眨眨眼，平凡琐碎的花草溪屋尽数烟消云散，只剩下单薄而无聊的军帐背天黄土。

时隔四年，梦中红尘，已无悲无戚无断肠；

可是，余生这场红尘如梦，漫长得醒不过来，只能任时光漂淡作怅惘，才能好自为之。

害怕忘记他们，又怕记得他们；害怕提前离开，又怕最后离开。惶惶数年，命运终究亲自做个了断，决定无法拒绝。

她在魂魄的撕扯之中，终于从梦魇中惊醒。

天已大亮，她卧在简易的竹床上，披一席薄毯，薄甲和军装整齐地叠成一小堆，搭着条护颈。身上干干净净地只剩下深衣和臂钏，下腹部则多了条缝合的新疤。

她不禁大惊失色，急忙穿衣披甲。四肢却像刚出生的小兽一样僵直无力，连滚带爬地冲出军帐，跌跌撞撞地摔进了一直候在帐外的魏颖的怀里。

“司马！”

“怎么回事……”她一开口，声音沙哑得近乎男子。

魏颖悄悄地低声道，“司马，周围鱼目混杂，我们慢慢说话。”

二人重新进帐，魏颖小心地保持着合适的距离，略微窘迫地问询她的伤势。

还好，临浪很快恢复了镇定。

这不是她第一次被发现，只是昏迷中的梦魇令她一时失措，心神飞去了云梢。她问清了前因后果，一听闻太行人帮了大忙，便蹙眉不语。

魏颖见状，愈发紧张，含糊地小声道，“司马，我也没办法，总不能眼看着你死。”说罢，再不敢辩解更多，颔首垂袖地等临浪发话。

临浪沉思片刻，开口道，“谢谢你。”

魏颖以为自己听错，逼临浪重复了一遍，才确信了这三个字。他怎敢领谢，扑倒道，“司马，这是哪里的话？怪我失职，以前也多有得罪……”

“我还没说完。”临浪冷冷地低声道，“你我彼此心知肚明，我的司马之位和你的长史之位，都不是我们本心的追求，也都无法得到广泛认可。我们的主、副关系只是他人权力斗争的附属产物，既然是虚空的权职，谈何失职？这世上已无人须为我做些什么，我对任何人都没有期待。所以，我说谢谢，你若领情便足够了。”

魏颖闻言，怔了半天，只憋出了一个字，“是。”

“想必你也了解苍滨国的规矩，显然，我希望你能帮我维持现状，作为交换，我也愿意帮你达成一个心愿，只要我能做到。如果你想要真正渴望的职位，比如各个玄姓将军的长史，甚至双尉、将位，我也可以给你谋划到，你可以考虑下。”

“司马，您真的没必要……”

临浪打断他，缓缓地低吟道，“你可听过这样的说法，大恩如大仇，只有彻底消失，才能重归清净。你绝对不想成为我回报不了的恩人，明白吗？”

魏颖沮丧地垂下头，心中十分失落。

曾几何时，魏颖和很多西方人一样，憧憬着能有一日见识这东方百花之都的绝世盛景。

相传，花都天子祖上是东方句芒与三足金乌之子，奉命代天神英招，暂司人间平圃，即为这百花之都，岁岁年年，百花祭天。花都的每一座城池都以当地花种为名，冬春夏秋，百花自东向西逐城盛开，宛若时光于人间一年到头衣摆摇曳过的痕迹，如此已有八百余年。

直到修极进犯。

那被修术释放的过量的、精粹的日华，那足以化骨成灰、摧山动地的炽烈，竟伪装成温柔的春的鼻息，唤醒了与时节不符的诡异花海。

前夜还光秃秃的荒野，在交战之日，芳波漫山，香雪压枝。一城又一城地于天火下怒放，再一城又一城地于血光中覆灭。

一面是百花争艳。

千金不换金缕俏，秀锦难敌蜀锦妙。菊寿兰荣梅香绕，凌波百结木棉笑。

一面是人间惨烈。

尸沃灰没城下垄，血枯骨淬无名冢，风过白杨新坟倒，日月昏昏万魂恸。

顷刻间，八百年的灿烂几乎荡然无存；毫厘外，朝夕相伴的人儿转眼灰飞烟灭。过去平淡无奇的种种，恍惚间如隔千秋百岁。回想诸国间多年之争，竟不及颜修前线的一朝一夕。

而这样的朝夕，魏颖已陪在临浪身边度过了百二十个。

他于情急之下威胁了太行国统帅锦瑟，又顶撞了追随多年的元帅玄穆。到头来，竟只剩下交易的制衡？

临浪要休息，魏颖也只能垂头丧气地回到了大将军幕府，回帐收拾了全部家当，偷走一只小烛，悄悄地在军营的角落里躲了一整夜。熬到天亮，再次站在临浪的面前。

临浪正撑着脑袋读书，只抬起眼睛，面无表情瞅着他，既不惊讶也不欢喜。

他似乎学到了她冷冷的果决，开门见山地道，“我想做名副其实的大司马长史，和苏复平起平坐，无论您是恢复职权还是选择让位于人。这个心愿，可在您的能力范围以内？”

