美国作家，保罗福塞尔作，于1999年在中国出版。
一本精确而刺痛人的社会等级指南，畅销三十年的品味评判毒舌之作。刺痛，毒舌，这样味道的书，你能接受吗？
这本书早在九十年代的中国就风行一时。主要是这本书颠覆了中国人的观念。你属于哪个阶层？赤裸裸的阶级划分？阶层和阶级尽管有区别，但是对于已经解放了的中国人而言，人人平等啊！但是格调这个形而上的概念无处不在人们的头脑里，骨子里。
这是我第二次或者第三次读这本书，越来越认同书里有些尖酸刻薄的犀利，甚至是“温柔的刻薄和善意的恶毒”，心灵深处的“悄然震撼”，让我措手不及却心甘情愿接受并不断地改变自己原有的做法，让自己脱离一些庸俗。
昨晚从家里书架上再次找到这本书，睡前看到将近十一点，丝毫不知疲倦。
格调这个词，其实就是一种品味。但是说到格调就要把认分为三六九等，所以这就是一个敏感话题。还好，现在这个社会已经足够包容开放，看到此书的人，一定不是偶然。对这本书感兴趣的人，一定是有足够自信的人。当然也不排除有些人看到此书内容会勃然大怒。这就是格调的范畴了。
在美国，人们同样忌讳谈论社会等级，但他们的敏感恰好说明了社会等级存在的严酷现实。现实中，人的相貌身高胖瘦衣着都是人们社会等级的特征。比如，作者说到，贫民妇女的微笑就要比中上阶层妇女更频繁，嘴也咧得更大。
作者还提到，小心你的房子，它会使你的社会等级一目了然。车道草坪房子的外形院子里摆放的东西，门牌号码写法等，都会显示出你的社会等级。
消费选择休闲方式和室内摆设也是社会地位的陷阱。比如，你喜欢喝什么饮料，看什么电视节目，或者根本没有电视，读什么杂志。
美国的大学主管着美国人的精神生活等级。阅读也与人的品味和等级相关。
作者认为，一张口，我就能了解你。看起来夸张，其实言为心声，说什么话怎么说当然可以显示等级和品味高低。
作者还看到，整个世界正趋向于贫民化或者大众化，并不可逆转。所以，这个时候人们来看这本书正是时候，因为人们没有太严格的阶层界限。早在十年前五年前来看这本书，我和先生是默默地看完，就放在书架上。从没有向任何人推荐过。
昨天，我小心翼翼地向人推荐过这本书。因为，我们都没有阶层界限，只有个性，只有另类这个概念。
这里申明一个立场，作者其实并不是把格调划分为富人和穷人。金钱不是重要标志。也不是唯一。因为作者强调，不论人们生活多么艰难，只要有机会改善，人们还是希望自己的言行举止更得体，生活更有情趣，更丰富充实。所以《格调》这本书揭示的道理并没有改变，如果你是一个注重生活品质和自身形象的人，不管钱多少，还是渴望让自己与众不同。
作者说，既然我们的社会存在等级，为什么我们不去尽可能地了解它呢？这个话题可能过于敏感，却也不必让它永远暧昧不明。
我们先睹为快，欣赏一段关于经典的“蓝先生和白先生”生活方式的比对：
约·布鲁克斯以两家在郊区毗邻而居的居民为例，很好地说明了这一点。一位先生是汽车修理厂的机修工，典型的“蓝领”；另一位是一家出版社的雇员，“白领”。
他们的收入不相上下，可生活差别却大极了。
蓝先生购置了一座干净漂亮的“牧场小屋”，白先生买下了一座破烂的旧屋，并自己动手重新装修了一番。
蓝夫人在当地的商店尤其是住家附近的购物中心采购，并觉得它们棒极了，“多么方便啊。＂而白夫人去城里的店铺买她的衣物。
蓝先生饮酒，但宁愿偷偷摸摸，并通常是在星期六晚上，窗帘紧闭。白先生一家也饮酒，很开放，常常在自家的后院里喝。
蓝先生夫妇常冲着对方大喊大叫，声音穿过他们的每一个房间，或传遍他们那块地皮的每一个角落，但他们并不觉得有什么不妥。白先生一家总是控制着自己的音量，有时声音小到互相听不清楚。
至于家居摆设，书籍当然是一个重要标准。蓝先生家中见不到哪怕本书，而白先生家的起居室里有无数堆放得满满的书架。
布鲁克斯总结道：“总的来说，这两个家庭可以说毫无相似之处，但他们的收入却大体相当。”
同样，罗素・林内斯也正是因为数年前就注意到品味、知识和感知力比金钱更能决定人的社会等级，才提出一个三重结构的说法，即把人分为有高度文化素养的人、有一般文化教养（中产阶级趣味）的人和缺乏文化教养的人。
看到这里，你明白作者想在这本书里想陈述什么观点了吧。
