护石镇的能人不多，棺材铺老板李原义勉强算半个。
不是因为镇上的红白喜事都离不开他，也不是因为他在镇上人多路广手眼通天，而是他能见人所不能见，知人所不能知。
老话说：活人见鬼，阳寿已尽。可李原义还活着，还在折腾。他遇见过在棺材里躺了好几天，快入土时又爬出来的；他碰到过精壮汉子吃过午饭，睡下就再也没醒来的；他见过今天娶媳妇进门，第二天就死人。
如果你问他为什么有这些本事，他会对你说，“这事儿要从我七岁那年的一个晚上说起。”每当旁人听到这儿，总会找借口开溜。一个三十多岁的汉子张嘴就是七岁那年，估计没十天半月说不完。所以，一直以来只有李原义自己知道他七岁那年发生了什么。
李原义喜欢操办红白喜事，站在人群之前，大家都等着他的一个指令——或微笑或痛哭，或对拜行礼或鞠躬下跪。谁家要出事儿死人，他都了如指掌，还提前去对方家里串门。
上一任镇长杨二合拆庙之前，他就曾以串门为由，把杨二合家的堂屋、下房、大门的尺寸方位摸了个透彻，以便摆放灵堂和出殡时有条有理。
李原义上门，不是结婚就是死人。可你又不能赶他，这么个让人又爱又怕还不敢得罪的人，就是李洋的父亲——知人死亡的半个能人。
听闻儿子被袭，他无所谓地对跑来报信儿的伙计说，“时候未到，没事。”
说这话时，李原义披着一件灰色衬衣，站在自家院子内。漫天的星光从他头顶洒落，遮蔽月亮的那朵乌云也早被风吹散。李原义的国字脸上淡然与忧愁各自参半，目光穿透漆黑的夜色，落在那张与他有几分相似的稚嫩面孔上——倔强、害怕、不甘…种种表情揉成一团。
“让他回来吧，从今天起晚上不干活了。”说罢走回了屋内。此时的李原义气血正旺，总能先行一步，算无遗策。他认为，李洋命中的劫难要是逃不掉，还是早来一些的好，才能有所转机。
李洋很是苦恼，因为自己不仅没帮上忙，还让老爹担心，从而停止了夜间施工。但别人却很高兴
，李洋只在工地呆了几个小时，就能让大伙不用再熬夜，也顺带解决了噪音扰民的问题，这简直都是功德一件了。
是否算得上功德，李洋不知道。他知道消失的是王正康又回来了。第二天他去找两个兄弟，说了这件事。
刘锋好奇地问，“王正康变得这么厉害？打你不费吹灰之力？”
为表示事情的严重性，李洋郑重地点了几下头，回答说，“是。”
看到李洋一本正经的样子，刘锋差点笑出声，“那你怎么没死？”
李洋无奈地回答，“我哪儿知道！”
一直在听着两人对话的锁柱说，“那就甭担心啦。昨晚没要你的命，短时间内也一样。”
“咱们要不去找他？我家还藏着几把没有上交的土枪，能用。”刘锋说。
“找到他之后呢？要是想杀他，当初就杀了。”锁柱回答道，“现在找到他，估计也打不过啊。”
李洋有些受挫，“柱子！我一个人打不过，可不代表咱们仨打不过啊！”
锁柱扬手冲着李洋的脑袋扇了一巴掌，“行了。知道你不甘心，可你们见过谁的身上有绿光吗？”
李洋和刘锋二人仔细想了想，同时摇头说，“没有。”
“所以啊。”锁柱说完，没了下文。
从那一夜之后，时不时跑出来扰民的怪物，已有几个月未曾出现，整个护石镇恢复了往日的平静。随着春节将近，家家户户都沉浸在一片欢快祥和的气氛中。
护石镇位于北国腹地，四季分明。冬日几场大雪后，小镇仿佛被蘸着白灰的墙刷重重涂了一笔，一直抹到距离小镇三百公里之外的石市。已基本完工的护石镇祠堂就像是这一笔上的不起眼小点，在望着远不可及的石市。此时镇中学的杨敬文老师，正走进石市一所院落内。
在那十分清幽的院落一角，栽有几株挺拔秀丽的桂竹，厚厚的积雪压在墨绿色的竹叶上。偶尔有几片已枯黄的竹叶因无法承受雪重而折断，跌落在栅栏围成的圈内，成了开春后的养料。
有一个五十余岁、面容慈祥和蔼的妇人，看到杨敬文后连忙出来相迎。只听杨敬文说，“妈，您在屋里歇着就好，不用管我。”
那慈祥老妇人笑着回答，“没事，活动活动。婷婷没和你一起来？”
“嗯，婷婷在家复习功课。过两天我再带她过来探望您。”杨敬文问，“爸在家吗？”
“在呢，下雪后那老头子更不愿意出去溜达了。”妇人口中颇有些怨气，“在屋里练字呢！”
杨敬文听出岳母的抱怨，连忙打岔说，“我在下面支教的时候，得到一个老物件。”说着他拿出一个紫檀的长方形盒，“让我爸帮忙掌掌眼。”
在屋内一个精神矍铄的老者正立在书桌前，手中的大楷紫毫如行云流水一般。杨敬文静静地候在一旁，待老人停笔后，上前叫了一声，“爸。”
同时，杨敬文瞧见书桌的宣纸上写了七个飘逸灵动的大字：夫唯不争故无忧。杨敬文心想，一手好字，可惜了。然后就见老爷子将纸撕碎后扔进了纸篓。
“有什么可惜的呢。”像是知道杨敬文在想什么，老爷子转过身后说道，“回来了？怎么样？”
“嗯，还行。”杨敬文唯唯诺诺回答说。他实在是有些怕自己的老丈人，因为搞不清老丈人在想些什么。周老的这些字，可是一字千金，往往却被撕碎扔进纸篓。
杨敬文接着说道，“这次在外面弄到个老物件，带来给您瞧瞧。”
周老本想再问，“什么叫还行？”可听杨敬文的话，顿时来了兴致。“拿来我看看。”
杨敬文将那个木盒放到桌子上，轻轻打开盒盖，想拿出里面的画卷让老丈人过目。周老拦住他说，“先别急。”说完就带上自己的老花镜，弯着身子仔细观察了起来。
这木盒色泽墨紫，触之细腻润滑，质地坚硬。在边角处雕有一些简洁优美的洞天图案。约莫五六分钟后周老说，“应该是明代的老紫檀，打开看看。”
杨敬文小心翼翼地拿出画卷展开，只看到微黄的宣纸上面只有“三青田”几字。周老盯着画中的大片空白，脸上布满惊愕。他喃喃自语道，“书天入画…”
