任笑乐骂道：“看你土头土脑的样子！不知道你有什么好？敢和本公子争！”迟剑奇道：“近来我一直留在这里，没见过你，怎么会和你争东西？”

任笑乐额头青筋暴跳，喝道：“混蛋！还在装蒜！”一个箭步冲上来，挥拳便打。迟剑不及躲闪，鼻子早重重挨了一拳，登时鼻血长流，脑子嗡的一下，几乎昏过去。

任笑乐跳开一步，大声道：“来！来！来！今天咱们好好打一架！”迟剑摇摇晃晃的道：“我干嘛要和你打架？”任笑乐冷笑道：“原来你这样不中用，挨了打还做缩头乌龟，没用的东西。”拳脚相加，把迟剑打到在地。

旁边朱改、韩吹等人垂首侍立一旁，见状劝道：“任公子，请手下留情。如果他出了什么事，恐怕庄主会怪罪下来。”

任笑乐怒道：“连你们也替这小子说话！和你家小姐订婚的是我不是他！你家小姐一直不肯见我也就算了，我让你们去找她你们也不肯，还有没有把我放在眼里！”他口中抱怨，手上不停，又狠狠的打了迟剑十数下。

正待继续打下去，有个女子的声音叫道：“住手！”任笑乐回头望去，见叶雪影站在身后，原来她暗中吩咐朱改等人照顾迟剑，朱改见任笑乐怒气冲冲而来，知道不妙，早叫人去请叶雪影来。

叶雪影气得面色潮红，浑身发抖，道：“你见不到我，为何找别人撒气？”任笑乐笑脸相迎，柔声道：“雪影，听说你身子不舒服，好些了么？”叶雪影冷冷的道：“不牢任公子挂心。这里是叶家庄密地，外人不可轻易进入，还请任公子赶快离开。”

任笑乐嬉皮笑脸的道：“我们即将成亲，我也就不是外人啦。这规矩并不适用于我。娘子，我忍耐了这么些天一直看不到你，心里不知道有多着急。今天总算相见，不如咱们同游这湖心岛如何？”

叶雪影忍不住心头一阵厌恶，皱眉道：“任公子，以你的身份，应该知道庄重二字如何写。还请快快离开。”

任笑乐见她一脸的不快，知道自己在她心中毫无地位，真是又气又恼。气的是自己自认风流，没有自己得不到手的姑娘，可是任凭自己使尽功夫，在叶雪影面前竟然无计可施；恼的是眼见叶雪影对迟剑爱护有加，更是妒火中烧，心想我堂堂红枪会少帮主竟然比不过一个傻小子？若不是爹爹要借他叶家庄扩大势力，我怎么会受这瞎眼姑娘的羞辱？我定要这傻小子好看！

心中打定主意，脸上却不动声色，哈哈笑道：“好说，好说。我听娘子的话，这就走了。”左足一探，把刚刚爬起来的迟剑绊倒在地，冷笑一声，施展轻功倏然离去。

叶雪影扶起迟剑，问道：“你伤得如何？”迟剑摇头道：“不碍事。”可是他嗓音嘶哑，显然受伤不轻。叶雪影顿足道：“任笑乐这个登徒浪子好大胆子，趁着娘亲和诸位前辈离庄在这里放肆，可恨我眼睛不便，拿他没有办法。”

从怀中取出手帕，替迟剑擦拭额头的血渍。她眼患旧疾，便尽量靠近迟剑，以便看得清楚些，把伤口清理干净。如此一来，迟剑与她面对面距离不过数指，闻得她吐气如兰，不觉有些意乱情迷。

叶雪影道：“我扶你去休息一下吧。”迟剑猛然清醒，慌忙答道：“不，我要去见师娘，向她问早安。”叶雪影道：“你被人打伤，今天就不必勉强了吧。”迟剑道：“自小我每天早上起来之后第一件事就是问师父师娘早安，从没间断过，除非他们不在峡里。”

叶雪影道：“那我陪你。”扶着他，绕过灌木奇石，来到一片石屋前。那些石屋便是羁押行参等人的单人牢室，面积狭小，只能容得一个人蜷身而卧，而石屋无门，只由铁栅栏锁住，全不能遮风避雨。

金婧正仰望蓝天怅然出神，见到叶雪影搀扶迟剑蹒跚而来，迟剑额头红肿，嘴角擦伤，忙问道：“你怎么了？是不是他们欺负你？”对叶雪影骂道：“小丫头！快叫你娘出来，我要问问她何以对自己……何以对一个孩子下这么重的手？难道她没生过孩子？不知道那些做娘的如果知道自己的孩子受苦，会多心痛么？”

叶雪影急忙辩白道：“前辈，我娘她带领大部分庄中的弟子去攻打花刀门，不在庄内，迟剑的事情她并不知情。”金婧自知失态，便转移话题，问道：“叶姑娘，你娘如愿坐上了盟主，上一次你说她杀死了丐帮梅帮主，到底是怎么回事？”

叶雪影同迟剑一起在牢门前席地坐下，说道：“是呀，上次我没说完，我娘就来了，我就接着上次说吧。那次庄主传位大典之前，蒙面客早就威逼原庄主传位给我娘，又网络了红枪会、天鹰帮以及十三黑道那些人来对付你们，本来稳握胜算，可是被绿巾军突然来袭，不但损失了不少手下，还让你们逃走了。