临浪黛眉一挑，“就这？联军未来如何，尙不明确，你确定要对苏复示威？若你日后后悔了呢？”
魏颖闻言，气势汹汹地道，“司马若疑我品性，何必与我交易？”

临浪不假思索地回怼他，“你若疑我能力，何必提此要求？”

魏颖顿时哑口无言。

“那就说好，你有期限么？”

魏颖吞吞吐吐，“额……尽快？但……也不特别着急……正常期限？”

临浪白了他一眼，“行了，我知道了。我军服要补，你去找个针线给我，再搭个军帐安置。等到中午，还是跟我去火头营。”

魏颖这才留意到晾着衣甲的小架子和铺满卷轴的简易桌椅，疑惑道，“司马，谁来过吗？”

“玄穆的人把我的书卷还回来了。”

“哪个人？”

“不认识，萧什么。”

“萧风棠？不是苏复？”

“苏复我能不记得？”临浪不耐烦地道，“问这么细干嘛？怕是冒充的不成？”

魏颖不再多言，默默地捡起躺在地上的军印，用衣角擦干净放到桌角。

这只妨碍她铺卷阅读的军印才是关键，不是她宝贝的书卷，更不是仿佛下马威似的简陋桌椅。至少从名义上，临浪已官复联军大司马，虽然所谓幕府上只有他们二人，连伤员和看守都没有了。

看来，玄穆不再问责了。大概念及临浪救下公主和良民之功，算与暴乱之罪功过相抵。但这么重要的军务，只派遣区区侍从通知，而非长史苏复，玄穆必是恼火了，大概苏复也是。也许他们恼于迟迟不能铲除干净临浪的势力，又许是纯粹因自己昨日那一出而迁怒临浪。

魏颖有点后悔提那心愿，不可能的未来还心怀希望，只怪自己痴心妄想。他无奈地叹道，“我顺便去给您再找套桌椅吧？这……太简陋了。”

“怎么就简陋了？我看着挺好才搬回来的。”

“搬回来？不是穆帅……大将军派人送的？从哪儿搬回来的？”

“玄倓那儿。我看他府上东西挺多挺齐全，拿一个问题不大。”

魏颖简直不敢相信自己的耳朵，赶忙放轻了声音追问，“这是您从倓帅……骠骑幕府上……偷出来的？”

“他又不用，我用完再还给她，怎么能叫偷呢？”

魏颖惊呆了，但来不及细问，就被临浪赶走做事去了。

各幕府都有多国兵力，唯独玄倓府上尽是玄焰精兵。无人不识临浪，更不可能任凭她进出自如，还拿走了闲置的物什。

临浪软禁时能现身沙场，负伤后还能……对了，她不是重伤吗，今天怎么看起来并无异样，前两日不吃不眠地看守她的白泽兽又跑哪儿去了？

奇了怪了。

似乎自从他发现临浪是女子，疑云不仅没有消失，反而更加厚重了。

联军随后数日又输掉了两座城池，但平民撤退及时，敌军的进攻也略显式微，伤亡倒不严重。不过，那都与他们主副二人无关，他们又回归到无人问津、独居一隅的“不偶府”生活了。

只是去火头营用膳时，士兵们都会小声地议论纷纷。无人再热情地邀请临浪同坐了，似乎都觉察到了什么。

临浪也不再主动地贴近士兵们，与魏颖去角落里单独坐。

魏颖很敏感，几句非议时而飘进耳畔，他便难以下咽。但没过两天，饥饿令他被迫无视其他人的指指点点，只是听得心里很难受。

临浪倒是面不改色，只变得很安静，也不与魏颖搭话。

终于一日，一个年轻的花都步兵提了个小包裹，局促地走向他们，整个火头营都随之迅速安静了下来。

魏颖认得小兵。临浪以前会在饭桌上解释兵法战略，有几个花都骑兵听得尤其专注，这小兵正是其中一个。

小兵先向魏颖问好，又恭敬地向临浪行礼，声线微颤地道，“您是……大司马，临……临司马吧。”

她淡淡道，“我是临浪，什么事？”

小兵打开小包裹，双手递上来几块糕饼，“我阿娘烤的蜜饵，蜜很新鲜，要我给您……”

“给我？令堂怎会认识我？”

“我家是蜀锦的，阿娘年纪大了，腿也坏了，没法跟着大伙儿撤退。阿娘不想给别人添麻烦，本来以为……”小兵红了红眼圈，虽然有些胆怯，但还是坚持把话讲完了，“阿娘说，是骑独角马的将军救了她。我问过了，全军只有您的马长了角，感谢您救了阿娘！”

