150亿年前,大爆炸,宇宙形成;
8500万年前,灵长目动物首次出现;
800-600万年前,人类和非洲猿的共同祖先出现;
10万年前,三种不同的原始人,欧洲的尼安德特人、亚洲的直立人、非洲的智人,同时分布在世界各地。
3万年前,三种原始人类突然变成了同一种形式。考古发现,3万年前到今天的所有人类化石,都拥有相同的特征:有下巴、很大的脑容量、与其他动物不同的头骨形状。
人类从远古走来,关于现代人类的起源,吵得沸沸嚷嚷,最主要的有两个派别:一个是“多地狱连续性理论”(multiregional continuity theory, MCT),另一个是”走出非洲理论“(Out of African theory,OOA)。
MCT 认为,现代人类同时在欧洲、亚洲、非洲出现,因为三种原始人的相互融合、杂交使得基因相互移动,从而导致了多样性的消失。
OOA 认为,现代人类是最近在同一个地方(非洲)进化而来,然后迁移到欧洲和亚洲。
科学家们吵来吵去,通过不同的考古、解剖技术各抒己见,相持不下;现代基因技术的发展如同一道曙光,将研究推上了新的高度。更多的 DNA 分析支持了 OOA 的观点。更多的科学家认为,现代人的祖先是智人(Homo sapiens),10万年在非洲出现。也就是说,如今的我们都是肤色不同的非洲老乡。
漫长的人类进化是如何发生的?
1894年,达尔文出版了《物种起源》,他认为人类进化的过程,就是“自然选择”和“性选择”的过程。前者通过直立行走、解放双手、语言交流和发达的脑容量,来获得更多的生存机会,后者通过同性竞争和异性选择获得将自身基因进行遗传、繁衍的机会。我们的大脑,在漫长岁月进化过程中不断的添添补补,从最初的反射模块,到情感区域,到认知模块,到最新进化出来的“前额皮层”的高级认知区域,不仅严格把守了对物种的持续存在最基本且重要的功能——食物、性、自然环境中的危险,社会交互行为,道德感等等,也进化出了高级的计划、控制能力。