第一种拓展：适应亲密关系，让自我发展出新的品格。
也许你听过一句话：进入一段亲密关系，就像为人生打开了一扇新的窗口。
对这句话简单的理解是，亲密关系可以是一段加法。对方挣的钱你也可以花，对方的经验和见识也会变成你的经验和见识。对方的乐观就变成了你的乐观。
亲密关系对自我更深刻的拓展是，当你有了一段对你而言至关重要的新关系时，你必须对你而言至关重要的新关系时，你必须要改变自己，来适应这段新的关系。
而在适应关系过程中，你回增加新的经验，长出新的自我。
这种适应也包括对限制的适应。有了固定的伴侣，你不能再随意喜欢别人了，这是一种限制。但在适应这种限制过程中，你同时获得了一种品质——忠诚。
有伴侣以后，你做很多事就没有那么随心所欲了，有时你需要为对方考虑，再为自己考虑，这是一种限制，在适应这种限制过程中，你同时获得了一种品质——责任。
接受亲密关系的限制，就是一种拓展自我的方式，它会让你心里变得更成熟。
第二种拓展：亲密关系让自我获得归属感。
人需要归属于一个比自我更大的系统，否则就会陷入独孤和空虚中。你越爱对方、越享受这段亲密关系，你获得的归属感就越强。
问：单身和恋爱的区别，
有人说：“最大的区别就是，无论我在外面做得怎么样，我心里都知道，有个人会在家里等我。一想到有人在家里等我，我心就变的很安定”
这种“有人等”的感觉就是一种归属感。同时，由亲密关系开始，到组建加她，到生儿育女，人们获得更大的归属感。
第三种拓展：亲密关系让人获得对抗时间的能力。
一个人的时候，我们是怕老的。两个人的时候就不那么怕了。从两个人变成一个更大的家庭，我们对抗衰老的恐惧会会减弱。
家不仅是经济活动，也不仅是传宗接代，它是用来对抗时间的。
人们用“在一起”来对抗个人难以面对的生老病死。
当你属于一个系统的时候，你就有了超越自我的存在。就算有一天你不在了，只要家这个系统还在，只要家里的人还记着你，你就一直都会在。而家，是以亲密关系为核心的存在。
