“性”指法界性，即人人本具的真如法性。具有善性和恶性。十法界有情，具有善，恶二性，所以到了佛果仍可现起地狱，饿鬼，畜生的恶相而施教化。又如佛现金刚药叉等，忿，怒，贪，瞋，痴像。行诸恶事，这是恶事善用。人世间众生的恶相，是恶业所感，到了佛果幻现恶相，是来教育和度化众生。所以法界恶相，和世间恶相是为不同。
佛陀觉悟倒世界上所有的众生，本来都具有与佛一样的智慧德相。并说:“奇哉，奇哉，一切众生，个个具有如来智慧德相。只因妄想执着，不能证得，若离妄想，则无师智，自然智，一切显现。”佛陀所开悟的道理，就是众生心与佛心，无二无别，本来一体。心即佛，佛即心。
可为什么众生依旧是众生呢？因为众生有了妄想心，有了执著心，迷了自己的真心。生起了妄想的心，很多人却把这种虚幻妄心当作了真如妙心。众生有了我执与法执二种烦恼心，这使众生本具佛性的智慧德相，迷而不知，隐而不显，就不能成佛得道了。
佛性即佛陀之本性，或指成佛之可能性，因性，种子，佛之菩提之本来性质。佛的思想是开示悟入佛之知见。这知见二个字，包括了佛的见，闻，嗅，尝，觉，知的六种功能力用。所以世界上无论哪一事物，佛都能清清楚楚，明白的了解。
众生的知见就是众生，眼，耳，鼻，舌，身，意六根中间的根性，这个根性也就是佛性。只因无明烦恼，妄想执著，使这种知见迷而不知，显现不出。
自古至今，就人性的争议很多，孔子说:“性相近，可相远”以此而得以将人性划分为先天性和后天性。人性有性善论，性恶论，无恶无善论，有善有恶论。人性有很多的弱点，都具有两种本能善与恶，同时并存，所以人性的结构是复杂的。
佛性无善恶之争，人性却有善恶之争。人的佛性，就好比喻木材具备火性一样，并非木材里己经有了火光燃烧起来。人性还不能摆脱情识为主导的本质。