临浪确实曾寻着祈祷声救下一位瘸腿的老妇，当时以为是在战火中受的伤，还奇怪老人为何不高声呼救。她语气温柔许多，关切地问询小兵的姓名和家里的情况，在得知他是独子后，叹道，“如果家里只你一人能照顾她，不该征你入伍的。”

小兵连连摇头，“没关系，我们蓝御卿在后方帮我安置好阿娘了，入伍抗敌也是我阿娘的心愿。”
临浪道，“那我们是一样的，为了抗敌才在这里赌上性命。救自己人与剿灭敌人，都是理所应当的职责。你和令堂的心意我领受了，再多我便受之有愧了，我会记得你和你阿娘的。”

小兵闻言，很是为难，便继续坚持。

临浪推脱不得，遂道，“如果你当我是战友，愿与我共同分享母亲的手艺，我很荣幸现在与你分食一块。”

小兵想了想，爽快地掰开糕饼，分给临浪和其他战友。

这个小插曲成了意外的转机。隔日，临浪单独坐着，但有不少士兵开始敬礼打招呼。数日过去，陆续有士兵前来搭话。虽然气氛没有过去自在，但尚且友善。

有人问及临浪以前给的假名，临浪推说为小时候家里取的昵称。令人不禁思索，她是小时候经历过屠城的若如人，家如今对她意味着什么。

因为失去过自己的家，所以去守护他人的家。公主、平民、残疾的老妇……无论尊卑，他们都是某个人的家。

魏颖也渐渐融入士兵当中，先前的疑云已消散了大半。在这腥风血雨中，但能性命无虞地欢言，如此也好。

要不，其他的，都算了吧。

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无新增人物
斜体标注每篇新出场人物，且标注“新增”，方便读者阅读
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颜极 （七大国）—————— ——————

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颜极联军（权力独立）

大将军、大司马：玄穆（玄焰国），临浪（苍滨国）
骠骑：玄倓
车骑：玄炟
卫将：羲和（中颜帝国）
前将：玄烙
后将：薛鹤梅（花都天朝）
左将：蒙尘（洛水国）
右将：锦瑟（太行国）

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大将军长史：苏复（玄焰国）
大司马长史：魏颖（玄焰国）
骠骑长史：景安然（玄焰国）
幕府副将：玄煊
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苍滨国

君主：苍滨十二王，先王
朝臣：雷霆（副将升至主将，暂军职不明），杨晓风（上将），梧菁（天将），临将军
其他：霍峪（雷霆侍从），雷云（雷霆妹妹）

已故/失踪：梧天将，梧蓁

玄焰国

君主：玄焰十王
王室：玄冰（探晟嫡长公主），玄凝（希晟嫡少公主），玄寒（王子），景凰蝶（王后，前王后远房侄女）
国姓朝臣：玄穆（神弘元帅），玄倓（振弘副帅），玄炟（勇弘将军），玄烙（伏恒将军），玄煊（将军），玄烁（将军），玄微/房微（将军，玄穆情人），玄平（御医）
非国姓朝臣：秦飞将（丞相，前元帅，穆、倓之父），苏复（总长史），廖青云（御前侍卫、王子侍卫），赵泉（将军），景安然（骠骑长史）
其他：萧风棠（玄穆三大侍从），魏颖（玄穆三大侍从），韩丹（军医），秦如（玄穆之妹）

已故/失踪：楚磊（前副帅长史），南婉儿（前骑兵，玄穆前任），景宁（前王后）

中颜帝国

君主：皇帝
朝臣：银云尘（国相），羲和（大将军之首），燕山月（大将军），龙脊（大将军），华楼玉（大将军），杜若含（少将军），金络（副将），庞书秋（都尉），祝贯尔（都尉）
其他：银云瑶（银云尘之女，杜若含夫人）

已故：杜马服（前大将军之首）

洛水国

君主：
朝臣：蒙尘（大帅）
其他：（女）迟春柔，江信儿，谢月怜，柳雪娥，凉凉
（男）蒙回，林逾，萧郎，英舒，饶深

已故：

花都天朝

君主：天子
朝臣：薛鹤梅（三卿），蓝念真（三卿），龙子君（三卿），九华（嫔），释承（太师，三公之首），庭霜（将军），廖寮（将军），陶平章（大夫）
其他：冷阳（薛鹤梅侍卫），说书人

已故：

太行国

君主：
朝臣：锦瑟（天女统帅）， 叶雨（将军），楚宫（将军），楚泽（将军），玉生烟（校尉），言琼树（校尉），金莲（都尉），江令（都尉）
其他：

已故：

吉地

君主：
朝臣：
其他：

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修极—————— —————— ——————

无名老者
五修将