初次听到淅川丹江湖国际越野赛，是十月六日在从昔阳参加完大寨三十公里山地马拉松赛后，返回长治的路上，听同行的跑友极力推荐这场赛事，并且一看报名费还打五折，便毫不忧豫地报名。报名费149元，是全部越野赛中价格最低的，可以说极其超值。
我跑开步已经一年多了，从5公里、10公里、半马、全马、山地马拉松一年跑了十五场。由于单位事多，不好意思请假，所以一直都不敢报名参加越野赛。
看了淅川越野赛的宣传片，才知道淅川古称丹阳，历史悠久，文化灿烂，是楚文化的发祥地。春秋时为楚国始都丹阳所在地，孕育了一代商圣范蠡、史学家范晔、唯物主义思想家范缜等历史人物。更有亚州最大的人工湖丹江口水库，也是南水北调的水源地，更有坐禅谷、神仙洞、香严寺等人文历史景点，但最吸引我的还是那一脚踏三省的荆紫关古镇，我甚至排好了比赛之余的游览行程。
由”中鲜冷链“冠名的Mountain Hard China 2018中国淅川·丹江湖国际越野赛是由中华户外网将Mountain hard China，一个起源于阿尔卑斯主峰——勃朗峰所举办的Montagn’hard越野赛，欧洲最具影响力的越野跑赛事之一引进了中国，并且首站落户淅川，让我们能和全世界优秀的越野跑选手一起，感受原汁原味的阿尔卑斯越野跑体验。
淅川县是国家级贫困县。这场赛事是构建在“体育+旅游+扶贫”的发展模式下的一场赛事，是要发挥体育综合带动效应，推动当地旅游发展，带动当地贫困家庭增收致富，让绿水青山变成当地群众的金山银山。
11月23日临晨我和两位美女跑友一同乘火车从长治到郑州，然后在郑州坐上从郑州到淅川的大巴，下午四点到达淅川。出郑州，在广袤的中原大地上，汽车就如长上了翅膀，路边树、房屋、高架桥也像长了腿一样，向后极速奔去。到鲁山才见小山，汽车开始上坡，愈往南，山势愈高，到南阳下高速，走镇平、内乡到淅川。下车后，导航到淅川文化中心广场，查验身份证和强制装备检查之后，领上号码布和参赛包以及一盒精美的伴手礼。订上宾馆休息片刻。看天色渐晚，出门到一饭店，要一盘炒菜，一小瓶酒、一大碗烩面，自斟自饮。对面桌子上的三位正在谈论跑步，我一听是跑友，于是插话进去，他们一听我也是跑者，便盛邀一起吃，坐过去一问是武汉的三位跑友，天下的跑友是一家人，共同的爱好使我们谈兴骤起，频频碰杯，互留微信联系，相约明天赛道上见。
回到宾馆，洗涑后，钻进被窝，但睡不着，又打开手机看明天的赛道，看着看着就睡着了。
早上四点半，闹铃响起，喝了一杯油茶，吃了两个鸡蛋，一个面包后，便在夜色中向文化中心广场走去。5点钟的县城街道很寂静，只有路边微弱的路灯在寒夜中散发着红光。快到文化中心广场时，人渐多，一看都是和我一样装束的跑者。排队坐上摆渡车，经过一个半小时到达瓦房村，淅川越野赛的起点。这里可谓人流涌动，有志愿者、有运动员、还有附近的村民。下了车先脱衣存包，然后直奔厕所，但排队上厕所的人太多了，足足排了十分钟才解决了问题。
来到起跑拱门前，热身，一看周围的跑友，有的竟穿得是短裤背心，我看得都瑟瑟发抖。七点半领导讲话，七点四十五比赛正式开始。
我本来就是以健身旅游为主，不追求名次和速度，只要努力了就行，享受跑步过程。从起点出发是三公里水泥路，速度在这里体现的淋漓尽致。望着长长的奔跑的人流，我不紧不慢地跟在后面。因为怕冷，早上穿的冲锋衣，跑了一公里后，就显得闷热不堪，于是，停下脱去衣服围在腰间，继续开跑。
三公里后，开始登山，山道狭窄曲折，是以前登山者走过的一条小径，极不好走，头顶两边是密密麻麻的荆棘，不时勾住了这个人的上衣，又扯住了那个人的腿。有穿短裤的跑友，已经能看到两腿划的血淋淋的道子。这些还不算啥，山道过于狭窄，几百人挤这山道上，只能一个挨一个的往上爬。有心急的跑友，不时地喊，”快点，快点，要关门了”。但是喊也没有用。终于爬到山顶。开始下山，但是路依然狭窄，跑是困难的，但是很多跑友跑了起来，我也忍耐不住，也跑了起来，不时超过了几个人。
下山后，和一个南阳的美女一起跑，她脸颊上贴着两面红红的小国旗，甚是好看，也是一个活泼开朗的女子，她是第一次参加越野赛，怕被关门，我安慰她，你跟上我跑，肯定关不了门，在快到cp1时，这位美女估计跑不动了，我一回头，不见了踪影。
到cp1打卡，喝了碗鸡汤，吃了半个馒头，几分钟后出发。
从cp1到cp2，途经坐禅谷香严寺景区，风景真美。香严寺位于河南省淅川县仓房镇境内，是河南省四大名寺之一，历史悠久；寺前的几棵百年银杏树为古寺增添了新的活力。
