几千年来，人类一直面临着三个重大问题：饥荒，瘟疫和战争，但如今这几个问题已经得到了遏制。
翻开历史书，就会发现历史上有大量饥荒的真实描述，过去因饥荒而死亡的人数数不胜数。比如，在1692-1694年，法国就约有280万人饿死，约占总人口的15%。而现在粮食越来越充足，有些地方甚至超量供给，出现饮食过量，导致肥胖率大幅升高。
过去，黑死病、天花等流行疾病夺走了无数人的生命。瘟疫所到之处，人口都会在短期之内大幅下降，尸横遍野。比如，黑死病爆发时，在英国，每10人中就有4人遇难。那时的各国政府，面对如此大规模的瘟疫，完全束手无策，只能通过大型祈祷，愿天神垂青。而现在虽然偶尔会有大型传染病爆发，但是人类总是能快速控制，并迅速找到解决方法，比如埃博拉病毒，从爆发到结束，共夺走11000人的生命，远不及天花造成的死亡。
战争也越来越少，更重要的是，战争似乎越来越不可能，因为核武器的诞生，让大国间发生战争的成本太高，而且战争的获利品的价值却逐渐减小。过去，战争能够掠夺大量的财宝和资源，而现在最贵重的是知识，这不是通过暴力能够获得的。如果有人发起战争要掠夺硅谷，那一定是个吃亏的买卖。
在接下来的几十年间，可能饥荒、瘟疫、和战争仍然会夺走数百万人的生命，但这已经不再是无可避免的悲剧。当这三个主要问题得到遏制并逐渐被解决之后，人类是否就高枕无忧，不必进取了呢？不，人类是不会停下脚步的，接下来还会有更深入的议题，他们是：永生，幸福和神性。
人类对于死亡的恐惧，就足以推动向死亡宣战。在现代人眼中，死亡是一个我们能够也应该解决的技术问题。只要是技术问题，就会有技术上的解决方案。目前为止，现代医学只是让人避免早死，而自然寿命一年都还没能延长。要达成这个目标，就需要通过技术手段重新打造人体。这似乎可以借助某些领域的成果得以实现，例如基因工程，再生医学和纳米科技。有专家认为，人类到了2200年就能打败死亡，也有更为乐观的人认为是2100年。一旦人类获得更长的寿命，家庭结构、职业生涯、政治领域等都会发生很大变化。
人类未来的第二大议题，可能是寻找出幸福快乐的关键。人生来并不是追求痛苦的，每个人都应当有享受幸福的权利。我们在过去几十年间取得了前所未有的成就，却很难看到有哪个现象证明当代的人显然比过去的人更为满足。目前来看，更多的人都是忙着生产。但生产是为人们幸福提供物质基础，这只是手段，不是目的。事实上，虽然发达国家更为繁荣、舒适及安全，但自杀率也远高于传统社会。例如，韩国如今的自杀率是1985年的3倍。现在，越来越多的人开始追求幸福感，但是幸福的体验往往稍纵即逝，如何才能获得永恒的快乐才是更主要的。这将需要重新打造人，通过改变人类的生物化学，让人可以享受永恒的喜悦。
在追求幸福和永生的过程中，人类就已经逐渐将自己提升到神的地位。因为当人类战胜年老和痛苦时，就已经能够控制自己的生物根本，如此就可以随心所欲控制自己的能力，这不就是天神么。事实上，这第三个议题是包括前两个的，所以人类未来的议题也可以说只有一个，就是进化为“神人”。
以上是《未来简史》开篇的内容，其实这未来的三个议题，希望大家能够有所收获。
