廉颇，很多人都知道，赵国名将，与白起、王翦、李牧并称战国四大名将。然而廉颇的晚年却并不好过。
赵王因为多次被秦国围困，没有什么办法，就想到了廉颇，于是派人去魏国请廉颇。有人会问，廉颇不是赵国人吗，怎么去魏国请，您别急，后面会讲到。
赵王使者带着一副名贵的盔甲和四匹快马来到了魏都大梁。廉颇见到赵国的使者后，特意在他面前吃了一斗米，十斤肉，甚至还披甲上马，目标很简单，表示自己还可以用。
这也就是廉颇老矣，尚能饭否的由来。
但是这个使者回来却告诉了赵王这么一句话“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。”就是说，廉颇将军虽然老了，还挺能吃，但是我和他坐了一会儿，他就拉了三次屎。
很多人都知道，廉颇老矣，尚能饭否，却不知后面的一句“顷之三遗矢矣”，就因为这个“顷之三遗矢矣”。赵王认为廉颇老了，就没任用他，廉颇也就再没得到为国报效的机会。
那么，赵国使者为什么会这么说呢？原来赵国有个叫郭开的，和廉颇有点矛盾，知道赵王要去魏国请廉颇，就提前贿赂赵王的使者，让他说廉颇的坏话，不让廉颇回来。
就这么半真半假的一句话，断送了廉颇的前途，造成了廉颇晚年在异乡的凄凉结局。
廉颇曾为赵国征战四方，功勋卓著，长平之战更是固垒坚守三年，使秦未建寸功。然而，秦国一个反间计，就使得求胜心切的赵王强行罢免廉颇，以赵括为将。
廉颇被罢免，失去权势，连门客都走光了。结果，赵括惨败于秦军，四十万赵军被坑杀，赵国几乎灭亡，幸得五国出兵相救，邯郸臣民的誓死抵抗才度过了难关。
赵国度过亡国之危后，燕国又趁赵国长平之危后，年轻士兵缺失的机会，入侵赵国。赵王想起了廉颇，便以廉颇为将，前去抵抗。
廉颇利用燕军轻敌、疲劳的缺点，在鄗代对来犯之敌予以痛击，大败燕军，包围燕国都城。燕国割让五座城请求讲和，赵王才答应停战。
鄗代之战，廉颇以少胜多，大败燕军。赵王大喜，封廉颇为信平君，兼代理相国。此时，那些因为廉颇失势跑掉的门客，居然又都回来了，廉颇很是感慨。
没多久，赵孝成王去世，其子赵悼襄王继位。赵悼襄王对老将廉颇却并不信任，一继位就解除了他的军职，派乐乘代替他在外领兵。廉颇受到排挤，大怒，攻打乐乘，乐乘逃走。
廉颇一时冲动，打跑了乐乘，不知道该怎么办，回国可能会被下狱或者被杀，思索之下，就离开赵国转而投奔了魏国。这也就是开头为什么廉颇身为赵将却在魏国的原因。
然而，魏王虽然收留了廉颇，却并不信任他，廉颇在魏都大梁住了很久，都没受到重用，待遇也并不这么好。所以赵国使者一来，他就大快朵颐，披甲上马，表明自己仍然可战。
但因小人物的谗言陷害，廉颇没能回到赵国。楚国听说廉颇在魏国，就暗中派人迎接他入楚。廉颇担任楚将后，却没有建立什么功劳。
有人问他，廉颇说：“我想用的是赵国的士兵啊。”
然而，赵国终究还是没有重新起用他，远在异国他乡的廉颇，郁郁寡欢，最终死在了楚都寿春。
廉颇虽然叛国投靠了魏、楚，但因为当时将士可以自由流动各国，而且廉颇一直以为赵国报效为己任，所以后世的很多文人学士都十分推崇廉颇，南宋词人辛弃疾更是将其写到词中。
唐时追封古代名将64人，宋时为古代72名将设庙，都先后把廉颇列入其中。
