章邯打败了项梁之后，觉得楚地没啥打头了，就渡过黄河，攻打赵国，赵军大败。章邯的军队可以说是强悍的一批啊。
赵王和张耳逃到了巨鹿城中，秦将王离赶紧把巨鹿包了个铁桶，水泄不通。
此时张耳的生死兄弟、铁哥们陈馀领着几万人马在巨鹿北面，而秦将章邯领兵则在巨鹿南面。
一条线，态势非常危急。
城中的赵王急得团团转，连忙向楚怀王求援。
楚怀王听说宋义是个人物，项梁没败之前他就预测出项梁要完，让楚怀王很是好奇，莫非他的嘴开了光，便召他前来议事。楚怀王和他进行了友好交流，并对养羊问题深度交换了意见，相谈甚欢，楚怀王很喜欢他，就任命他为上将军，项羽为次将军，范增为末将军，领兵前去救援赵国。
另外楚怀王还派刘邦向西夺取土地，收集陈胜、项梁的残兵，攻击秦军，进而入关。
这样安排是因为此前楚怀王和众人约定，谁先攻入关中，谁就是关中王。但是大家都知道秦军非常强大，众人都不想当炮灰，就派刘邦去试试水。项羽和秦国有杀叔之仇，他也想去，但是众人都说项羽太鸡儿残忍，动不动就屠城，怕关中老百姓狗急跳墙，死磕到底。就派刘邦去，因为他有长者气概。
好，大家都开始按计划出发。
宋义领着项羽、范增等人来到了安阳，但他却下令在此停留四十多天。项羽待烦了，再待下去就成宅男了，不行，得劝诫一下老宋：“现在赵国形式太严峻，咱们应该快快的，和赵王一外一内，就打败秦军了，可简单啦。”
宋义说：“你懂啥？我正在下一盘大棋，秦军若打败了赵国，肯定疲惫，咱们趁机弄他一把，他就完蛋了；秦军若没有打败赵国，咱们赶紧去攻打秦军，秦军又是死路一条，所以让他们俩先打着玩，咱们最后去捡人头就行了。”
过了几天，项羽识破了宋义的丑恶嘴脸：宋义就是害怕秦军，所以找些智障理由搪塞众人。于是在一天早上，项羽闯进宋义营帐之中，一刀砍死了他。
接着他把实际情况一五一十地报告给了楚怀王，楚怀王从此少了一个能在一起数羊的人，但又无可奈何。于是项羽就被任命为上将军。
在巨鹿这一边，王离围着巨鹿城，章邯为了支持老王，于是修筑甬道连接黄河，为老王供应粮食。王离的军队吃饱了喝足了，下雨天打孩子——闲着也是闲着，就眸足了劲攻打巨鹿城。
这样城里人可就遭殃了，兵少粮尽，要啥没啥，这仗还怎么打？张耳赶紧派人去找巨鹿北面的陈馀要救兵，陈馀是张耳的拜把子兄弟，按说听到兄弟有难，陈馀肯定抄起扁担就上了，可是事实相反，陈馀没有冲动，而是冷静下来，稳稳当当地喝了口茶，不慌不忙地说：“回去告诉我兄弟，我现在兵力也不怎么多，去救他，估计会全军覆没，所以让他好好挺住，我在这为他鼓劲加油。”
张耳听到这话，气的脸都绿了，这算哪门子生死兄弟，我要严厉的谴责他，于是派人给陈馀捎个话：“当初老子瞎了眼，和你结为生死之交，啥叫生死之交，就是在快死的时候能帮我一把，你这倒好，见死不救，你若能来，咱们还能有机会干掉秦军，你若不来，老子死了都不会放过你。”
陈馀也是一肚子火，说：“我去我就是个死，不如我留着命替你报仇。你咋就不明白我的心呢？”