香严寺是国家重点文物保护单位，始建于唐开元年间。今天热情的淅川人民也将古老的香严寺作为一份厚礼，对每一位选手免费开放，但选手们也只是匆匆而过，不敢久留。只见香严寺四周群山环拱，听人介绍，东为龙山，西为虎山，地形恰如莲花，寺院也恰在莲花中间。石牌坊、韦驮殿、大雄宝殿、望月亭、法堂、藏经楼依次排列于中轴线上，两边有普贤殿、文殊殿、观音殿、禅堂等古建筑，依次排开。
香严寺内有中原地区最大的彩绘壁画，还有三间四柱无楼柱出头式的“敕赐显通寺”坊，更有工艺绝伦的寺房、石塔、石桥等建筑，其上砖雕、木雕、石雕甚美，被誉为“三绝”。
在唐代八百禅宗弟子修炼地--坐禅谷内，看到的更是山险石奇、潭深水急、谷幽林茂，沿着山谷奔路，只见飞瀑、深潭、千佛崖、面壁崖、古栈道迎面而来，让跑者叹为观止，流连止步，无不拍照留影，仿佛忘记了比赛。
通过下面的数据可看出赛道的虐。从起点到CP1，12.6千米，爬升851米，又下降776米。从CP1至CP2，9.2公里，爬升526米，下降447米。CP2到CP3，11.7公里，爬升737米，下降566米。CP3至CP4，9.8公里，爬升865米，下降950米。CP4至终点13.2公里，爬升370米，下降581米。上山，下山，是这个赛道的主旋律。机耕路，乱石路，不多的水泥路，更多的是山间布满荆棘的羊肠小道。选手们或紧跟，或拉开，在山间忘情地奔跑，呼喊，有的甚至唱起了山歌，给这孤寂的大山送来了活力。最感动的是那些散布在大山深处的志愿者，他们一个人一个点，静静地呆在哪里，任寒风吹过，一整天不离不弃，给跑友送去安全的护送。还有那大山中稀疏的村庄、淳朴的村民、以及那设置在 村中的补给站，以及村民送上的一碗碗热腾腾香喷喷的鸡汤、鱼汤、米粥、馍头。在这热情的山山水水中，一座座高耸入云的连绵不断的大山，以及那山上或有或无的山间小径，其实有些根本不是路，只是路标挂在那里，让我觉得那里可以安全通过的路。乱石、溪流、山谷、丛林这些平时美好的景物，在赛道上就变成了一处处难以愈越的关，虽有绿叶相伴、飞鸟相陪、湖水相印，潺潺流水一路滴咚伴奏，悠悠白云一路轻轻相拂，但仍难掩赛道的虐，有很多跑友受伤退赛，我很幸运，虽在cp2下坡奔跑时左腿膝关节扭了一下，不能再跑，但仍然走完了全程，真好，淅川越野赛。在cp4，天色已黑，点上头灯的我们继续在这夜幕下的大山中行进，只是景色被夜幕遮挡，脚下的路更险更难走，一路上只有路标的反光和前面跑友若隐若现的头灯作伴，不时还传来远处山中人家的几声狗叫。到晚上九点三十一分，我终于赶到盛湾镇，冲刺越过终点，为本次越野赛画上了句号。
本来报名50公里组，但赛道实际上有58公里，属于组委会友情馈赠，赛道风景非常美，山水相伴，有坐禅谷景区的极美瀑布，有河南省四大名寺的香严寺，有南水北调的水源地丹江水库。真是风景这边独好，但赛道又是非常虐的，有乱石路，涉水路，机耕路，但爬升非常大，一座大山又一座大山，望着一座又一座的大山，确实有点发愁，背着一水袋2升开水竟全部喝完，但跑了一天也没有上厕所，水全部转化成了汗水，衣服湿了又干，干了又湿，脸上身上有盐粒沙沙的。赛事组织很不错，补给很丰盛，路标也很美，特别在夜里，那反光的路标就象亲人一样，只是我在过了cp2快到cp3时，左腿关节有点受伤不舒服，便放弃了奔跑，全程走下。
淅川不但山美，水美，人也很美。这种美不是简单的外表上的帅和靓。而是一种由内而外散发出来的一种善良、热情、淳朴的美。如果单看外表，男男女女、老老少少衣着过时，没有城市的光鲜，仿佛与时尚慢了许多，但是当你跑过、接触过，你才能感觉到他们的美，让我仿佛到一净土，真是一方水土一方人，是因山水美而使人美，还是人美改变了山水，我思考了很久，没有荅案。
在淅川跑越野赛，最可敬的是那些志愿者，在陡峭的山顶，危险的崖边，难以攀爬的山沟上，都有他们的身影，就像一个个路标，孤零零地站在大山深处，任寒风施虐，却一整天一动也不动，默默地迎来每一个选手，温馨地用那方言送去一句句祝福和提醒，他们就是那生命的路标。在每一个补给站，一个个火红的柴火炉将馒头、鸡汤、鱼汤的香味弥漫的满山遍野都是，选手们远远地就感受到了这补给站的温暖。村民们还惟恐不热情，将一碗碗热腾腾香喷喷的汤和冒着热气的馒头送到疲乏的运动员手里。白天，十六度，夜里，零度，山里更冷，我们在奔跑，感觉不到山风的凛烈，但补给站的村民们仿佛也忘记了休息与寒冷，将他们的热情和淳朴完全融入到了这场越野赛中。最可爱是那些孩子，大大小小，高高低低，但一样的稚嫩天真，他们也围在赛道旁，等着每一位选手通过，或加油、或跟跑，提了很多很多的问题。
淅川，明年我还来，因为来也匆匆，去也匆匆，来不及感受楚都文化的厚重，来不及领略一脚踏三省的荆紫关古镇的美丽，再见了，淅川，我走是为明年更好的再来！
