电影是根据真人真事改编的，电影可以评论，英雄历史只能瞻仰。电影的优劣很大程度上体现在对历史真实的还原度上，不失真是衡量这类电影成功与否的重要标准。
一、史实
戴斯蒙德•道斯(Desmond Thomas Doss)出生于美国弗吉尼亚州林奇堡市。他的父亲威廉托马斯•道斯(William Thomas Doss)是一名木匠，母亲名叫Bertha E. (Oliver) Doss(伯莎(奥利弗)，道斯)。
道斯虔诚地信奉基督，是个“良心拒服兵役者”，有拒服兵役的历史。1942年4月自愿入伍，但他不愿杀人，军队自然不容这个“异类”，在经过不断申诉后，最终道斯被裁定为1-A-O级别拒服兵役者，可以不参加任何战斗，只提供非战斗性质的支援工作。
1945年，他所属的部队接到命令进攻当时位于冲绳岛的钢锯岭，一个400英尺高，近乎垂直的悬崖。冲绳岛战役是第二次世界大战太平洋战争中伤亡人数最多的战役。日本方面共有超过10万名士兵战死或被俘虏，美军遭受的人员伤亡亦超过8万人。道斯在钢锯岭的弹火中救出了75人。
1945年11月1日，美国总统杜鲁门为道斯亲自授勋，道斯由此成为二战期间第一个拒服兵役，没有任何杀死敌人却获得最高荣誉的士兵。
道斯后来因为肺结核而在1946年离开部队，花了五年时间接受有关肺结核的治疗。他和妻子生活在佐治亚州的小农场，两人生有一个孩子。妻子1991年因脑癌病逝。在妻子去世后，道斯又与弗朗西斯•杜曼结婚，2006年，戴斯蒙德•道斯在家中逝世。他的遗体被安葬在田纳西州的查塔努加市国家公墓。
二、电影
与现实中父亲是位木匠不同，电影中的道斯的父亲是个退役士兵，是个“存活者罪恶感”者，战友们都死去，唯独他活着，他由此深感罪恶。电影中设计这个情节助于道斯“再救一个”战友的信念的形成。
童年道斯在打闹中不计后果的用板砖将兄长打晕，以及父亲殴打母亲时道斯用枪指了父亲，两个情节都是父亲常态的“无端”地发脾气对道斯的性格影响的爆发展现，他不知不觉的“孤注一掷”了。换一个角度看，比如保护母亲，“孤注一掷”就成了救助危弱的潜意识爆发。这种性格由信仰引领，就成为坚定的超脱。
电影中，道斯与多萝西一见钟情，还因此想出献血的办法去搭讪多萝西，这是个取悦观众的情节设定。事实上，道斯去献血是因为他在广播中听到呼吁大家为一位遭遇车祸的人献血。
拍摄战争场面，最好的办法是在真正的战场上每个士兵都佩戴着摄像头，上空有拍摄的无人机，然后由“导演”来“剪辑”收集来的视频资料制作出“电影”，当然这个办法只是想象中的。电影中导演梅尔吉普森呈现了一场“真实”、残酷、血腥的战争，使人们相信了真实的战场就是那样的，或者说呈现出了他们想象中真实的战场。
三、槽点，道斯救援日本兵
道斯救助日本兵是出于大爱，可以这么解释和理解。日本兵在自家构筑的工事里看见本国军人而不求救，就不太好理解。实际上到底有没有这件事情，至今还是一个小秘密，但电影中出现了。这一段可不必有。
四、戴斯蒙德•道斯更英雄
电影“编造”了形成道斯坚定信仰的成因环境，易于观众理解电影中的主人公。实际上道斯更自觉， 正如梅尔吉布森说，“他本身就是这样一个人。他有点孤注一掷，并且有另一种精神引领着他。这一点没法分析也不好形容，感觉他有点超脱：潜意识和精神上的行为比较多，差不多是这样。”
道斯比电影中的更英雄。