张耳和赵王此刻都快被秦军的攻势吓哭了，非得让陈馀来，陈馀拗不过他们，就派了五千人来救援，谁知一眨眼就被秦军全干趴下了。水太深了。
这情况如同大海里的一滴水珠，瞬间淹没，没声没响的。张耳的儿子张敖也是不敢轻举妄动，把军队驻扎在陈馀军队旁边看着自己老子像热锅上的蚂蚁——活蹦乱跳的。当时齐国、燕国的军队都来了，但是都在观望，都不敢发兵。
此时的情形是：王离围着巨鹿城中的张耳和赵王，章邯在巨鹿南面为王离供应粮草，而陈馀、张敖、齐国、燕国等军队都在巨鹿北面观望。
面对如此情形，项羽带着他不可一世的光环来了，打了一场成名战——巨鹿之战。
项羽杀了宋义之后，统领了楚国军队，就马不停蹄地渡过黄河，来到巨鹿，当即截断章邯所修的甬道，甬道一断，隔壁老王（王离）的粮草就不足了，攻势就有所减缓。同时为了表明自己必死的决心，项羽把锅砸了，小船凿了，被窝烧了，带了三天口粮，气冲冲地要干王离。军队一到巨鹿城，就包围了王离，经过九次交锋，王离被俘，苏角被杀，章邯领兵退走。项羽大获全胜，这次以少胜多的战役载入了史册。
在攻打的过程中，诸侯军看到楚军打仗不要命，顿时也来了劲，全都上去帮忙。战役结束后，项羽的威望达到了顶峰，诸侯军看项羽的眼神都不对了，妈妈，瞧，这个男人好像都在发光。
项羽从此成了诸侯军的真正统帅。
巨鹿城解放了，大家都很高兴。但是城中人张耳和城外人陈馀见面，就不是很高兴。张耳上去就是一顿臭骂：“你个缩头乌龟，你咋不救我？”陈馀气得脸红脖子粗，说：“没想到你竟如此的不了解我，我要这铁棒有何用？不，是官印有何用？”随即把印信绶带扔给了张耳，张耳没想到陈馀来这一出，当时也是没反应过来，没去接。陈馀本来是想让张耳推辞一下的，这样大家都有面子，都能下得了台，于是转身就去厕所，给张耳一泡尿的时间考虑一下，谁知道等他出了男厕，张耳竟然听信手下人的话，把官印给收了。惊不惊喜，意不意外。这太出乎陈馀的意料啦，这戏还怎么演？没面子的事，我老陈肯定不干啊，于是陈馀头上冒着火地走了，带着几百人去水泽中搞水产养殖去了。两人从此结下了梁子。
咱们另起炉灶，说说刘邦这一边。刘邦当时正在向北攻打昌邑，遇到了一个人，此人叫彭越，也是一个猛人。
介绍一下他，彭越，昌邑人，经常在湖沼中钓钓鱼，吃吃海鲜，生活地很惬意。他的主业是强盗，和黥布干的是一个行当，不得不说，这行业人才辈出啊。但凡搞这一行的，没几个是不狠的。陈胜吴广起义时，昌邑当地一伙有为青年想追随彭越，反秦国复六国，请求彭越当领袖，彭越推辞道：“俺就是一个粗人，领袖当不起，太抬举我了。”众人继续捧他，他无奈，只好答应了，但给他们来了一个约定，次日清晨太阳出来的时候来村头集合，迟到的要砍头。
次日，有好多人都迟到了，最迟的到中午才来，估计中午饭吃了才过来的，彭越于是说：“你看看，大家都等你一上午了，无组织无纪律，别说了，就拿你开刀吧。”随即杀了那个人，大家都以为开玩笑的，都以为像过家家似的，谁知道彭越是真狠，说干就干，大家都吓得惊恐万状，汗如雨下，无人敢抬头看他。彭越就拿那个人的人头祭旗，收集一千余人，跟随刘邦去攻打昌邑。