“绿巾军这一冲，丐帮的打狗阵也稍有混乱，梅帮主就趁机将其击破。本来他可以趁乱逃走，可是为了救天马帮帮主罗大鹏，被蒙面客打伤擒获。为了让我娘扬威天下，蒙面客便叫我娘在众人面前亲手杀死了梅帮主。”

金婧听到此处，一声惊呼，怎么也不敢相信武功盖世的梅帮主会惨死人手。她本来还想问问丈夫的行踪，但怕会听到同样的答案，因而不敢问下去。

迟剑也焦急起来，问道：“我师父和梅帮主并肩抗敌，难道他也身遭不测？”叶雪影道：“你们放心，冯大侠好端端的活着。”金婧闻言喜出望外，松了口气。

叶雪影接着说道：“当时冯大侠失手被擒，蒙面客劝他投靠我娘，本来他誓死不从，后来不知道为什么归顺了我娘，如今他陪同我娘她们一起去攻打花刀门了。”金婧默然半晌，才自语般的低声道：“但愿他知道自己在做什么。”

迟剑道：“叶姑娘，正好你娘不在，不如你趁机会放了我师娘。”叶雪影摇头道：“这庄里的人都听从我娘的命令，喔，倒不如说都听从那个蒙面客的命令。蒙面客要大家好好看管你们，不得走漏一个，否则要大家的命来抵。这种情形下谁还敢胡来呢？我实在想不出好办法。”

金婧道：“他要利用我们叫天下各大派屈从，自然不会轻易放过我们了。叶姑娘，我们都一把年纪，逃不掉也无所谓，可迟剑他还年轻，不能让他陪我们送命，你能不能帮他逃走？”

叶雪影道：“娘已经答应我，只要我和任笑乐成婚，她就会放了剑哥哥和前辈你。”她说到这里脸上现出一丝怅然之色，接着又道：“你们不必害怕，我娘既然答应了我，就一定会放你们的，只是要委屈你们等待一段时间。”

金婧想说你娘的话就一定做得准么，旋即一想，我和叶姑娘相识不深，怎能胜过她和她娘之间的感情，只得欲言又止。

随即叶雪影又陪同迟剑去问候行嗔等人，其实牢房都相去不远，说话声音稍大一些，其他人都会听得一清二楚。只不过各自的牢门朝向各异，相互看不到而已。

刚刚见过行参、行嗔，天色遽然黑暗下来，天上乌云密布，顷刻间下起瓢泼大雨。迟剑叫道：“糟糕！这么大的雨，大家都会被淋到的。”急忙奔回自己的牢房。叶雪影也随着他跑进去，见半个牢房塞满了草席模样的物事，迟剑抱起这些东西往外就跑。

叶雪影叫道：“这么大雨，你不避一避，要去哪里啊？”迟剑道：“我要把这些草席挡在大家的门口，免得他们被淋到了。”叶雪影一把拉住他道：“我陪你去！”

迟剑道：“雨太大了，清早气温又低，你不要去了，搞不好会淋出病的。”叶雪影嗲道：“不，我要一起去。不让我去，我就不放开你。”

迟剑无奈，只好答应，当下两个人分头为金婧等人遮挡牢门。这一场突如其来的大雨倾泻如注，加之天色昏暗，视野不佳，更因为眼疾之故，叶雪影几次摔在泥水之中，全身湿透。

韩吹、朱改等人发现大小姐被雨水淋湿，急忙跑来劝她回去，她只是不肯停下。韩吹等人只好一边为她挡雨，一边帮忙。跑了几趟，终于置办妥当。叶雪影将韩、朱等人打发回去，自己和迟剑挤在他的牢房里休息。

本来那牢房十分狭小，但是她和迟剑年纪尚轻，体格纤细，刚好容得下两个人。可如此一来，两个人紧紧挨在一起，迟剑感到叶雪影身子抖得厉害，忙问道：“是不是很冷？”叶雪影勉强笑道：“还好。”身子却抖如筛糠。

迟剑见她嘴唇冻得青紫，急忙把她拦在怀里，为她取暖。不知道是因为迟剑的体温还是因为被雨淋湿发烧，叶雪影觉得面颊发热，全身酸软无力，偎依在迟剑怀里，喃喃说道：“真希望这场大雨永远下不完。”

耳听得迟剑傻傻的回答：“我倒是想它快些下完呢。等下完了雨，你要赶快回去换件干净的衣服，喝些姜汤才行。”

叶雪影抬头望向迟剑，模模糊糊间见他两只眸子清澈如洗，想到自己始终不能和心爱的人在一起，心酸之下止不住泪如泉涌。

耳听得迟剑轻声问道：“雪影妹妹，你怎么哭了？哪里不舒服么？”只觉得全身倦怠无比，神智也渐渐模糊起来。

初夏的雨来得急去得也快，转瞬间雨过天晴。迟剑感到怀里的叶雪影浑身滚热，知道她风寒入骨，若不及早医治，恐有性命之忧，急忙叫韩吹等人送她回庄修养。他担心叶雪影身体单薄，可不要出什么事才好，闲暇的时候便跑到韩吹等人的房间打听叶雪影的消息。

韩吹等人见他性格单纯质朴，也不特别防范他，有什么有趣儿的事情都跟他讲，有好吃的时候也时常叫上他。迟剑听他们讲请了名医来诊治，可叶雪影一直高烧不退，昏迷不醒。一连三天都是同样消息，叫迟剑担心不已。