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今天给要给大家介绍的是一项和预防疾病相关的新研究，阿尔茨海默症的源头其实从胚胎时期就开始了。
我们知道，得阿尔茨海默症的几乎都是老年人，所以很多人也会把它叫做老年性痴呆。可是关于这个疾病是什么时候开始的，科学家的说法却一直不统一。但是最近，来自加拿大不列颠哥伦比亚大学的宋伟宏教授团队，和来自重庆医科大学附属儿童医院的李廷玉教授团队，在这个问题上有了惊人发现：如果胎儿没有得到足够的维生素A，导致阿尔茨海默症的反应可能在胎儿时期就开始了。这项研究结果发表在了一本病理学领域的核心期刊《神经病理学学报》。
在实验的一开始，他们就对重庆市六百多名老人的认知状况做了调查，他们发现，在维生素A轻度、或者重度缺乏的老年人群中，有75%的人存在认知障碍的症状；而在维生素A摄入量正常的老年人中呢，只有47%有认知障碍。那维生素A到底是怎么影响我们大脑的呢？
现在大家的生活水平都提高了，很少有维生素严重缺乏的案例，所以科研领域普遍采用的方法是“边缘性维生素缺乏”，意思就是给研究对象一定量的维生素，但想要维持日常的生理活动还是不够的。
研究者挑选了一些有阿尔茨海默症基因的小鼠，然后给他们喂维生素A含量不同的食物。他们发现，无论是在出生前，还是出生后，只要经历过边缘性维生素A缺乏，大脑都会出现一种蛋白质聚集形成的斑块，而这种斑块会破坏附近的的神经元，导致小鼠学习和认知缺陷，最终导致阿尔兹海默症。
而对那些在子宫内就缺乏维生素A的小鼠来说，就算在它们出生一段时间之后，再给它们食用含义维生素A的正常食物，它们的各项表现也比出生后才缺乏维生素A的小鼠差。也就是说，如果只是给缺乏维生素A的小鼠吃维生素A，还不能让它们完全恢复学习和记忆能力。
那这些小鼠的认知能力还有的救吗？研究者又做了一套治疗方案，他们发现，如果让这些在即子宫内缺乏维生素A的小鼠，在出生后及时补充维生素A，还是可以挽回部分损伤的，而且，治疗越早越好。
这个研究发现的问题十分严重，因为根据世界卫生组织的统计，全世界估计有两亿的儿童，和两千多万的孕妇存在着不同程度的维生素A 缺乏症。不过，因为过量的维生素A也是；有毒的，补充什么剂量才合适，在未来还需要基因检测，了解每个人的维生素代谢情况才能确定。
以上就是这项疾病预防研究的主要成果，如果胎儿或婴儿时期缺乏维生素A，就会引发后来的阿尔兹海默症。这个结论，供你参考。
阿尔茨海默病（AD）又称老年性痴呆，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，多发于70岁以上。临床上一记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。病因的可能因素十分多，如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等。