攻了一段时间，昌邑还是没有攻下，刘邦就没耐心了，率军向西走，路过高阳。高阳有个人，家境贫寒，甚是落魄，是高阳城里的看门老大爷，此人叫郦食其，就是后来大名鼎鼎的嘴炮王者。
刘邦部下有一名骑兵是郦食其的老乡，俩人见面，泪眼汪汪，一番家长里短之后，郦食其对他说：“表面上我是看门的，其实我是在寻找贵人，好多诸侯从我这里过，我观察他们都不能成大事，唯有刘邦，气度豁达，我看上了，只可惜我空有一副铁齿铜牙，没人为我引荐啊。”
老乡说：“表面我是骑兵，其实我是一名HR，我能帮你引荐沛公，可是沛公不喜欢儒生啊。每当宾客中有带着帽子的儒生，沛公总是夺过他的帽子，直接薅出小布丁，往里面撒尿，那味是真冲。他还喜欢边尿，边骂人家，那骂人的话是前无古人后无来者啊，真是新鲜。所以你万不可称自己是儒生，否则骂得你裤衩都不剩。”
郦食其说：“你嘴皮子真溜，话真多，你只管帮我引荐就是了。”
骑兵把话给刘邦捎到了。
刘邦派人召见郦食其，郦食其迈着六亲不认的步伐来了。
郦食其刚进门，就看到刘邦叉着两条腿，坐在床上，两个小女子正在为他洗脚。郦食其顿时懵逼了，难道自己进了足疗店？刚要退出时，刘邦说：“别怕，这是正规店。”
郦食其回过头，只是拱手拜见而不跪拜，说道：“大王，您是想让秦军打败诸侯军，还是想让诸侯军打败秦军？”
刘邦破口大骂：“你他妈智商真是感人，这问题问的，老子肯定想灭了秦军啊！”
郦食其回复道：“您若是想率领广大人民群众讨伐暴虐无道的秦政府，就不该对我如此傲慢，因为我可以为您服务，助您一臂之力。”
刘邦连忙踢翻洗脚盆，斥退两个小姑娘，穿好衣裳，恭恭敬敬地请郦食其在尊客席上坐下，向他讨教一二。
郦食其说：“您的部下是一群乌合之众，散兵游勇，而且还不足一万人，自己几斤几两，自己心里没点B数？就这，还想去攻打强大的秦军，您这不是虎口送羊吗？我瞅了瞅地图，发现一个惊天大秘密，陈留这块地是天下的要冲，是四通八达的枢纽地区，现在那里又存了好多粮食，真可谓是一方宝地啊！而我又恰巧和陈留县令老高交情不错，我想劝他投降您，假如他不投降，你出兵，我内应，直接弄死他。”
刘邦心想，这好事啊，不费一兵一卒，真得劲。就准许郦食其去劝老高，自己率领军队后面跟着，随即降服了陈留。刘邦非常高兴，笑得大嘴叉子合不住，便封郦食其为广野君。
郦食其兴高采烈地把这事告诉给了弟弟郦商，郦商于是抓来壮丁四千人，前来跟随刘邦。
刘邦一路上开启了战斗模式。攻打开封，没攻克，放弃；西进与秦将杨熊交战，大败秦军；向南进攻颍川，屠戮了一番；得张良辅助，攻取韩国故地；进攻平阴，切断黄河渡口南部地区；在洛阳东面与秦军交锋，作战不利，于是和张良一起南下。
路过南阳，刘邦和南阳郡守交战，击败了秦军，夺取了南阳郡，南阳郡守跑到了宛城，固守不出。刘邦绕过宛城向西挺进，张良开始劝他：“您太急了，您想赶紧入关，当关中王，这种心情我们是能理解的，不过现在秦军兵多势众，而且还占据了有利地势，咱们要是没有攻下宛城，就一路向西，一旦宛城敌人从后面夹击，您的菊花可不保啊。”
