处会永远照亮着我。
