先前冯小刚写下“久违贺岁档，物是人非。载歌载舞，携《芳华》回来凑个热闹”，如今他以自己的青春记忆，交出贺岁档的答卷。《芳华》首映3天，票房就突破3亿元，7.9分的评分也是近十年来，冯小刚执导电影的最好成绩。
作为冯小刚近年口碑最好的电影，首先在技术层面奉上“很美很真”的电影。无论是耗费3500万元，搭建的文工团场景，还是主角们使用的服装道具，都真实地还原1970年代的“复古”，让观众快速入戏。
揭露青春的疯与残
演员黄轩与几位新人演员的表现，也得到观众认可。由黄轩饰演的“好人”刘峰赤诚、痴情，面对一波三折的命运有无奈又不愿屈服，演技张弛有度，演出了那个年代的独特情怀。
而苗苗、钟楚曦、杨采钰、李晓峰、王可如、隋源这6位文工团新“冯女郎”，虽然未曾有大银幕的经验，但自然不做作的表现，正合戏中飒爽英姿的文艺女兵。柔光镜头下，没有让人担心的肉体消费，只有阳光又充满活力的舞动女孩。其中，钟楚曦还凭借《芳华》萧穗子获得第54届金马奖“最佳新演员”提名。
“一个始终不被善待的人，最能识别善良，也最珍惜善良”。剧本在华裔女作家严歌苓原作小说《你触摸了我》的基础上对几位主角的性格和遭遇进行了“适度美化”，然而片中最善良的两个角色最终还是成为了受害者，被排斥打压，结局或疯或残，“揭开美好青春下看不见的残酷”正是影片最有意义与引人反思的地方。
女演员每天素颜上阵
“昨天是一个普通的星期三，但对一波十三折的《芳华》来说却是个大日子，因为是她的首映礼”，这是冯小刚12月7日的朋友圈内容。
为了拍摄《芳华》，冯小刚组建一个中等编制的军区文工团：30多人的舞蹈队，30多人的乐队，还有其他跟组演员。他是在拍电影，也是在带兵，不仅为演员创造真实、穿越式的生活体验，也是把自己带回那场梦。
严肃外表下藏孩子气
拍戏之余，一帮人去冯小刚的房间聊天，他藏了很多好酒，会拿出来请大家；也会玩一些设置情境的游戏，让每个人自由发挥。酒到浓时，60岁的“老小孩”也会泪眼婆娑地向孩子们讲越过山丘的人生体会。这与大家先前对他的印象完全不同，没合作之前，多以为他“严肃、直接、暴脾气”，接触后才发现他“柔软、可爱、孩子气”，是真正的“性情中人”。
但到拍摄现场，孩子们又会被冯小刚的气场震慑到。他不仅容易着急，还常发脾气，对服装道具组的工作人员，他要求必须做几套备案，方便随时依场景调整，照片是否摆正、相框边是否该掉点漆，他都会很在意。
冯小刚是细节控，1个镜头可以慢慢磨，有时1天只拍1场戏。倘若海南天气不好，为了等光，可能几天时间都消磨掉，一场也不拍。拍到后期，文工团解散的那场戏，镜头前镜头后的人哭成一团，冯小刚也没扛住。拍摄结束，团就得散，剧组也得散，人不可能一直都待在梦里，所以他说：“这是一部有温度的、情绪化的电影”。
冯小刚说，这是第二次与女性作者合作。“文工团会给我留下美好的印象，大部分是因为文工团的女兵，所以我觉得找女性作者来写女孩，一定比男性更生动。而严歌苓是文工团女兵出身，我们年龄也差不多，对文工团的记忆有重合。当然《芳华》讲更多的是严歌苓的故事，我的那些上不了台面，在文工团时尽折腾了”。