刘邦猛地菊花一紧，连夜抄小道返回，包围了宛城。郡守早上起床一看，被包饺子了，想要自杀。这时郡守的舍人陈恢对他说：“你要死，我也只能仁至义尽，做到喝药递瓶，上吊给绳。可是我想劝你稍等一下，我出城给你说和说和。不行了你再死。”
于是陈恢翻墙去见刘邦，说：“刘哥，我听道上说，楚怀王和大家约定，谁先进入关中，谁当关中王，是不是有这回事？可现在您一直待在这打宛城，宛城人也不是啥省油的灯，他们准备和你死磕，你肯定死伤可多兄弟，又误了当关中王；如果你离开，宛城人又会在后面偷袭你，你这打也不是，不打也不是，不如和郡守订个约定，招降他，然后率领他的军队一路向西，路上那些坚守城池的家伙肯定会争着投降，你这走的完全可以称得上是康庄大道啊。”
刘邦乐颠颠地答应了。
陈恢又翻过墙告诉了郡守，郡守按约定投了降，被刘邦封为殷侯，陈恢也得到了一千户的税款收入。
刘邦向西继续挺进，路上好多城池闻讯都投降了。到达丹水时，戚鳃（戚夫人的老爸）、王陵也投降了。此外刘邦还下达了一条命令，这条命令得了民心：军队所过之处不得掳掠。秦地老百姓高兴的哭了。这刘邦可真够意思啊。要是换做项羽，估计屠的干干净净的。
嘿，既然提到了项羽，那就看看项羽此时在干啥。
巨鹿之战把王离的军队打没了，章邯于是率军撤到了棘原，项羽把军队屯驻在了漳水南面。
两军对峙，大眼瞪小眼，一直没有开战。
秦二世坐不住了，派人责问章邯：“这刘邦都快打到家门口了，你章邯在那和项羽耗啥呢，不赶紧速战速决，回来救我，你的不作为实在是让朕寒心啊。”章邯吓坏了，派司马欣马不停蹄地前往咸阳解释。
司马欣到了咸阳，在皇宫的外面溜达了三天，太监赵高没有为他通报，也没接见他，并且瞅着那个态度是想要找他的事，这让司马欣也吓坏了，赶忙挑了个小路回到军中。
赵高那个老阴贼果然派人追杀他，但是没追上。死里逃生的司马欣赶紧报告章邯说：“赵高那货在朝中作威作福，目无法纪，照这情形，如果咱们打仗胜了，赵高肯定嫉妒咱，肯定会整咱，如果不能取胜，肯定免不了一死，您好好想想吧。”
搞水产养殖的陈馀也忍不住写信劝章邯：“见字如见面，老兄近来可好，今天不为别的事，就是想劝劝你，给你讲讲大道理。白起，为秦国攻城夺地，战功累累，被赐死；蒙恬，北逐匈奴，开拓榆中之地，被斩杀。这是因为啥？您仔细想过这个问题没？我替您想了，这是因为他们功绩太多，秦国没法封赏，同时也怕功高盖主，乱了朝纲，所以就给安个罪名杀了。您现在当大将军已经三年了，打了不少胜仗，但是为啥现在诸侯国越来越多？因为秦朝太腐败了，赵高在朝廷上搞一言堂，啥啥都得听他的，现在秦朝快完蛋了，赵高怕瞒不住，怕有他的责任，于是就想用您的人头去搪塞秦二世，您就算一条清白身子，赵高也会给你搞臭。您与其被冤杀，还不如倒戈，站到诸侯国这一方，共同伐秦，然后称王，留名万世，给子孙一份家业。我这都是心里话啊，一片赤心啊，希望您能转过这个弯，也不枉费我的唾沫。望您身体健康，长命百岁。”
章邯看完，也犹豫不决，于是暗地里派人去项羽军中，表达自己想订立合约的想法
