数字货币交易所是指进行数字货币间、数字货币与法币间交易撮合的平台，是加密数字货币交易流通和价格确定的主要场所。 与传统证券交易所相比，数字货币交易所除撮合交易之外，还承担做市商和投资银行的角色。交易所的做市商角色能增加市场的流动性，交易所从中赚取交易差价。交易所的投资银行角色为数字货币提供发行、承销等服务，交易所从中收取上币费，或者以交易所社区投票的形式收取保证金。
在数字货币市场，财富效应构成巨大的漩涡，漩涡的中心就是数字货币交易所。交易所作为撮合买卖双方的平台，是区块链和财富最大的交汇点，成为很多人眼中躺着赚钱的好生意。
自2017年起，比特币价格达到创历史的近两万美元的高点，数字货币交易所数量呈现出爆发性增长，目前大大小小的交易平台至少有几百家，这一增长势头目前并未减缓。
当前，全球加密数字货币市值超2.5万亿元人民币，单日交易额超2000亿元。
2018年第一季度，仅仅拥有200名员工的数字货币交易所币安，其创造的利润达到了2亿美元（每天赚超过1000万），而同期拥有10万名员工的德国最大的商业银行德意志银行（Deutsche Bank）盈利只有1.46亿美元。
交易所的盈利模式并不复杂，主要收入来源为包括交易费，上币费，另外还有融资融币杠杆交易、金融衍生品、发行交易所平台币等。
目前的交易所可分为:中心化交易所、去中心化交易所和新出现的“中心化技术+去中心化业务”相结合的半去中心化交易模式。
交易所属于寡头市场—— 头部交易所用户众多,交易流通量越大,新增用户也越发涌向它们。目前中心化交易所仍是市场主流，但中心化交易所接连爆出的丑闻一直被市场所诟病。币安被黑客攻击、OKEx 回滚交易数据等。中心化交易所的权力高度集中并没有受到太多监管，这些平台上有大量的交易是在“暗箱”里操作的，目的就是操纵价格。
中心化交易所存在的以下问题:
1.交易所控制资金；2.没有匿名性；3.安全性难以保证容易遭受黑客攻击；
同时也暴露出一些风险:
1. 应对突发情况能力弱
中心化交易所一般都提供账户体系、KYC、资产充值、资产托管、撮合交易、资产清算、资产兑换等业务模块，在技术实现上已经有相对成熟的解决方案，但在面对突发状况时往往没有很好的应对措施，比如交易系统防篡改性较差，当行情突然大幅波动时，服务器无法承载超负荷的流量，有可能会出现宕机的情况。
2.安全问题突出，饱受非议
从早期的Mt.Gox 被盗事件，到bitfinex和coincheck等交易所被盗事件，在损害用户利益和交易所声誉的同时，也对整个行业造成震荡性影响。用户将数字资产存放在这些交易所，不仅要面对交易所防盗措施不到位的风险，还要为交易所“监守自盗”的可能性担惊受怕。
3.安全、成本、体验三者不能兼得
从用户的角度来看，对于区块链资产交易，安全、成本和体验是最受关注的三个要素。其中，“安全”包括资产安全、个人信息安全和交易安全，“成本”即交易成本、充值成本和提现成本，“体验”主要指交易速度、操作顺畅、高可用等。用户想要的是尽可能高的安全性、尽可能低的成本、尽可能流畅的用户体验。目前高人气的中心化交易所往往只能做到其中的一样或者两样，并且伴随着较高的交易费用。
4.中心化交易所把控上币权和定价权
从整个市场层面来看，主流的中心化交易所把全球的数字货币流动性进行分割，但在交易量上没有绝对的市场领先者，某些交易品种的上币权和定价权被一些中心化交易所把持，可能会因为信息、资金流动不充分而导致价格操纵行为的产生。
顺应市场的发展，于是出现了去中心化交易所。但取得的市场反应并不理想，主要存在:1.交易确定速度慢；2.交易量和交易深度差流动性有所受限；3.小额交易交易成本高
虽然去中心交易平台具有安全优势，允许用户自己监管资金，但同时也存在以下一些问题：
1.大多数去中心化交易平台不易操作，流动性受限，也不提供法币支付
2.用户教育的缺失和技术的不成熟
3.交易不可篡改，出现黑客攻击，无法回滚，无法挽回损失
4.技术的复杂、缺少中心化服务机构导致用户体验感较差
在监管问题、中心化暗箱、资金被盗、交易所跑路等因素的促使下，去中心化交易所仍然有着很大的的发展空间。
既然中心化”和“去中心化”的两种交易所模式都有弊端，那么就出现了第三种交易所模式:半去中心化交易模式。
这种中心化技术+去中心化业务结构的模式，的确是中心化交易所和去中心化交易所二者的平衡之选。
针对目前交易所数量较多，各自独立的现状，连接更多的交易所，共同使用该聚合交易系统作为后端，包括了撮合引擎、共享市场流动池和订单簿，并为投资者提供一站式的交易服务，免去登陆多家交易所的麻烦，也为交易所带去更多的交易和深度。
在这种交易模式，用户在A交易所挂的单子在B交易所也能成交，原因是A和B用的是同一套撮合引擎，它们的流动池是共享的，这大大拓宽了市场的交易深度。
目前这种交易模式刚刚起步，还需经历市场检验。在这种模式下，数字货币钱包将会有大的发展空间。
总结
中心化交易所是投资者最熟悉的交易模式，能很好的解决交易撮合速度，交易深度，并能提供期货期权，融资融币等金融衍生品。同时，也有交易所既当“裁判”,又当“运动员”，暗箱操作，操纵市场，缺乏监管的弊端。随着市场的发展，交易所很有可能会被整合，头部的交易所可能保留5到10家，强者更强，或将来出现第三方监管。
去中心化交易所未来将呈现以下发展趋势：
1.大量的主流的数字货币会出现在去中心化的交易所中
2.去中心化交易协议的发展会导致钱包的价值越来越高
3.性能更好，比如交易速度更快、吞吐量更大、支持跨链功能的去中心化交易所很可能会脱颖而出
4.交易所之间的套利机会将减少，
无论是中心化交易还是去中心化交易或者半去中心化交易模式，都将会在相当长的时间内存在，各有利弊。也为不同交易需求的投资者提供多种选择。
